Современная Франция менее типична. Она более утомлена историей, "наполеонизм" слишком истощил ее, в ней сейчас разлита не столько центробежная, сколько центростремительная сила. Но и она, повинуясь основному закону государственного бытия, не может оставаться в абсолютном покое, в полном довольстве своими границами. Достаточно вспомнить хотя бы ее определенно наступательную политику в Африке (Марокко), ее активную роль на Дальнем Востоке, не говоря уже об ее стремлении воссоединить Эльзас-Лотарингию...
Возьмем наших других союзников. По великодержавному пути неуклонно идет Япония. Сербия наглядно доказала свою волю и свою способность к расширению в эпоху балканских войн 1912--1913 годов. Кроме того, она стремится на запад, к Боснии и Герцеговине. Италия и Румыния никогда не скрывали своих государственно-национальных стремлений.
Наконец, оглянемся беспристрастно на самих себя. Кажется, история нас не обидела, нам нечего жаловаться, земля наша поистине велика и обильна. Однако, припомним жизнь России за последнее столетие. Постоянное расширение, приумножение государственного достояния, постоянный рост, борьба... Польша, Финляндия, Кавказ... Войны на Ближнем Востоке, средне-азиатская политика, война на Дальнем Востоке... "Теплое море", Царьград, Маньчжурия, Владивосток, Порт-Артур... Сама природа заставляла нас распространяться во все концы: Россия -- подлинно величайшее государство, и потому ей всегда было тесно в ее фактических пределах. Осуществлялись очередные задачи -- открывались новые возможности, новые перспективы. И всегда рождались соответствующие теоретические обоснования всех этих широких притязаний...
И нам нечего скрываться, стыдливо умалчивать о своем великодержавном могуществе, о своей активности, агрессивности. Непристойно льву рядиться в шкуру ягненка. Неуместно русскому богатырю надевать на себя маску напускной елейности, прятать острый меч и булатную палицу под лохмотья перехожего калики или под рясу чуждого миру монаха *****)... Да, мы здоровая нация, великая и духовно, и физически. Да, мы свободно стремимся вперед, в нас живет воля к мощи. Разумеется, такую же волю мы не в праве отрицать и в других. Но если наш исконный, естественный путь совпадает с исконным, естественным путем другого государства, столкновение неизбежно, неотвратимо, и бесполезны попытки его избежать. Подобные столкновения при всем их ужасе, глубоко плодотворны: они творят историю, они сжигают отжившее и дают дорогу всему новому, достойному жизни.
4.
Все живое должно рождаться в муках -- таков закон, таков рок или, если угодно, таково проклятие нашего земного бытия. Отказ от мук -- отказ от жизни, от живого творчества. Если нация таит в себе подлинно зиждительные силы, ей не страшны крестные страдания: она жертвует собою во имя своей "идеи" и слово свое она скажет во что бы то ни стало.
Всемирная история и представляется нам ареною этих постоянных состязаний государства, этой постоянной конкуренции национальных "идей". Внутри каждой державы совершается непрерывный процесс физического и духовного роста, созревания, наконец, умирания. Результаты таких процессов неминуемо сказываются и в междугосударственной жизни. Одни деятели уступают место другим, беспрестанно являются в свет новые факторы развития. "Международный порядок" есть нечто временное и глубоко условное -- он всецело обусловлен наличным соотношением наличных сил культурного человечества. И не следует делать из него какого-то мнимо священного принципа, фетиша, которого грех коснуться. Изменится осязательным образом внутреннее состояние одного из государств, деятелей всемирной истории, -- неизбежно, автоматически нарушится и "международная конъюнктура". Так было, так есть и, вероятно, так будет. И нет оснований жалеть об этом.
"Идеи" культурных государств своеобразно скрещиваются, переплетаются и вместе с тем взаимно враждуют, состязаются, стремятся покорить друг друга. Это -- великая, эстетически ценная и плодотворная борьба различных с т и л е й, разнохарактерных с п о с о б о в ч е л о в е ч е с к о г о б ы т и я. Каждый из них по своему законен и нужен, каждый по своему выражает собою универсальное, вселенское начало. Но воистину необходима и взаимная борьба их: она -- ручательство, что человечество не застыло на месте, она -- главный фактор прогресса.
