Механизмы боли
Почти каждый человек знает из собственного опыта, что такое боль. Однако для того чтобы лучше понять ее природу и последствия, необходимо глубже проанализировать это явление.
Боль (особенно острую, внезапно возникшую) всегда следует рассматривать как сигнал опасности, предупреждающий о том, что что-то в организме не в порядке. Этот сигнал крайне важен, чтобы человек мог защитить себя от внешних и внутренних травм, которые могут иметь как физическую, так и психическую природу.
Болевое ощущение субъективно и имеет индивидуальный характер. Боль, которую Я ощущаю, – МОЯ. Таким образом, болеощущение отличается от иных чувственных восприятий, таких как зрение и слух, которые мы можем разделить с другими людьми, видящими и слышащими одно и то же с нами. В то же время наша реакция на боль в большинстве случаев предупреждает и окружающих: жестами, мимикой, движениями и звуками мы сообщаем о своих мучениях.
Испытывающий боль может словами описать свои ощущения и указать их источник. Однако, несмотря на жесты и разъяснения, окружающие не в состоянии почувствовать силу болевых ощущений, а только благодаря способности к сопереживанию могут попытаться понять ее. Трудно оставаться равнодушным к страданиям другого человека. Разными способами мы пытаемся помочь, утешить его, даже если об этом не просят. Когда мы видим, что кому-то очень больно, что всегда мучительно, особенно если страдает близкий человек, по-видимому в нас просыпается «инстинкт взаимопомощи».
Хроническая боль не представляет собой сигнала неожиданной опасности. Это случается, например, при онкологических и некоторых других заболеваниях. В подобных случаях боль вызывает лишь тяжелые страдания, которые могут не только полностью разрушить личность больного, но даже оказать неблагоприятное психическое воздействие на его близких.
Говоря о физиологических механизмах боли, нужно вспомнить, что в коже имеется множество нервных окончаний, чувствительных к давлению, уколам, химическому раздражению, теплу и другим факторам. Они распределены неравномерно: в некоторых частях тела их больше, например, в роговице глаза, на лице, в корнях зубов и кончиках пальцев, в других – меньше. При раздражении нервных окончаний в коже сигналы передаются от поврежденного места в спинной мозг, затем доходят до коры больших полушарий головного мозга, где и воспринимаются нервными клетками как чувство боли. Когда раздражение достигает спинного мозга, происходит переключение возбуждения к нервным клеткам, которые, в свою очередь, воздействуют на мышцы поврежденной части тела. Это означает, что в случае опасности человек автоматически делает защитное движение еще до того, как головной мозг зарегистрировал болевой импульс. Например, наступив на острый предмет, мы успеваем отдернуть ногу до того, как почувствовали боль.
Болевые ощущения передаются в мозг двумя типами нервных волокон: одни из них, более толстые, передают импульсы быстрее, болевые ощущения в этом случае не особенно сильные и могут быть локализованы на ограниченном участке тела; другие, более тонкие, передают импульсы медленнее и вызывают ощущение тупой, неприятной боли на довольно большом участке тела. Эти две системы нервных волокон находятся в таком отношении друг с другом, что импульсы по толстым волокнам при некоторых обстоятельствах могут погашать импульсы, идущие по тонким волокнам. Этот механизм используется в медицинской практике, например при массаже или при электростимуляции.
В головном и спинном мозге есть и другие нервные рефлекторные дуги, которые влияют на передачу болевых импульсов от разных участков тела к мозгу, поэтому нервная система человека имеет большие возможности возбуждать или приглушать возникающие раздражения, т. е. усиливать или уменьшать боль. В свою очередь это означает, что болевой импульс, возникающий в мозге, зависит от состояния других частей нервной системы.
Это надо знать
Существенное влияние на степень восприятия человеком боли оказывают зрение и слух, концентрация внимания на испытываемых ощущениях, а также эмоциональное состояние.
