– А…?
Я понял вопрос:
– Тоже там.
В трубке наступила тишина. Я подумал, что связь прервалась, и дунул в трубку.
– Подожди, взводный, я думаю. Чуть без слуха не оставил. Вот что – дай мне Николая Ивановича.
Я положил трубку на стол и выглянул в коридор:
– Товарищ майор, вас к телефону.
Ожидавший в коридоре начальник штаба стремительно вошел в комнату и взял трубку:
– Да, я. Здравствуйте!
Повернувшись ко мне, он махнул рукой – выйди, мол.
Теперь я вышел в коридор. О чем был разговор, я не слышал.
Через несколько минут майор вышел, оглядел меня с головы до ног и покачал головой:
– И это – боец Красной Армии! Пойдем со мной.
Мы вышли во двор, обошли здание. Бывал я уже здесь – у старшины хозвзвода.
Поскольку уже наступило утро, старшина был у себя.
– Одень его и обуй.
Старшина оценивающе посмотрел на мою фигуру, снял со стеллажей белье, гимнастерку и брюки, протянул ремень брезентовый:
– Извини, кожаных нет. Размер обуви какой?
– Сорок второй.
И сапоги мне нашлись – да не кирза, а яловые! Я тут же переоделся.
Начштаба стоял рядом, вроде ему своих дел мало было:
– Пошли.
«Что он меня, как нянька, опекает?» – терялся я в догадках.
Майор привел меня на кухню:
– Накормите человека.
– Товарищ майор, у нас не готово еще – завтрак только через час.
– Ну, может, от караула чего-нибудь осталось?
Меня покормили вчерашней холодной кашей, дали кружку горячего чая с хлебом и маслом. Проглотил я все в один присест.
И снова начштаба рядом.
Вместе мы пошли в здание. Он меня завел в комнату, где я раньше в первый раз увидел «товарища Иванова».
– Побудь пока здесь.
Я уселся на стул, опустил голову на стол. Щетина на подбородке заметно отросла и кололась. «Надо к парикмахеру
сходить, пока я в штабе» – подумал я. Распахнул дверь, а там – часовой с винтовкой.
– Давай назад, сержант, не велено.
И только сейчас до меня дошло – мне же не дают ни с кем общаться! «Ну да, конечно, – вспоминал я, – все сходится. Сначала начштаба рядом со мной в каптерке старшины был, потом на кухне. А теперь и вовсе изолировал. Наверное, по телефону указание получил».
Стол в кабинете был большой, крытый темно-зеленым сукном. Я улегся на него, подогнул ноги и постарался уснуть. Ноги от усталости гудели, от недосыпа и напряжения в последние дни голова была как чугунная.
Сон сморил быстро. Проснулся от легкого толчка в ногу.
– Вставай! – услышал я сквозь дрему голос майора.
Я соскочил со стола.
– Пошли.
Мы вышли из штаба, уселись в «эмку». Удивительно, раньше я ее в полку не видел.
Минут через десять выехали на поле, на котором стоял зеленый самолетик ПО-2 с красной звездой на фюзеляже.
– Садись, Колесников, тебя в штабе ждут.
– А как же «Сидоров»? Он меня с группой ждать будет.
– Вот там все и расскажешь.
Я поставил ногу на крыло, забрался в маленькую – на одного – кабинку. Пилот помог мне пристегнуть ремень и сам сел впереди в такой же кабинке. Он махнул рукой. Один из бойцов с голубыми петлицами крутанул винт.
Двигатель чихнул, выпустил клуб дыма, заработал ровно. Самолетик стал выруливать на взлет. К своему стыду, на самолете я ни в прошлой, ни в нынешней жизни не летал и потому опасался – не будет ли меня с непривычки тошнить? Этого только не хватало!
Биплан с расчалками и обтянутый перкалем фюзеляж не внушали доверия. На кочках самолетик смешно подпрыгивал, потом начал разбегаться и неожиданно для меня быстро поднялся в воздух и стал набирать высоту. Ручка управления, находящаяся у меня между колен, шевелилась как живая. «Управление сдублировано», – догадался я.
Мне было интересно наблюдать сверху за объектами под нами, и я глазел по сторонам. Кабинка была открытой, только плексигласовый козырек впереди. Ветер трепал мои волосы, но я был в восторге. Внизу, совсем близко, проплывали изумрудного цвета поля, избы деревенек за ними, темные
дубравы, поблескивали речки-ручейки. По узеньким, как казалось отсюда, дорогам пылила крошечная, словно игрушечная, военная техника, и люди казались мне совсем маленькими. Здорово-то как!
Мне показалось, что летели мы недолго, но вот самолетик стал снижаться, попрыгал по неровному полю, и треск мотора стих. Эх, еще бы полетать – мне понравилось!
