1. Используй язык. Прикуси его, когда тебе еще раз захочется спросить совета у Кэти.
2. Играй с едой. Оставь это младенцам!
3. Выгибай спину. Дальше в том же духе — и ревматизм тебе гарантирован.
Спиртовой запах маркера наполнил комнату.
Она тщательно заштриховала строчки с мантрой:
«Я соблазнительница». Никакая я не соблазнительница!
Отодвинув блокнот, Аннабелл набрала номер Кэти. Подруга ответила сразу. Значит, ждала ее звонка.
— Ну как, масло подействовало?
— Как ты узнала, что это я?
— Определитель номера.
— План провалился. Я завязываю.
— Хмм…
Аннабелл ясно видела Кэти в этот момент. Подруга откинулась на спинку кресла, покусывает кончик ручки и думает. Плохой знак.
— Хватит планов. Ты права. Колодец пересох, поспешила добавить Аннабелл. У нее есть свой собственный план. Если Кэти его одобрит, ей не понадобятся каблуки-стилеты и черное страусовое боа.
— Не знаю. Мне все еще кажется, что его нужно просто подтолкнуть, — Кэти втянула воздух. — У меня есть…
— Погоди, — перебила Аннабелл. — Твои два последних плана провалились.
— Но они должны были сработать. Этот мужчина невозможен. Мне нужно тщательно продумать…
— Кэти, я не хочу…
— Ты должна начать встречаться с другим мужчиной.
Аннабелл расслабилась. Эта идея совершенно безумна.
— Хорошая идея. Кого же из толпы моих воздыхателей мне выбрать?
— Начнем с малого. Соседка моей подруги Хэзер выходит замуж, и Хэзер устраивает завтра последнюю «холостяцкую» вечеринку у себя дома.
Аннабелл застонала.
— Нет, только не вечеринка. Я ненавижу вечеринки.
— Белл, дорогая, может, пора изменить это мнение? У тебя в офисе ничего не происходит. Пора поискать мужчину в другом месте. Может, тебе не повезет на вечеринке, но с чего-то ведь надо начинать!
Аннабелл бросила взгляд на дверь в кабинет Вагнера. Плотно закрытую дверь в его сердце. Ей никогда не открыть эту дверь. Пора смириться с этим.
— Ладно, я согласна.
— Чудесно. Увидимся на вечеринке.
Аннабелл положила трубку и заглянула в дневник. Она вырвала исчерканные листки из блокнота, решительным шагом подошла к бумагорезательной машине, нажала кнопку и подождала, пока листочки превратятся в горсть белых конфетти.
— Что я здесь делаю? — Аннабелл пришлось повысить голос, чтобы перекричать толпу.
— Это философский вопрос, — пошутила Кэти, забирая из импровизированного бара напитки и протягивая один стакан подруге.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Тебе нужно стать прежней Аннабелл. Несколько лет назад ты была душой каждой вечеринки.
— В вечеринках нет ничего хорошего. Посмотри вон на тех парней. У них на лбу написано: мой бизнес-план провалился и теперь я живу с родителями. Они ищут женщину, готовую спонсировать их новый безумный проект, а не подругу сердца.
Кэти изогнула бровь.
— А ты, значит, ищешь сердечного друга? Брось эти глупости. Ты здесь, чтобы хорошо провести время, может, поболтать с интересным мужчиной.
Уже шесть месяцев ее лучшая подруга пыталась заставить Аннабелл жить новой жизнью. Аннабелл просто поражалась тому, откуда у Кэти берется энергия на все эти безумные идеи вроде пикника в офисе. Ее подруга была неисправимой оптимисткой.
Аннабелл всегда удивлялась, как подруге удается выглядеть серьезно с взъерошенными ярко-розовыми волосами и тенями с блестками. Блестками! Она так и не привыкла к этому. И вся эта вечеринка — сплошная ошибка. Ей надо домой.
Кэти выгнула спину и пропела:
— Эй, там Джефф. Давай присоединимся к нему.
Аннабелл взглянула туда, куда показывала Кэти, и тихо застонала. Группа состояла только из мужчин. Вечеринки, на которых ее лучшая подруга пыталась познакомить ее со всеми мало-мальски подходящими мужчинами, были сплошным кошмаром.
— О, только не эти парни.
— А что с ними не так?
Все не так. У них нет синих глаз, нет шрама на правом виске, и от их вида сердце у нее не пытается выпрыгнуть из груди.
Образ Вагнера неотступно преследовал ее.
Аннабелл покачала головой.
— Поверить не могу, что я ушла из офиса ради этого…
Кэти нахмурилась:
— Ты должна знать, что уйти в пять тридцать никакое не преступление. Особенно в четверг вечером.
— А что такого особенного в четверге?
