Молча похоронили пираты погибших товарищей и решили уйти с Мадагаскара. «Это место проклято богом!» — говорили они. Идти договорились в Тихий океан, чтобы начать все сначала на берегах Америки. Но шторм, разразившийся в Мозамбикском проливе, бросил корабль Миссона на рифы, и «благородный пират» погиб вместе со своим другом. Остальные их товарищи рассеялись по разным морям. А о республике пиратов Либерталии люди быстро забыли. Развалины города заросли колючим кустарником. В наши дни лишь историки и романисты вспоминают о ней в своих трудах.
Французские и английские колонизаторы не раз пытались завладеть Мадагаскаром, чтобы использовать его в качестве базы на путях в Индию. Но коренное население острова упорно сопротивлялось. Лишь в 1885 году в результате первой франко-мальгашской войны войска мальгашей вынуждены были отступить перед несравнимо лучше вооруженной французской армией. Мадагаскар стал сначала протекторатом, а потом и колонией Франции. Но мальгаши не покорились захватчикам. Стихийные восстания и партизанские войны постепенно перешли в организованную политическую борьбу, и в 1960 году была провозглашена независимость Мадагаскара. Сегодня на острове — Демократическая Республика Мадагаскар, суверенное государство, отстаивающее свою независимость и свои права.
Мореходы с давних времен облюбовали северо-западную часть Индийского океана. Сухопутные торговые пути в Индию нелегки, вот и стремились купцы использовать морские дороги. До великого Птолемея географы называли эту часть Индийского океана Эритрейским морем.
Потом его именовали Зеленым, Индо-Арабским, Персидским и Оманским. И наконец, уже в наше время, установилось название «Аравийское море». Персидским же и Оманским остались его северо-западные заливы. Но и сегодня южная граница Аравийского моря не очень-то точна. Поди найди ее среди перекатывающихся волн…
Подводные хребты на дне моря разделяют его на две большие котловины, глубина которых больше 3600 метров. Однако у берегов Азиатского континента идут широкие шельфы, покрытые илом и песком. А знаменитый Персидский залив весь находится в неглубокой зоне. Средняя глубина здесь меньше сотни метров.
На Персидский залив сегодня устремлены взгляды всего капиталистического мира. Большая часть супергигантских месторождений нефти и газа расположена в Персидском заливе!
Жарко здесь летом. Дожди выпадают только с ноября по апрель. Остальное время небо ясное, лишь временами его затягивают пыльные бури, которые приносит шамал — северо-западный ветер, — да дымка. Вода — теплая, как в ванне.
ЛАККАДИВСКОЕ МОРЕ. Расположено между полуостровом Индостан и Лаккадивскими островами, часть Аравийского моря и потому даже обозначается не на всех картах. Точных границ не имеет. Глубина доходит до 1000 метров. Название получило от группы низких коралловых островов, называвшихся в древности Лакша Двина, что означало по-санскритски «100 тысяч островов».
Давно-давно, еще до появления человека на Земле, в этом районе развивалась бурная жизнь. Накапливались органические осадки. Суша и морское дно то опускались, то поднимались, образовывали сбросы и складки. Горные породы засыпали накопившиеся осадки, и из них постепенно образовывалась нефть. Впрочем, о происхождении нефти еще спорят. Разные есть гипотезы ее происхождения — органические, неорганические… Совсем недавно появилась еще одна.
Новая гипотеза предполагает, что в образовании нефти немалую роль играет атмосфера. Углекислый газ, выделяемый живыми существами, вулканами и технологической деятельностью человека, частично превращается в углеводороды. Мельчайшие капельки углеводородов скапливаются в облаках. А дожди вымывают их оттуда и сбрасывают на землю. Вместе с водой они проникают в глубь земной коры и там пополняют запасы нефти… Очень любопытная идея, не правда ли? Она говорит о пополнении запасов, а не о первоначальном происхождении. Эта загадка, увы, еще не разгадана…