– Нет. Мы пока в подпространстве, – проинформировал ее бортовой компьютер. В каюте материализовалась голограмма элегантного юноши.
– Тогда в чем дело, Дрон?
– В нормальном подпространстве. – В голосе голограммы звучало удовлетворение. – А то летим непонятно где, непонятно как, мои программные нервы чуть не лопнули! Сейчас, хвала Создателю, идем с нормальной крейсерской скоростью. До выхода из подпространства одиннадцать часов семнадцать минут.
– Что?!!
«Кажется, гениальное творение твоего братишки крякнулось», – хихикнул Оська.
– Провалиться!
Стул отлетел в сторону. Стесси во весь дух понеслась в двигательный отсек. Догадка хризолоида подтвердилась. Проволочки все-таки не выдержали нагрузки, и гениальное творение Драгобича развалилось надвое. Одна половинка прочно сидела на боку скачкового движка, удерживаемая магнитными защелками, а другая висела на обрывках изоленты и пучке проводов, пять из которых были порваны.
– Заррраза! – энергично выругалась Стесси. – Дрон, сможешь отремонтировать эту хреновину?
– В моих программных файлах нет данных на этот ужас в изоленте, – чопорно сказала голограмма, брезгливо воротя нос от творения Драгобича.
– Бестолочь. Все приходится за вас самой делать. Ладно, будем ремонтировать.
«Хозяйка, – заволновался Оська, – а ты умеешь?».
– Нет, но я видела, как это делается. – Девушка села на корточки перед порванными проводами. – Так, красный провод с желтым в прошлый раз не сочетался, а с синим с ходу заработал. Так и сделаем.
«Хозяйка, стой!»
Поздно. Стесси уже соединила провода. Бабахнуло так, что даже голограмму вынесло из двигательного отсека.
«Хозяйка, ты жива?»
Чумазая, изрядно подкопченная Стесси с вздыбленными волосами сидела на попке перед двигателем, выпучив глаза на обуглившиеся концы проводов, которые до сих пор держала в руках.
– Ну Драгобич, ну ушастик, дай только до тебя добраться. Я тебе эти проволочки припомню!
– Все, император, ты попал, – разглагольствовала Алиса на ходу. Свет плавно разгорался перед ними по мере прохождения коридора и так же плавно затухал за их спинами. – Я здесь в фаворе, а значит, теперь ты у меня будешь на посылках. Готовься сковородки драить. Теперь вся грязная посуда на тебе!
Блад решил оставить серьезную разборку с непокорной девицей на потом, сейчас была неподходящая для этого обстановка, а потому, ограничившись коротким выговором, всю остальную дорогу по бесконечному коридору, уходящему куда-то глубоко в скалу с небольшим уклоном вниз, благоразумно молчал. Однако такой нахальный выпад без внимания не мог оставить.
– Уверена, что я подчинюсь?
– А то? Если я тут большая шишка…
– Типа королевы, – хмыкнул Блад.
– Самый приятный вариант.
– Для твоих подданных не самый. У тебя диктаторские замашки. Ладно, к сковородкам мы еще вернемся, когда окажемся на «Ара-Белле», кухня тебя ждет. Меня другое интересует. Как ты будешь править, королева? У тебя уже есть программа действий?
– Спрашиваешь! Еще какая! Первым делом заведу себе симпатичного пажа, – начала загибать пальчики Алиса. – Нет, пажей!
Команда контактеров добродушно ухмылялась на ходу, слушая их пикировку.
– И что будешь с ними делать? – заинтересовался Блад.
– Буду ходить с ними на ловлю редких экзотических зверей, а потом загонять их по бешеным ценам на Блуде.
Дружный смех контактеров заглушил громовой хохот Зеки, от которого задрожали стены коридора. Даже недовольный тем, что пришлось идти на поводу у своенравной девчонки, Блад невольно улыбнулся.
– Зверей или пажей загонять? – гоготал Гиви.
– Полагаю, и тех и других, – вытер выступившие от смеха слезы на глазах профессор.
– На моей далекой родине, – как только все отсмеялись, сказал Блад, – есть забавная сказка-быль о мечтах прачки.
– И о чем же она мечтала? – заинтересовалась Алиса.
– Конечно, о возвышенном! Если бы я была королевой, мечтала эта мадам, то я была бы богаче королевы. Потому что, кроме того, что я была бы королевой, я еще подрабатывала бы стиркой.
Тут уж Зека Громов просто согнулся пополам.
– Держи, королева, – прорыдал он сквозь смех, отдавая Алисе сачок, который сумел-таки стянуть со своей головы. – На инструмент для ловли местных блох можешь уже не тратиться. Половину галактического кредо я тебе сэкономил.
