Правда, первый шаг я уже сделал, тех живых, что остались после побоища, подлечил, дал продуктов, лошадей — и отправил обратно. Среди них оказался один из сотников, вот с ним я и передал такое сообщение, заставив его просто зазубрить:
«Мира и благополучия тебе, Повелителю земель Булгарских. Поклон и уважение от старейшины города Сурска. Произошло у нас с тобой тут недоразумение незначительное. Купчишка один, Сусланбек, позавидовал нашей дружбе и решил её порушить, лишив и тебя, и меня справедливого дохода, забрав всё себе. Его усилия привели к тому, что ты и я потеряли верных джигитов и хороших воинов.
Но умному человеку не стоит обижаться на ветер или дождь. Они скоро уйдут, и на небе опять появится солнце и будет тепло. Поэтому я и говорю — забудем о наших ошибках и начнём всё сначала. Прими от меня скромные подарки — хороший кубок, чтобы из него ты всегда мог утолить свою жажду, узорчатый перстень — как знак твоего величия, и нож, способный всегда быть тебе помощником и защитником.
Я предлагаю тебе торговать, а не воевать. Со всех проданных товаров готов лично тебе или тому, кому скажешь, платить десятую часть. Товар у меня хороший, так что посрамления твоей чести не будет, а лишним доход не бывает. Присылай твоих купцов на мой рынок, а я приеду к тебе в Булгар, и если разрешишь — построю там своё подворье. Умные люди всегда сумеют забыть укол ветки розы, но долго будут любоваться её красотой и получать от этого удовольствие».
Это сообщение я отправил с освобождённым сотником, с ним же передал и подарки. Надеюсь, жадность хана пересилит все его чувства, и мы сможем опять торговать в Булгаре. Да и пора там свой торговый дом открывать.
Примерно такого же содержания я отправил сообщение с выжившими буртасами беку Айдару. В нём я сообщил, что буду ожидать его посланцев у стен Пьянска. Хотелось бы надеяться, что мои усилия не пропадут даром и удастся избежать новых столкновений. А ведь кроме войны ещё столько дел.
Пора строить новую станцию по переработке, старая скоро уже не будет справляться с отходами. Надо отправлять лодию за родовичами Явана и заодно проверить дорогу на Днепр. А может, и на Дон удастся проникнуть. Нужно в этом году отправить экспедицию в верховья Ветлуги, пора пробиваться на север, а оттуда идти на Урал. Нужна экспедиция на Каспий, там соль и нефть. И там можно выйти на реку Урал, откуда прямая дорога на горы Южного Урала. И есть по Каспию дорога к арабам, а также выход на Великий шелковый путь. Но с этим, видимо, придётся подождать, туда без мотора соваться не стоит, а над ним ещё работать и работать.
Новая баржа для похода вверх по Оке готова, так что надо опять Явана отправлять. Здоровая, конечно, получилась, но ничего, найдётся и ей применение. Главное — неглубоко сидит, пройдёт почти по всей Волге. Вот только где мне столько кормщиков найти?
Рудник, Кугерге
Скоро, скоро уже лёд уйдёт. Немного осталось. После того, как с Городом начали работать, уже который год зима легко проходит. Все довольны. Если сначала ворчали — неправильно это, то теперь все молчат. Никто не умирает, все сыты, больных и раненых охотников нет, с новым оружием всегда есть добыча, а если и возникают трудности, запасы рыбы и зерна позволяют их легко пережить.
За зиму наловчились делать лодки и плести рогожу. Никто не остался без работы, всем хватает. А значит, и еда у всех есть. Вик ещё порадовал, трофеев отдал несколько саней. Теперь все соседи завидуют. Если раньше на нас особого внимания никто не обращал, то теперь мы самые желанные соседи. И обидеть никто не решается — все знают, нас Город защищает. А о его победах до сих пор по всем самым дальним поселениям шепчутся.
Вообще, любые новости про Сурск — самые важные. Кому-то удалось побывать на празднике Нового Года, кому-то на празднике Победы, так всё, что рассказывают эти счастливцы, другие пересказывают по несколько раз. Даже у нас в поселении стали поговаривать, пока думают, что я не слышу, что надо бы и нам школу открыть. А когда начинают рассказывать про газ и воду в домах, деревянные дороги, то вообще мало кто в это верит. Но слушают внимательно.
