Он передернул плечами.
— Я очень много думал над всем этим. Если мою жену убили из-за драгоценностей, убийца никогда не признается, что он ее знал. Его молчание может лишить меня главного свидетеля.
— Что же ты будешь делать? — прошептала она.
— У меня есть два выхода. Или обещать ему, что он избежит наказания при условии, что даст мне возможность доказать мою невиновность, например, расскажет о других людях, которые тоже знали мою жену…
— Или?
— Или придется идти до конца.
— Наверное, это лучшее решение?
Вся похолодев, она пыталась быть объективной, чтобы у мужа не могли зародиться подозрения на ее счет.
— А как с розысками в десятом районе?
— У тебя хорошая память! До сих пор они ничего особенного не дали, но Туни держит там одного из своих людей.
— Это, должно быть, недешево тебе стоит?
— Да, я заложил виллу и пустил все деньги в дело. На что мне еще надеяться, как не на то, что когда-нибудь будет признана моя невиновность?
— Но ведь ты признался…
Он пожал плечами.
— Хочешь еще выпить?
— Нет, — ответил он, вставая.
Она думала задержать его еще немного, чтобы вытянуть побольше сведений, но он как будто торопился уйти, и ей вообще этот визит показался странным.
— Выходит, ты пришел, чтобы поговорить со мной о твоей жене, — сказала она с почти неподдельной грустью.
— Нет. Я еще хотел задать один вопрос, но, боюсь, он покажется тебе нескромным.
— Какой вопрос?
— Ты ведь приехала откуда-то с юга, да? На машине номер района Приморских Альп. Так вот, я все думаю, из какого города этого департамента ты сюда приехала? К тому же и тамошнего акцента у тебя нет. И что-то в твоем голосе мне так знакомо, вот только не могу понять, что именно.
Ответить бы она все равно не смогла, так перехватило дыхание, да он и не настаивал.
С тех пор страх стал ее постоянным спутником, не покидающим ни днем, ни ночью. Посреди ночи она вдруг просыпалась от кошмаров в холодном поту и с головной болью. И начинала чувствовать таинственную власть этого дома. Вроде бы незаметно, но что-то постоянно происходило.
То какой-то скрип под дверью, как будто там кто-то стоит, то другие странности, например, вдруг ни с того ни с сего отключалось электричество, и Ольга напрасно искала свечу, которую еще вчера видела в ящике. То среди ночи начинали гудеть трубы, и она гадала, что там делает Луи с водой.
Часто отключалось отопление, и она, стуча зубами, клала руку на остывшую за несколько часов батарею.
На следующий день, когда она рассказывала обо всем этом Луи, он только удивлялся.
— Отопление? Ну конечно, ночью оно всегда слабее, но батареи никак не могут остыть.
— А почему гудят трубы?
— Наверное, где-то утечка, — отвечал он. — Чтобы вода не замерзла, я иногда немного приоткрываю кран в саду.
— Но ведь сегодня ночью не было мороза!
— Как знать! Может внезапно подморозить.
У него, конечно, на все находилось объяснение, но Ольга знала, что вокруг ее шеи все туже затягивается петля. Во-первых, этот Туни, частный детектив. Скоро он установит, что драгоценности Ольги Прадье продавала некая Эдит Рюнель.
И, во-вторых, самое главное — дом. Дом действовал на Ольгу Прадье хуже всего.
Дом олицетворял неволю и былые страдания, дом насквозь пропитался воспоминаниями, они были еще живы и упорно возвращались к ней, она боялась их и в то же время желала.
Но больше всего она боялась самой себя, своей слабости… Нельзя было допустить, чтобы это место приворожило ее, нельзя поддаваться даже своей собственной склонности к спокойной, но ничтожной, мученической жизни. Нет, Ольга Прадье не умерла! И Эдит Рюнель ничего не удавалось сделать с ее стремлением окончательно увязнуть во всем этом. Разве что снова бежать?
Однажды утром решение наконец было принято, но машина никак не хотела трогаться с места. Напрасно она жала на акселератор — там что-то заклинило.
Луи, услышав, как мотор рычит вхолостую, быстро прибежал.
— Не заводите, ничего не получится!
— Мне обязательно нужно сегодня уехать, — зло бросила она.
— Так идите пешком! Я посмотрю, что там у вас с мотором.
— Не лезьте!
Последние несколько дней они виделись редко и даже забывали говорить друг другу «ты». Впрочем, Ольга в глубине души всегда была против слишком тесной близости.
