Как люди открывали свою землю - страница 199

Холодно было в кабине нестерпимо. «Я никогда не думал, что океаны — это огромные резервуары в основном холодной воды, — писал позже Жак Пикар. — Лишь тонкий слой поверхностных вод в тропическом поясе имеет более или менее высокую температуру».

Перед иллюминатором батискафа было совсем пусто. Понятно, люди и не ожидали, что на такой глубине может быть жизнь. И вдруг в поле зрения промелькнула красивая темно-красная креветка. А потом появилась какая-то рыба примерно 30 сантиметров в длину и 15 в ширину с двумя огромными глазами. Зачем ей глаза на этой глубине, где царит кромешная тьма? Полчаса пробыли акванавты на дне. Затем Пикар сбросил балласт, и в 16 часов 56 минут «Триест» благополучно поднялся на поверхность.

Сейчас во всех странах есть глубоководные аппараты самых разных конструкций. Они используются как для исследования подводных месторождений, так и для изучения запасов рыбы и прочих морепродуктов. Все более и более совершенные аппараты уходят в глубины вод. Люди обживают океаны…

Еще во времена Петра Первого русский мастер — крестьянин Ефим Никонов составил первый проект подводной лодки, или «потаенного судна», который очень заинтересовал царя. Тот велел сыскать и отпустить изобретателю деньги на строительство. Чудное судно было построено в 1724 году. Но царь-корабел умер, а после него никому уже не было дела до «потаенного судна». На престол одна за другой всходили женщины, трон был непрочен…

Сто лет спустя, в 1834 году, генерал К. А. Шильдер, сын рижского купца, доносил военному министру: «…руководствуясь примерами подводного плавания Брюшнеля, Дреббеля и известного Джонсона и сочинения Фультона, Манжери и других, я предположил устроить металлическую лодку, которая по теоретическим соображениям, имея все удобства, указанные упомянутыми примерами, устраняла бы все недостатки, замеченные уже самими изобретателями».

Проект, одобренный царем Николаем Первым, Шильдер передал на петербургский завод. И там скоро стали клепать из листового котельного железа «потаенное судно» генерала Шильдера. Это было первое металлическое судно в мире. До того все суда и корабли, включая и подводные лодки, строили из дерева.

Надо сказать, что царское правительство с большой неохотой рассматривало новые проекты. Их осуществление стоило денег, а денег на технические новшества цари тратить не хотели. Другое дело — построить дворец, разбить сад или устроить великолепную охоту…

Имена, которые генерал Шильдер называет в своем донесении, принадлежали иностранным мастерам, строившим с великими трудами опытные подводные суда. Голландец Корнеллиус ван Дреббель построил первую действующую лодку примерно в 1620 году. Он назвал ее «подводная галера». Рассчитанная на 12 гребцов, она, говорят, опускалась на Темзе на глубину 12 футов. Во времена короля Иакова она считалась замечательной и забавной новинкой. Однако использовали ее в основном в качестве увеселительного судна.

Дэвид Бюшенелл был коннектикутским янки. В 1775 году он окончил Йельский университет и во время войны за независимость построил подводную лодку «Черепаха», которая была однажды использована, правда неудачно.

Фултон — американец шотландско-ирландского происхождения. Сначала был батраком, потом учился у художника. Находясь во Франции, он предложил правительству свой проект. При помощи и поддержке замечательных ученых — математика Гаспара Монжа и астронома Пьера Лапласа фултоновский «Наутилус» был построен. Однако Наполеон не выразил никакого восторга по поводу новинки, и изобретатель уехал сначала в Англию, а потом в Америку.