***
Прошел месяц. Мы в ускоренном режиме проверяли новые места, иногда вылетая не полным составом. С каждой неудачей моя надежда найти Властелина таяла. Я стала хуже есть, спать вообще почти не могла. Подруга заметила мое состояние и накинулась с расспросами, но я лишь отмахнулась. Как такое объяснишь?! Занятия я теперь пропускала почти все, сидела в это время в библиотеке, считала и высчитывала возможности и вероятности. Я была готова даже на то, чтобы начать проверять городские тюрьмы. Хотя понимала, что только потрачу время. Сегодня мы проверяли последнее из десяти новых мест. Я готовила себя к неудаче, настраивала, что шансы его найти самые ничтожные. Но когда обнаружилось, что все камеры пусты, я чуть не разревелась у всех на глазах, но сдержалась чтобы не подорвать свой авторитет. А эти драконы меня действительно уважали, ну и побаивались.
Я уронила голову на стол. Где же ты?! И тут мне пришла в голову догадка. Она, казалась, такой простой такой логичной, что я поразилась тому, как она не пришла ко мне раньше. Я огляделась. Никого не было. Выдохнув, я в возбуждении создала портал и быстренько зашла в него.
- Тэрэнс, - закричала я, как только вышла из портала. - Ты не представляешь, что мне пришло в... ой.
Оказалось, я появилась не в самый лучший момент. Тэрэнс находился в кровати почти полностью обнаженный, под ним лежала девушка уже обнаженная и род их занятий не оставлял места для сомнения.
- Эм...
Тэрэнс выглядел, как нашкодивший щенок. Девушка была крайне разозлена. А я крайне смущена.
- Я попозже зайду, - пролепетала я и выбежала из спальни. Пришла в себя через минуту и хлопнула рукой по лбу. Вот дура! Могла бы порталом домой вернуться, а я из комнаты выбежала. И вообще, как-то неловко получилось... Вот что значит необдуманные поступки! Ну кто меня просил к Тэрэнсу перемещаться?! Надо было ментально! Но меня так захватило мое предположение, мне так захотелось проверить свою гипотезу и дать робкой, забитой надежде расправить крылья, что я забыла про все на свете. Дверь открылась и вышел уже полностью одетый Тэрэнс.
- Тэрэнс, прости, так неловко... - начала я.
- Нет, нет, это не то о чем вы подумали... - перебил он меня.
Я скептично приподняла бровь.
- Тэрэнс, не оправдывайся. Ты взрослый мужчина и имеешь право на личную жизнь и личное пространство. Это мне извиняться надо, я забылась.
- Нет, ресса, не нужно извиняться...
Он поднял на меня взгляд, и промелькнуло в этом взгляде что-то такое... Я поняла, что эти расшаркивания могут продолжаться еще очень долго, а меня уже просто сжигало нетерпение. Я накинула полог тишины, чтобы никто нас не услышал, вернула на лицо маску деловой леди и сказала:
- В общем забыли. Не до этого. Я вот до чего додумалась. Мы искали его везде, кроме одного места. Замка Властелина. А ведь там очень глубокие подземелья и множество пыточных и тюремных камер.
Тэрэнс нахмурив брови обрабатывал новую мысль, а я наблюдала смену выражения его лица: сначала недоверчивое, потом задумчивое, а потом решительное.
- Когда будем осуществлять штурм, ресса?
Я лишь улыбнулась уголками губ.
- Тэрэнс, нам не под силу захватить замок. Мы будем действовать хитро. Скажи мне, какое событие будет у нас через полторы недели?
- Праздник первой метели, - недоуменно ответил он, а потом на его лице отразилось осознание.
- Да, все приглашаются в замок на два дня. Инструктаж, как обычно, на тебе. Я сегодня поработаю над планом и завтра отправлю его тебе. Короче, как обычно. Все. Я ушла.
Я сняла полог тишины и хотела уже отправится в академию, как Тэрэнс сказал:
- Подождите!
- Что?
- Ресса...
Я почувствовала, что запахло жареным. Моя женская интуиция вопила о том, что сейчас будет крайне неловкий разговор.
- Подожди, Тэрэнс. Прежде, чем скажешь, подумай, как это отразится на наших деловых отношениях. Не пожалеешь ли ты потом о сказанном?
- Да, вы правы, - он кивнул. - Высокого неба.
- Легкой дороги, - ответила я и шагнула в портал.
***
Оставшееся время до дня X я провела в лихорадочном возбуждении. Было невероятно сложно сосредоточиться на чем-либо. Вот и сейчас: вместо того, чтобы дорабатывать детали плана, я думала. Думала о нем, о нас.
