— Братец, верни Катю обратно, — слезно попросила Шалуна, подходя к девушке. И уже ей ободряюще шепнула: — Не пугайся! Это и мой дом!
— Да не съем я ее! — по-хамски усмехнулся Зест, перевел взор обратно на Воина ночи и проговорил: — Это по твоей вине, она сюда попала! Но это даже хорошо… для меня, разумеется! Будет гарантией того, что ты исполнишь мою малюсенькую просьбу!
— Выпускники Военной академии Вирренена никогда не нарушают данных обещаний! — ожесточенно прошипел мужчина.
— Верю-верю! — примирительно вскинул руки Зест. — И все же так будет надежнее!
— Славно! — подпрыгнула Шалуна, выражая свой восторг, — значит, Катя теперь моя гостья!
— Э-э-э… — глубокомысленно выдал Воин ночи, и Катерина испуганно взглянула на него. Зест, страдальчески возведя темные очи к потолку, молвил:
— Да-да, ты прав, любезный! Этой девушке здесь оставаться не следует!
— А где же мне быть? — обескураженно отозвалась Катя, все еще где-то в уголке души надеясь, что все происходящее ей лишь снится.
Зест вновь пробежался по ней своим взором, оценивая, изучая, пришел к какому-то решению, но его речь опередила Шалуна:
— Я сама о ней позабочусь, а мой охранник в этом поможет! Правда? — умоляющий взгляд на мужчину.
— Госпожа вы больше не убежите от меня? Станете слушаться? — пристально посмотрев на девочку, строго спросил он.
— Всегда! — заверила его Шалуна.
— Тогда идем… те, — сказал он и уверенным шагом направился двери.
Держа за руку рыжеволосую девочку и не оглядываясь на Зеста, Катерина поспешила следом. В ее голове не было ни одной ясной мысли, они все метались в поисках выхода из этой невероятно сложной ситуации.
Хоть Шалуна и просила, чтобы заночевать Кате разрешили в ее комнате, Воин ночи остался непреклонен. Он в приказном порядке велел Катерине идти с ним.
Спустя некоторое время они стояли в довольно просторной, но скудно обставленной комнате. Мужчина, не говоря лишних слов, указал девушке на дверь в ванную и сказал:
— Иди вымойся, а я пока разыщу тебе подходящую одежду. В этом, — он неприязненно покосился на ее узкие темные брюки и светлую шелковую блузу, — здесь расхаживать не следует!
— Погодите, — у Кати было множество вопросов, но он не ответил ни на один из них, молча подтолкнул ее к ванной и исчез.
— Да что же это такое творится! — вслух возмутилась Катерина, воздев руки к потолку.
Ответа не последовало, и девушке ничего не оставалось делать — только послушаться Воина и уйти в ванную. Здесь все было вполне по-земному, краны бронзовые, вычурно украшенные завитушками, ванна с львиными лапами и множество баночек по углам, только не пластиковых, а глиняных.
Все-таки ванную Кате принять хотелось, поэтому она с удовольствием погрузилась в горячую воду, предварительно вылив туда половину баночки с ароматно пахнущим содержимым. Блаженно застонав, Катерина прикрыла глаза, стараясь хоть на время отрешиться от всего случившегося.
Не получилось! Прямо над ее ухом раздался тихий вопрос:
— Хорошо ли тебе здесь, красна девица?
Катя подпрыгнула, расплескав воду по полу, прижала колени к груди, надеясь хотя бы немного прикрыть наготу, и с ужасом воззрилась на Зеста.
— Напугал? — неискренне удивился он.
— Д-да, — выдавила из себя землянка.
— Я такой страшный? — темный бог и не подумал отойти, он уселся на край ванны и опустил холеную руку в воду.
— В-вы мне мешаете, — пролепетала Катерина.
— Чем? — и глаза честные-пречестные, даже придраться не к чему.
Катя рассердилась, гневно блеснула очами и выговорила:
— Господин, (кажется, так этого типа звал Воин ночи) покиньте ванную!
— Я думал предложить вам взаимовыгодное сотрудничество, — ответил темный бог так, словно они находились не в ванной, а на каком-нибудь официальном приеме.
— С-спасибо, — отозвалась она. — Но я попрошу помощи у Шалуны.
— У моей маленькой сестрички? Бросьте, госпожа, чем она сможет вам помочь?
— Есть еще этот… Воин ночи…
— Воин, может, и есть, только он вам помогать не станет! Уж, поверьте!
— Ему Шалуна прикажет! — не сдалась Катя.
— Сами в это верите? Да? Тогда мне остается только посочувствовать вам, госпожа.
— И все же я откажусь от вашего предложения, — твердо произнесла Катерина и выразительно посмотрела на дверь, тем самым предлагая Зесту убраться из ванной.
