Клинки столкнулись и,
не одолев один другого,
разлетелись, готовясь к новой схватке.
Я непонимающе… Я стал равен ЕМУ во всем. Он исходил жаром – весомым земным жаром разъяренных недр. Я был призрачный свет. Золотой Огонь – сама Жизнь извергалась ярящимися глубинами Камня, вделанного в рукоять моего Оружия, Жизнь щедрым валом питала меня, наполняла меня, переполняла, сочилась из пор, рассеиваясь вокруг облаком золотого блаженства…
Камень? Взгляд мельком. Он еще пылал, но был прозрачен насквозь; был полым, мертвым внутри. Жила, волновалась, изменялась лишь его оболочка и тонкая грань под ней.
Дорогое мгновение. Которое я упустил.
ЕГО удар задел меня. Подрубленная кость не выдержала, голень подломилась, и я упал на правое колено.
Предвидел. Следующий удар я предвидел. Поднял плашмя над головой свой Клинок.
ЕГО ПАДАЮЩИЙ МЕЧ
Моя левая рука инстинктивно, открытой ладонью в защитном жесте, скользнула под Клинок, дала опору Клинку и… коснулась его ЧЕРНОЙ стороны.
И я увидел
ЕГО ПАДАЮЩИЙ МЕЧ и
перед смертью
НАЧАЛО. В пределах Земли…
Клинок «Благоговение и Ужас» ослепительно вспыхнул светом и тьмой, принимая в себя, в едином взрыве, ВСЮ энергию Камня, тщащегося спасти мою жизнь.
ЕГО ПАДАЮЩИЙ МЕЧЬ КОСНУЛСЯ этой неистовствующей в борьбе с самой собой МАГИИ, и был вышвырнут вверх, вырван из рук Бога, отброшен проч.
Мощь столкновения, сотрясение удара подбросили, сместили мое Оружие, разорвав тем круг разрушавшего меня прикосновения (СОПРИКОСНОВЕНИЯ). И я, уже оступаясь в пустоту беспамятства, последним усилием послал Меч в густеющую впереди черноту забытья, и Меч встретил, вспорол в своем движении чей-то крик.
Забытье… И увидел в забытьи…
Скорбь.
В скорби, двух – Черный и Белый – Драконов над собой, летящих в небо, несущих в небо останки Бога. Останки моего брата.
И услышал в забытьи…
Скорбь.
В скорби – голоса. Шепот. – Прощай сын… И прости. – И громче. – И ты прощай сын. Живи в этой человеческой жизни своей волей, ныне освобожденный в ней от всех предначертаний… И прости.
НАЧАЛО
В пределах Земли, жили люди и Боги. И Высшие, что были над Богами (им поклонялись Боги). И Другие. И высшие, что были над всеми – Драконы.
Драконы. Серый цвет – такими знали их люди. Логика. Порядок. Закон. Такими они появлялись перед людьми. Они наблюдали за Возможным. Они исправляли Вероятное так, что бы Абсурдное не стало Реальным.
Они истощали Мир. И знали это.
Они жили, сколько хотели. Они были вечны, бессмертны, – если этого желали. Но в одном малом Они были равны даже людям: Они рождались, или Рождались – но какая, в сущности, разница. И Они принадлежали Миру тем главным, что были рождены (или Рождены – не это важно).
Серое – сумма Света и Тьмы. Равновесие,
Рассыпающееся порой Светом и Тьмой.
Вот и среди Них, приносящих, каждый, в родах одного ребенка, случалось: рождались и двойни. Тьма и Свет. Разрушение и Созидание в чистом виде. Основы Мира в чистом виде.
Эти и мыслили только так. Они целиком принадлежали своему Таланту. Бесплодны. Бесплодны с подобными себе. Они все были бесплодны с равными себе – вся Их сила пожиралась Их Гением. Так было испокон веков, и все считали так. И потому, когда рождались двойни, малышей разлучали друг с другом в тот же день. И вместе с равными Им, такими же, как и Они, в уединении от Мира, в недрах Измерений, воспитывали Их согласно Их Гению, помогая Им узнавать свой Дар, обучая Их усмирять его, наставляли любить его и только его. И, не скрывая ни от тех, ни от других ничего, провожали вовне – в Мир только так: когда то, что было прекрасным одним, отвращало других, а Серый Мир (так, в пренебрежении, ВСЕ ОНИ называли наши не меняющиеся, устойчивые Измерения) Их не прельщал. И от того Они (Белое и Черное), зная друг о друге, никогда не встречались.
Случилось. Еще настолько юны (Черный и Белый), что Их любопытство к необычайному не было совсем разрушено до неприязни усердием наставников, Они уже обладали Силой; Они были зрелы в своем Искусстве, Они были лучшими – и знали это. Они решились на побег. Они были в силах. И Они бежали. Такое бывало и прежде что с той, что и с другой стороны, но… никогда одновременно.
