— Отлично, — заявил врач. — Будем делать обследование. Только сначала вам придется сходить к некоторым моим коллегам.
Неделя выдалась нелегкой, Ольга Прадье ужасно нервничала. Муж наблюдал за ней как за редкостным зверьком, словно догадывался, что куколка вот-вот превратится в бабочку.
— Лучше бы нам развестись, — взялся он за свое.
— Посмотрим, — отвечала она.
От удивления он даже онемел.
Наконец результаты были получены превосходные. Все в полном порядке. Кроме лица. Она принесла заключения доктору Жерару. Тот, как и в первый раз, принял ее довольно холодно, стал изучать каждую бумажку с печатью.
— Хорошо, — сказал он наконец. И попросил принести фотографии.
Ольга пришла в ужас. Никогда еще на снимках она не выглядела такой уродиной. Прежние все были с ретушью, и поэтому она получалась на них покрасивее.
— Какой кошмар! — вырвалось у нее.
Доктор улыбнулся:
— Да, наши снимки никому не льстят. Нельзя обманываться, если хочешь сделать хорошую работу. А теперь предложим вам несколько вариантов вашего лица. Выбирайте, что подойдет.
— Я хочу перекраситься в блондинку, — сказала она.
— Учтем. Только попрошу сделать это до прихода в клинику. Вы будете выздоравливать целый месяц, а наш парикмахер будет подкрашивать вам корни. Кроме того, приставим к вам косметичку.
Она подумала, что нужно будет купить новую одежду, чтобы выйти из клиники полностью преображенной.
— Посмотрите этот.
Она жадно схватила протянутый снимок. Свое будущее лицо. И разочарованно вздохнула.
— Не нравится?
— Какое-то обычное лицо.
— С короткой стрижкой и светлыми волосами получится очень симпатично. Может быть, это больше подойдет?
Чуть вздернутый носик, нежное и слегка озорное выражение…
— Или это?
Прямой нос, чуть заметный подбородок, Она никак не могла выбрать.
— Заберите их с собой. Подумаете, сколько захотите, потом дадите ответ.
Она согласилась и отнесла снимки в квартирку, которую снимала в десятом районе. Перед тем, как вернуться в Монморанси, Ольга еще раз вгляделась в фотографии и решила что та, со вздернутым носиком, пожалуй, попривлекательнее. Когда вечером она приехала домой, то застала там мужа. Он как раз поднимался из подвала с черными от угля руками.
— Огонь погас. Холодина тут, как в морге. А внизу жуткая вонь.
— Затопил?
— Нет. Черт с ним, поеду ужинать в город.
Она была так поглощена мыслями о своем новом лице, что даже не стала протестовать. Он вымыл руки и оделся, не переставая удивляться. Когда Ольга поднялась наверх из подвала, где уже весело урчала вода в котле, Луи ждал ее.
— Ты что, еще здесь?
— Послушай, Ольга… У тебя появился любовник?
— Почему ты так решил?
— Ты совсем сошла с ума. Не знаю, отдаешь ли ты себе в этом отчет, но ведешь ты себя очень странно.
Так и не дождавшись ответа, он уехал, бешено газуя.
В тот вечер Ольга налила себе стакан виски и очень пожалела, что у нее с собой не было фотографий. Но вообще-то привозить их на виллу было бы крайне неосторожно.
Она собрала все свои фотографии, вырвала из альбома все снимки. В кабинете мужа в ящике стола среди журналов с девочками, которые так обожал Луи, валялось свадебное фото. Вскоре все ее изображения весело потрескивали в топке.
На следующий день, не забыв кинуть в топку ростбиф с салом, она понеслась в свою новую квартиру. Не позабыла Ольга и о некоторых предосторожностях, так как подозревала, что муж может организовать за ней слежку. Если бы ему удалось добыть доказательства ее измены, он смог бы легко получить развод.
Ей показалось, что за ней шпионит маленький человечек, похожий на азиата. Когда она выходила из Сен-Лазарского вокзала, он пустился за ней по пятам, а когда села в такси — кинулся в следующее.
— В Пале-Руаяль, — сказала она шоферу.
Потом она направилась к музею Лувра. Человечек выскочил из такси, но вскоре успокоился, увидев, что она входит в музей. Она терпеливо дожидалась, пока он тоже туда зайдет. В конце концов свидание с любовником можно назначить даже у портрета Джоконды. Ольга прекрасно ориентировалась в музее и, благополучно выйдя обратно на улицу, взяла такси и поехала к себе.
Едва заперев дверь на ключ, она кинулась к ящику с фотографиями, схватила их и удобно устроилась в кресле.
