— Ты сказала Джуди?
— Да.
— И что?
— Она вне себя от бешенства.
— Что она ответила?
Тиа, казалось, вот-вот заплачет.
— Она высказала все, что обо мне думает. Что я предала ее, когда соврала в Томбстоуне, и что она мне этого никогда не простит. — Она отвернулась и смахнула слезы.
Тут Вилли Би Паркер рывком открыл кухонную дверь и закричал:
— Солдаты возвращаются!
Вытерев руки о фартуки, Кармен, Люпи и Круз бросились из кухни на крыльцо. Андреа и Тиа вскоре присоединились к ним.
Солдаты, въехавшие через открытые ворота, пребывали в замешательстве: на ранах окровавленные бинты, с седел свисают тела погибших. Одна из крытых повозок, видимо, недавно была охвачена огнем — холст почернел и провис. Раненые были сложены в ней штабелями, как дрова. Тиа обернулась к Кармен:
— Приготовь перевязочный материал.
Андреа сбежала со ступенек и остановилась возле коня Рутледжа.
— Капитан, что произошло?
— Джеронимо! Мы слишком рано обрадовались! Им, по всей видимости, удалось скрыться от Роджерса. Этих убийц было сотни две. Мы едва ноги унесли.
— Они вас преследуют? — спросила Андреа.
Рутледж посмотрел вокруг, как бы ища индейцев.
— Даже не знаю. Все произошло очень быстро. Мне показалось, что на нас неожиданно накинулась какая-то разъяренная стая. Иначе бы мы не сбежали. Но солдаты не ударили лицом в грязь, мы начали сражаться. Если вы не возражаете, мы отдохнем у вас ночь, а утром отправимся в форт. Советую вам всем отправиться вместе с нами. Там будет безопасней.
Андреа оглянулась на стоявшую позади нее Тиа и снова обратилась к капитану Рутледжу:
— Я поговорю с Джонни и дам вам знать.
Рутледж, покачав головой, хотел было что-то сказать, но Тиа не стала дожидаться его возражений. Она повернулась и побежала на поиски Джонни. Андреа, подобрав юбки, последовала за ней.
Тиа первая вбежала в домик и увидела Джонни Браго, развалившегося на койке. Он тут же поднялся на ноги. Черные глаза, прищурившиеся от неожиданного света, были совершенно непроницаемы. Он смотрел на нее так пристально, что щеки Тиа залил румянец.
Подоспевшая Андреа объяснила все как можно короче.
— Я ужасно боюсь за Стива. Он ничего не подозревает. Рутледж убедил его, что все индейцы ушли на север, что их загнали в резервации и никакой опасности нет. Стив с караваном направляется прямо в осиное гнездо.
— Стив прожил в этой долине всю жизнь, — успокоил ее Джонни. — Он прекрасно знает, чего стоят все эти разговоры.
— Однако он, похоже, ему поверил.
Беспокойство Джонни выдали лишь слегка опущенные уголки губ. Он пристально посмотрел на Тиа.
— Стив может попасть в ловушку, — сказала Андреа, задыхаясь и не скрывая своих чувств. Сейчас для нее имела значение только безопасность Стива…
— Может быть… — медленно проговорил Джонни. — Хотя, думаю, они гоняются за более крупной рыбой.
— За какой?
— Может быть, у них кровная война. Чатто и его отец много лет были у джеронимо, как бельмо на глазу. Возможно, он решил вывести их на чистую воду. Раньше они бы никогда на такое не осмелились. Во всяком случае, мы ему не нужны. Может, они решили разгромить форт Боуи. Если бы я был предводителем джеронимо, я бы попытался помешать строительству железной дороги. Но они вряд ли смогут до такого додуматься.
— Так нам ехать в форт Боуи?
— Это было бы разумно. Если форт пал, то и нам тут делать нечего, если же они сражаются, то им не помещает наша помощь.
— Рутледж решил остаться до утра. Он прав?
— Нет, если он не ошибся насчет количества индейцев.
— Я пойду скажу ему, что ты посоветовал возвращаться в форт немедленно.
Джонни тихо рассмеялся.
— Если хочешь, чтобы он уехал вечером, скажи ему, что я порекомендовал остаться до утра.
— Почему?
— Потому что он меня ненавидит. Он будет умирать от голода, но ни за что не станет есть из моих рук.
Тиа потянула Андреа, и они вышли наружу.
— Ты знаешь, он прав. Ты иди и разговаривай с Рутледжем, потому что он все еще считает тебя Терезой, а я пойду посмотрю, что Кармен и Круз делают для раненых.
Андреа повиновалась. Когда она передала Рутледжу слова Джонни, тот взвился, точно уж. Забыв о здравом смысле, он сначала обиделся, а потом начал настаивать на своем.
