Покрутив головой по сторонам, я быстро наткнулся взглядом на маячившего неподалеку охранника – Рикар с великолепной небрежностью истинного дворянина, проигнорировал мое требование убрать охрану – и призывно махнул ему рукой.
– Да, господин – склонился в поклоне подбежавший мужчина.
– Имя? – поинтересовался я, задумчиво окидывая взглядом его высокую фигуру и колоритную внешность – настолько рыжий, что при взгляде на него, глаза начинали слезиться. Рыжие веснушки, медные густые волосы, нос картошкой и широко открытые ярко синие глаза. Меня чуть оторопь не взяла. Неисповедимы пути Создателя.
– Лени, господин.
– Хорошо, Лени. Разувайся. Да и штаны снять, придется.
– Что? – пораженно выпучил глаза охранник и спохватившись добавил, – господин.
– Разувайся, говорю – раздраженно рявкнул я, – в ручей полезешь.
Охранник наконец то все поняв, споро скинул обувь и одежду, оставшись лишь в кожаных штанах, поверх кучи одежды положил пояс с оружием и трусцой направился к ручью.
Чуть позже, я задумчиво почесывая подбородок, смотрел на дрожащего Лени, стоически мокнущего в ледяной воде. Следуя моим указаниями, он выборочно проверил несколько мест в русле. Результат был примерно одинаковым – по всему руслу, уровень воды доходил до груди взрослому человеку. Течение настолько сильное, что Лени с трудом удерживает равновесие. От жажды мы точно не умрем, а вот куда деть такую прорву воды, я даже и не знаю. Жестом, дав понять охраннику, что удовлетворен, я встал и направился к стене, навстречу спешащим ко мне Рикару и мастеру Дровину.
По пути, в голову пришла мысль, что если уж приспичило мне, измерить глубину, то для этой цели можно и простым шестом воспользоваться. Странно, что я не подумал об этом раньше. Пожав плечами, я тут же забыл и о шесте и о мокром Лени. Были дела поважнее, чем промокшие штаны охранника.
От идеи пустить ручей под стеной, я сразу отказался – это то же самое, что не запертая дверь – входи кто хочет, бери что хочешь.
Я знал (вот только откуда?), что во многих укреплениях вполне успешно практиковались такие способы избавления от излишков воды и нечистот. Но разница между нами огромна – проходящее под стеной русло, перегораживалось минимум двумя, а то и тремя мощными стальными решетками. Проще перелезть через стену, чем пытаться избавиться от перегораживающих путь, стальных прутьев толщиной с руку взрослого человека. Хороший способ защиты… вот только нам не подходит, по вполне банальной причине – отсутствие железа и кузницы. Предположим, кузницу мы сможем отстроить, но с железом ничего поделать нельзя. Его просто нет. Мы молимся над каждым топором и ножом так истово, как не молится ни один священник над алтарем Создателя.
Что делать? Куда девать нахальный ручей? Та еще задачка. В голове крутилась безумная идея, но сперва, я хотел выслушать соображения ответственного за возведение стены.
Поприветствовав подоспевшего мастера Дровина, я сразу в лоб задал волнующий меня вопрос:
– Что делать с ручьем? Есть предложения?
– Да, господин. Думаю, придется пустить его под стеной. Выложим хорошенько камнями русло и сузим его – поток станет таким бурным, что против течения не попрешь, снесет как щепку. Да и мы зевать не станем.
Скептически покачав головой, я уставился на ручей и погрузился в раздумья. С мастером Дровином я был не согласен в корне. Против диких тварей, его способ вполне действенен, но и только. А разумные, несомненно смогут найти эту дыру в нашей обороне и воспользоваться ею.
Увидев, как мнется здоровяк, явно хотящий что-то сказать, я поощрительно кивнул ему.
– Господин, – смущенно начал Рикар – я в строительстве мало, что смыслю конечно, но если не дай Создатель, случится нападение, или еще того хуже осада, то не поздоровится нам с ручьем этим – при осаде, первым делом перегородят русло и через пару дней, мы тут как рыба плавать начнем. Вода и в землю то не уйдет толком – скала под нами сплошная. Одно хорошо: сделать подкоп, точно не сумеют – усмехнулся здоровяк.
Представив нарисованную Рикаром картину, – медленно, но неуклонно поднимающийся уровень мутной воды, захлебывающиеся обитатели форта, пытающиеся уцепится хоть за что-нибудь и удержать на плаву детей – я содрогнулся. Если и не потонем, то воевать точно не сможем. Судя по перекосившемуся лицу Дровина, ему пришла в голову не менее неутешительная мысль, что и мне. На продолжительное время, мы замолкли, погруженные в тяжкие раздумья.
