— Целые сани пистолетиков с пистонами…
— С пистонами!.. — повторили мальчишки.
— А игрушечные спутники, — продолжала Снегурочка, — а книжки, а барабаны, а конфеты, а бананы… И всё это останется до будущего года, потому что в этом году ёлок не будет.
— Что же делать?! — хором спросил весь хор.
И этот вопрос прозвучал так громко, что опять жалобно загудело пианино. Снегурочка молчала. И тогда ребята возбуждённо заговорили:
— Надо положить Деда-Мороза в больницу.
— Позвать к нему самого лучшего доктора!
— Давайте сами поедем в тайгу за ёлками.
— Снегурочка! А где сейчас Дед-Мороз?
— На Кудыкиных горах, — тихо ответила Снегурочка, но пианино от её слов почему-то громко загудело.
Все ребята посмотрели на него, а когда обернулись, случилось невероятное: Снегурочка исчезла.
Ребята растерянно смотрели друг на друга. Маша и Наташа разом заглянули под стулья. Иван Иванович достал очки, которые он надевал очень редко, и водрузил их на нос.
— Она только что вот здесь сидела, — сказал он.
— И стул ещё холодный! — воскликнул Петя, потрогав стул.
Все ребята принялись трогать сиденье стула — оно действительно было холодным.
— Невероятно! — сказал, сняв очки, Иван Иванович. — Это всё похоже на сказку. Хотя на самом деле Снегурочка только что сидела именно здесь и разговаривала с нами. Друзья, вы же слышали её голос?
Вопрос Ивана Ивановича, безусловно, был излишним. Все ребята слышали голос неожиданной гостьи, видели её своими глазами, а Маша и Наташа даже вытирали ей слёзы.
— Ну, вот что, друзья! — подвёл итог Иван Иванович. — Раз Дед-Мороз заболел, возможно Нового года никакого не будет. На этом мы репетицию пока закончим. Надо что-то предпринимать. Я соберусь с мыслями. Всё это так неожиданно… А вы идите домой.
— Иван Иванович, — протиснулся к режиссёру Петя, — а где эти Кудыкины горы?
— Кудыкины горы? Кудыкины горы… — задумался Иван Иванович. — Как бы это тебе скакать?.. — Режиссёр потёр переносицу, что, как вы помните, являлось у него признаком величайшей растерянности, и ответил: — Они где-то должны быть. В общем, Петя, я подумаю, а потом тебе скажу. До свидания, ребята! — торопливо попрощался он.
Возбуждённые спускались ребята по лестнице.
— Вот тебе и готовились, — ворчала Люда. — Вот и ходили на репетицию. И всё зря. Ёлки не будет, новогоднего концерта — тоже…
— Перестань, надо что-то придумать, а она… — возражал ей Петя.
— Ты в первом классе, — отвечала Люда, — тебе уроков мало задают — вот ты и придумывай. А мы уже задачки решаем с двумя действиями. Мне некогда думать. И так от уроков голова кругом, ну просто кругом идёт.
Один за другим выбегали мальчики и девочки из Дворца пионеров на улицу. А там шёл пушистый снег. Он падал на прохожих, на дома, на дорогу, на машины и даже на милиционеров, а они не обращали на это никакого внимания.
Пошли маленькие артисты в разные стороны. В одну Маша, Наташа и другие ребята, в другую — Люда и Петя. Только Люда первая вышла, а Петя чуть отстал — шарф завязывал. А когда Петя догнал Люду, то она заявила:
— Вот что, Петька-медведька, ты иди впереди или позади, а то люди подумают, что я тоже первоклассница.
— Так бабушка же сказала, чтобы мы вместе шли.
— А я не хочу!
Рассердился Петя и говорит:
— Ну и ладно! Я вперёд пойду, а ты оставайся, если хочешь.
Обогнал Петя Люду и даже песню запел:
Во дворе, во дворике,
Там, где сто ребят,
Там, где главным дворником
Дедушка Игнат,
Поселился вежливый
Снежный человек,
У него, у снежного,
Всё бело, как снег…
Песню про Снеговика Петя тоже готовил для новогоднего концерта. Но вы сами понимаете, что сегодня на репетиции её повторить не успели. Поёт Петя песню, а сам думает, как бы Деда-Мороза вылечить. Может, эти Кудыкины горы и недалеко. Потом про Люду вспомнил, обернулся и крикнул:
— Не потеряйся!
— Подумаешь! Как бы ты не потерялся!
Вот упрямая девчонка!
Пошёл Петя побыстрее, а чтобы веселее шагалось, опять про Снеговика запел:
Он метёлку вскинул
И глядит вперёд.
Шляпа из корзины
Так ему идёт.
Дети и родители
Про него твердят:
— Может, заместителя
Взял себе Игнат?
Всё гуще падают хлопья снега, всё меньше прохожих на улице. Всё дальше от Люды Петина песенка. Вот уже чуть-чуть слышно:
