К настоящему времени положение во многом изменилось: в большинстве штатов (среди них наиболее крупные) используется система президентских первичных выборов. Поэтому победа на них реально означает получение поддержки значительного блока делегатов на партийном съезде. Делегаты поддерживают победителя на президентских первичных выборах в своих штатах в ходе одного, двух или даже трех туров голосования на съезде партии в зависимости от положений соответствующих местных законов. Законами некоторых штатов предусматривается оказание такой поддержки в течение всего съезда или до «освобождения» делегатов самим претендентом на пост президента США, то есть когда он по каким-то причинам выходит из борьбы. Делегатов на съезде может также связывать сделанное ими самими заявление-клятва о поддержке конкретного президентского кандидата.
Участие в первичных выборах одновременно является фактором политико-психологического значения, который может оказывать влияние на ход избирательной кампании конкретного лица в целом. Победа на президентских первичных выборах несомненно способствует укреплению политического авторитета претендента на пост президента страны и как бы демонстрирует его способность и возможности добиться успеха в дальнейшей борьбе. В связи с этим большое внимание уделяется первичным выборам в штате Нью-Гэмпшир, который традиционно проводит их первым в стране.
В 1976 году острая борьба за делегатов на съезд республиканской партии проходила между пожелавшим сохранить свое место в Белом доме президентом Дж. Фордом и представителем правого крыла партии бывшим губернатором Калифорнии Р. Рейганом. Накануне съезда Форд располагал голосами 889 делегатов (для победы было необходимо иметь 1130), Рейган — 839 делегатов>18.
Более пестрая картина наблюдалась среди демократов, у которых вначале вообще не было признанного лидера. В борьбе за голоса делегатов съезда приняли участие 13 претендентов. После первых же президентских первичных выборов намного опередил своих соперников бывший губернатор штата Джорджия Дж. Картер. К съезду Картер заручился поддержкой 1091 делегата (для победы было необходимо получить 1505 голосов делегатов), у следовавшего за ним конгрессмена М. Юдолла было всего лишь 313 голосов >19.
НАЦИОНАЛЬНЫЕ ПАРТИЙНЫЕ СЪЕЗДЫ
После завершения процесса формирования делегаций штатов на национальный съезд у партийной верхушки демократов и республиканцев остается еще достаточно времени до его открытия, чтобы предварительно обговорить, в том числе с претендентами на президентский пост, возможный сценарий его работы. Во многом этот сценарий определяется расстановкой сил в партии накануне съезда, наличием у какого-либо претендента перевеса в голосах делегатов или перспективой тупика на съезде при выборах официального кандидата партии на пост президента США. На съездах также выбирается официальный кандидат на пост вице-президента США, утверждается избирательная платформа партии и решаются различные вопросы внутрипартийной жизни.
Партийными съездами до сих пор пользуются как удобной ширмой, чтобы создавать в глазах рядового американца видимость «демократического процесса» и маскировать махинации подлинных хозяев Америки. Как констатирует Д. Кейтер в своей книге «Власть в Вашингтоне», «пока организации политиканов (представителей господствующих классов. — В. Ф.), — если хотите, называйте их боссами, партийными машинами, группами давления, — играют важную роль в политической жизни страны, им необходимо собираться вместе»>20.
Вся формальная подготовительная организационная работа к съездам проводится национальными комитетами партий. В конституции США не содержится ссылок на политические партии, нет и федеральных законов, относящихся к порядку проведения национальных партийных съездов.
Партийные съезды в США обычно проходят в летний период. В 1976 году у демократов съезд проходил в июне, а у республиканцев — в августе. В 1980 году республиканцы будут проводить свой съезд 14–18 июля в Детройте, а демократы — 11–14 августа в Нью-Йорке.
Национальный комитет партии принимает решение относительно места проведения съезда, создает различного рода временные комитеты съезда и т. п. Муниципалитеты многих городов Соединенных Штатов заблаговременно оповещают национальные комитеты демократической и республиканской партий о своей готовности принять у себя делегатов съезда, то есть предлагают свой город в качестве места проведения партийного съезда. Национальный комитет выбирает город для проведения съезда с учетом таких, например, факторов, как размер финансовой субсидии, которая предлагается партии местными деловыми кругами, заинтересованными в приезде в свой город многих тысяч потенциальных клиентов, наличие в городе подходящих помещений для такого рода мероприятия, географическое положение города, имея в виду степень поддержки данной партии со стороны населения, и т. п. В 1976 году, по некоторым оценкам, приезд 25 тыс. делегатов и гостей съезда демократической партии в Нью-Йорк принес местному бизнесу примерно 25 млн. долл.
