В январе следующего за выборами года на совместном заседании палат конгресса США председатель сената вскрывает упомянутые документы, проводится официальный подсчет голосов выборщиков и утверждение результатов голосования.
С точки зрения права не совсем ясно, что произойдет, если президентский кандидат, собравший наибольшее число голосов на выборах в ноябре, например, умрет до момента голосования выборщиков в декабре. Скорее всего, в таком случае выборщики будут голосовать за кандидата на пост вице-президента и выберут его президентом страны, хотя каких-либо нормативных актов на этот счет не существует. Нет также нормативных актов и в отношении того, как поступать, если вновь избранный президент умрет в какой-то момент между голосованием в коллегии выборщиков и официальным подсчетом голосов выборщиков на совместном заседании палат конгресса США в январе. Если же вновь избранный президент США умрет уже после утверждения конгрессом результатов голосования выборщиков, однако до начала выполнения своих полномочий, то применяется положение XX поправки к конституции США (разд. III), в котором говорится, что президентом в таком случае становится вице-президент США.
Рассмотренная выше процедура голосования членов коллегии выборщиков США и утверждение результатов этого голосования конгрессом являются типичным вариантом, когда какой-либо кандидат на пост президента получает абсолютное большинство выборщиков. Возникает, однако, вопрос: что же произойдет, если ни один из кандидатов на пост президента не имеет абсолютного большинства в коллегии выборщиков? Собственно, на это и рассчитывал, надеясь на раскол избирателей на выборах 1968 года, президентский кандидат американских ультра Дж. Уоллес. В соответствии с XII поправкой к конституции США в такой ситуации президента избирает палата представителей США из числа трех лиц, баллотировавшихся в президенты и получивших наибольшее число голосов. Делегация каждого штата имеет один голос. Кворум для этих целей составляет две трети штатов, каждый из которых представлен одним или несколькими конгрессменами. Для избрания на пост президента США необходимо собрать большинство голосов.
Если президент не будет избран к моменту, установленному для начала его полномочий, а такой датой по XX поправке к конституции США является 20 января, то к исполнению обязанностей президента страны приступает вновь избранный на выборах вице-президент.
20 января следующего после выборов года на трибуне у стен Капитолия вновь избранный президент, подняв правую руку и держа левую на библии, дает торжественную клятву «честно выполнять обязанности президента Соединенных Штатов и по мере своих сил охранять, защищать и поддерживать конституцию Соединенных Штатов» (ст. II, разд. I, п. 7 конституции США). Присягу принимает председатель Верховного суда США. После этого новый президент выступает со своей первой речью. На данной церемонии присутствуют члены конгресса, представители государственного аппарата и дипломатического корпуса, другие почетные гости.
Например, по случаю официального вступления на пост президента Р. Никсона в январе 1973 года в Вашингтоне собралось порядка 250 тыс. гостей, главным образом представлявших те группировки, которые помогли ему возвратиться в Белый дом. Расходы на проведение различного рода праздничных мероприятий достигли тогда 4 млн. долл, (наивысшая сумма в истории США). Кроме того, правительство затратило перед этим около 1,6 млн. долл, на сооружение специальных трибун у Капитолия, где давал присягу президент, оплату полиции, пожарных и т. д.>31 Часть расходов затем покрывается за счет поступлений от продажи билетов, сувениров, права на освещение телевидением тех или иных событий.
Торжества на этом заканчиваются. Наступают рабочие будни: период становления аппарата Белого дома, формирования руководящего эшелона министерств и ведомств, подготовки соображений администрации по бюджету на очередной финансовый год и т. п. С одним только не спешат американские президенты — с выполнением своих предвыборных обещаний, многие из которых так и остаются лишь обещаниями.
