— Они называют это спариванием, на самом деле. — На мгновение она хотела рассказать Синди о Хлои и Джексоне. Пара намеревалась пожениться, чтобы успокоить бабушку и дедушку Хлои, даже при том, что быть в паре достаточно для союза в Стае. В конечном итоге она решила не делать этого, полагая, что мать услышав новости, при первом же посещение бара и распространит сплетни по всему городку. — Я была укушана, но не им. Вместо того, чтобы быть стервой, ты могла бы поблагодарить его за спасение моей жизни.
Рейчел взяла себя в руки и посмотрела на Деклана. Она говорила себе, что это не имеет значения, если он чувствовал жалость к ней. Большинство людей так делали. К ее удивлению, он не выглядел так, будто жалел ее. Он выглядел взбешенным, его взгляд был прикован к ее матери, зрачки были яркого оттенка золота.
— Мы поедем в больницу. — Синди снова шагнула к Рейчел. — Они могут помочь. Должно быть что-то, что они смогут сделать.
— Они ничего не смогут сделать, — зарычал Деклан, подходя ближе к ним. — Человеческая медицина не предотвратит то, что происходит. Укус взялся. Он у нее в крови.
— Что это? — спросила ее мама, глядя на него.
— Я становлюсь одной из них, — ответила Рейчел, пытаясь не позволить ее страху показаться. — Когда полнолуние наступит, я изменюсь.
— Нет! — Закричала ее мать, бросившись к телефону. — Я звоню в полицию. Они заставят его уйти и мы во всем разберемся. — Когда Рейчел начала уходить, она закричала, — Я подам заявление о пропаже. Ты можешь уйти, но ты не сможешь скрыться.
Деклан шагнул между женщинами, столкнувшись с взглядом с сердитой родительницей Рейчел.
— Я хочу, чтобы вы выслушали меня, — предупредил он, мягким, но четким голосом. — Мы собираемся выйти в эту дверь. Как только мы это сделаем, я свяжусь с моим альфой, который свяжется с вашими людьми. Как только он это сделает, полиция узнает, что это — вопрос Стаи. Они скажут вам то, что они говорят каждому человеку, который оказывается вовлеченным в дела нашего вида…они ничего не могут сделать, чтобы помочь вам.
— Ты не сможешь удерживать меня от нее.
— Когда она хочет поговорить с вами, — он делал один медленный шаг назад при каждом слове, — она позвонит.
Рейчел не знала, должна ли она обнять его или толкнуть к двери. Неопределенно, она обернула руку вокруг его талии и осторожно приблизилась к нему. Он легко прошелся пальцами по ее руке, простое прикосновение подарило ей комфорт, в котором она нуждалась. Ее мать была подвыпившей, не пьяной. Это означало, что Синди нужны деньги. Если они скоро не уйдут, то Рейчел поделится, хотя у нее не было лишних денег, чтобы дать. Клиентов было мало в последние несколько месяцев. Все, что у нее было это оплатить счета и купить предметы первой необходимости. Деклан видел ее дом, он знал, что она не богата. Но он не знал, насколько плохо все стало.
Упираясь лбом о его спину, она прошептала:
— Мы можем уйти?
— Рейч… — как это сказала ее мать, заставило ее съежиться. Она не ушла достаточно быстро. Синди Гентри не заботилась о своей дочери, но она заботилась о себе. — Счет за электричество был больше, чем я ожидала в этом месяце. Если я не позабочусь о нем до завтра, они отключат его.
Деклан передвинулся, встав рядом с Рейчал, давая ей силы.
— Тогда вы можете остаться здесь на несколько дней. Мы все равно должны найти риэлтора, который сможет помочь привести дом в порядок, прежде чем Рейчел продаст его.
— Продаст его? — Синди была в ужасе и ярости.
— Да, продаст его, — повторил он, поглаживая пальцами Рейчел. — Она моя пара. Что мое, то теперь ее. Здесь ей больше ничего не нужно. Нет никаких причин оставлять дом.
В другое время … черт, в другой жизни… она бы возмутилась на такое громкое заявление Деклана. Вместо этого она посмотрела вокруг, изучая дом, в котором жила в течение многих лет. Дом не выглядел в лучшем состоянии. Она была не в состоянии починить крышу, так что когда шел дождь, ей приходилось расставлять кастрюли по кухне, чтобы пол был сухим. Независимо от того, как часто она убиралась, плесень, казалось, только расцветала возле окна. Деревянная дверь высохла и сгнила, а пол начал кривиться в определенных местах. Дом сильно отличался от дома Деклана. Его вещи были дорогостоящими, хорошо продуманными и крепкими, у нее были дешевые, подержанные и разваливающиеся.
