Все мы часто следим за различной формой проплывающих в небе облаков. Это одна из самых удивительных и привлекательных картин природы. Несмотря на свою эфемерность, облака научно классифицированы по типам, и каждому из них дано свое название. Правда, любителю не всегда легко отнести облака к определенной группе. Но после длительного наблюдения в этом можно разобраться. Вам поможет приведенный ниже список, взятый из Международного атласа облаков.
1. Перистые облака — «отдельные облака, хрупкого вида, волокнистой структуры, не дающие тени, обычно белого цвета».
2. Перисто-кучевые облака — «небольшие округлые массы белых хлопьев, не дающие тени, вытянутые в линию, иногда напоминающие рябь на море возле берега».
3. Перисто-слоистые облака — «тонкая пелена белесых облаков, иногда просвечивающая, молочного цвета, часто волокнистой структуры».
4. Высококучевые облака — «округлые массы или диски, более или менее крупные, собранные в группы или вытянутые в линию в одном или двух направлениях».
5. Высокослоистые облака — «облачная пелена относительно серого цвета».
6. Слоисто-кучевые облака – «большие, грузные массы серого цвета, часто покрывающие все небо и имеющие бугристую поверхность».
7. Слоистые облака – «однообразный, похожий на туман слой, но не лежащий на земле».
8. Слоисто-дождевые облака – «низко висящие, бесформенные, хмурые, насыщенные влагой».
9. Кучевые облака – «крупные тучи с высокими башнями и протуберанцами, а нижнее основание почти горизонтальное».
10. Дождевые облака – «большие массы туч в форме горных вершин, верхние части нередко бывают перистой структуры, иногда принимают форму наковальни».
Облака могут находиться на различных высотах, и это можно установить по их названиям. Перистые облака находятся на высоте 8—11 тыс. м, высокослоистые и высококучевые облака – между 3 и 8 тыс. м. Нижний слой (№ 6—10 по списку) – на высоте от 150 до 2200 м.
Считается, что чем облака выше, тем лучше погода и чем они ниже, тем она хуже. Но надо особо учитывать три фактора: движение облаков, их изменчивость и цвет. Маленькие перистые облака, когда они становятся гуще и спускаются ниже, – к дождю. Перисто-кучевые облака тоже предвещают дождь, а может быть, и грозу. Если кучевые облака появляются с самого утра, то к концу дня может пойти дождь. Дождевые облака особенно опасны, когда они по форме напоминают наковальню. При этом может внезапно возникнуть холодный, резко меняющий направление ветер. Такие облака и изменение направления ветра предвещают грозу.
Облака «хорошей погоды», как правило, не имеют выпуклостей и медленно движутся. Такие облака характерны для теплого летнего дня.
В приведенном списке цвет облаков означает перемену погоды. Он меняется от белого для перисто-кучевых облаков до темно-серого для дождевых. Зависимость погоды от цвета неба впервые была отмечена еще в старой поговорке:
Красное небо ночью радует пастуха.
Красное небо утром предупреждает его.
Установлено, что это предсказание сбывается в трех случаях из пяти. Особое внимание следует обратить на другой цвет – желтый. Грязно-желтый закат предвещает дождь, а ярко-желтый – сильный ветер. Золотой ободок вокруг луны говорит о том, что может случиться гроза. Но бывает и радуга. Эта цветная дуга возникает напротив солнца благодаря преломлению и отражению солнечного света в капельках влаги недавнего дождя. Если солнце на востоке, а радуга на западе и дует западный ветер, то дождь надвигается на наблюдателя. Если солнце на западе, а радуга на востоке и дует западный ветер, то дождь уходит от наблюдателя.
Кроме облаков, важным фактором погоды является ветер, о котором мы сейчас и поговорим.
