— Нанятый стрелок, — охарактеризовал себя Рив в своей обычной краткой манере.
Анна опустила глаза, чтобы посмотреть, есть ли у него на поясе оружие, и, встретившись с ним взглядом, увидела улыбку на его лице.
— Но Гай…
— Ты же знаешь, начальник дворцовой охраны — это пост, который переходит по наследству, от отца к сыну. В данной ситуации нам нужен профессионал.
Не найдя возражений, Анна стала размышлять об угрозах, содержавшихся в письмах. Ей приходилось иметь дело с нахальными репортерами, порой они бывали невыносимы, но она привыкла с ними справляться.
Здесь же было совсем другое дело. Здесь шла речь о реальной угрозе, нависшей над нею и Джином Луисом. Но кому это надо?
Анна знала, что в мире полно сумасшедших. Она часто видела их, они слонялись у входа в отель, где она останавливалась, и даже у стен дворца, в надежде хоть одним глазком увидеть монарха. Были и такие, что пророчили ужасную катастрофу, которая скоро обрушится на страну и причинит вред королю и одной из его дочерей, другие уверяли, что только они могут предотвратить это бедствие.
Сейчас все было по-другому. Целый поток злобы направлен был конкретно на нее и на ее невинного сына. Невероятно!
— У Рива есть опыт построения тактики борьбы с терроризмом и опыт контрразведки, приобретенный в американской армии, — продолжал между тем король. — Там работа такого рода гораздо сложнее, чем здесь, в Инбурге, или в соседних с ним странах. Как твой телохранитель, он будет в состоянии…
— Нет, — она энергично покачала головой.
— Принцесса хочет понять, почему выбрали именно ее и ее сына, — негромко пояснил Рив.
Анна повернулась к нему. Его руки лежали на подлокотниках, казалось, он совершенно расслабился, но в тоже время в нем чувствовалась готовность в любую секунду вскочить и ринуться в бой.
— Мы не знаем, — король Майкл глубоко вздохнул, и на секунду показалось, что он изнемог под тяжестью своих шестидесяти лет. — Ни в одном письме не названа конкретная причина.
— Зато есть конкретные угрозы, — сказала Анна. Рив слегка кивнул.
— Именно поэтому вам нужен телохранитель более высокого класса. Питер с сегодняшнего дня будет только вашим водителем. Завтра я начну обучать его вождению в условиях постоянной угрозы. Но больше ни вы, ни Джин Луис не должны покидать стены дворца без меня или одного из моих людей.
Анна уставилась на него. Она понимала: то, что он говорит, — разумно. И в принципе была согласна с такими мерами предосторожности — во всяком случае, пока опасность не минует. Но почему именно он? Ей совсем не хотелось проводить много времени с этим человеком. С ним явно нелегко общаться. Его изучающий взгляд видел слишком много и затрагивал в ее душе что-то такое, что она хотела оставить нетронутым. Мысль, что за нее уже все решили, заставила ее снова возразить:
— И все же не думаю, что это необходимо.
— Конечно, необходимо! — воскликнул король Майкл, начиная сердиться. — Ты ведь хочешь быть в безопасности? Подумай о Джине Луисе.
— Да, конечно. — Анна всегда сознавала, что ее жизнь принадлежит не только ей, но и ее народу, для которого она растит наследника престола. И все же… Все же я не понимаю, почему со мной не посоветовались. Мне должны были раньше сообщить об этих угрозах. — Ей не нужно было этого говорить. Ее отец всегда поступал, как считал нужным. Он был любящим отцом, но как глава государства не привык, чтобы принятые им решения подвергали сомнению.
— И что бы вы сделали? — предварил Рив ответ короля. — Вы не справились бы даже с этим наглым репортером сегодня, если бы меня там не было.
— Я привыкла справляться с такими ситуациями с младенческого возраста, — отрезала Анна. — Я бы настояла, чтобы он оставил меня.
— Вы думаете, он послушал бы вас?
— Не понимаю, как это…
— Он выполнил мой приказ, потому что у меня внушительный вид и твердый характер, — отчеканил Рив. — Кроме того, он знал, что я нахожусь рядом, чтобы охранять вас.
— Вовсе нет. Он думал, что вы мой новый бой-френд, а не телохранитель.
— Что? — вмешался в разговор король Майкл. — И он собирается написать об этом?
— Может быть, — подтвердила она нехотя. — Но Рив все-таки заставил его отдать нам пленку. Впрочем, отсутствие фотографий газетчиков, конечно, не остановит. Они просто возьмут старый снимок и наклеят на него лицо, имеющее некоторое сходство с лицом Рива.
