У вас бывало такое? Увидев какого-то актера по телевизору, вы задаетесь вопросом, что за актер такой известный, а имя его вы вспомнить никак не можете?
Или, разговаривая с друзьями, называете вещи и места так: «ну, вот это», «ну, вот там-то» и так далее, и все никак не можете подобрать нужное название или наименование и просто отмахиваетесь, смеясь, от этого неловкого момента…
Или вы не способны вспомнить то, что ели на ужин предыдущим вечером. Или даже затрудняетесь назвать то, что ели не далее как этим утром…
Или начинаете ловить себя на мысли, что выход на улицу вам неприятен, но не можете даже сами себе назвать причину этого нежелания…
Или просто, так или иначе, ощущаете апатию…
Пятнадцать лет прошло с тех пор, как я открыл поликлинику, которую посещают пациенты с когнитивными расстройствами или куда поступают заявки на выезд врача к таким больным на дом. В течение этого времени через меня проходили до 1000 пациентов в месяц, все с жалобами на ухудшение познавательных способностей; я также общался с семьями пациентов.
Ярко выраженными явлениями, которые я наблюдал каждый раз, являются нарастание забывчивости и вялости; вот как люди стареют.
С другой стороны, работая с людьми у себя в кабинете и посещая их у них дома, я терзался сомнениями.
Почему все же не каждый человек страдает в старости психозами и забывчивостью?
Почему не все даже теряют активность, почему есть люди, активные до самых последних дней?
Наконец, почему старческое слабоумие у подверженных ему людей иногда развивается быстро и резко, а иногда – весьма медленно?
По мере моего углубления в теоретическое и практическое изучение функций головного мозга в поисках ответов на эти вопросы я начал присматриваться к определенной части тела.
А именно – к большим пальцам на руках.
Люди, работа или увлечения которых связаны с мелкой моторикой, в старости меньше подвержены психозам, забывчивости и слабоумию, реже сходят с ума.
Издавна подмечено, что люди, чьи пальцы профессионально активны, в силу занятия ручным трудом или игрой на пианино, в старости реже сходят с ума. Причина, почему про оригами (японское искусство сгибания бумаги в виде поделок и фигурок) говорят, что оно полезно в смысле предотвращения когнитивных расстройств, состоит в том, что это заставляет вас шевелить пальцами. День за днем все больше я исследовал связь между пальцами и познавательной функцией, и, наконец, настало время для серьезного медицинского заключения в пользу этой связи. Далее я сообразил, что из пяти пальцев каждой руки именно у большого пальца – главная роль в предотвращении когнитивного расстройства.