— Приятно познакомиться, — улыбнулась Тиа. Морган поднес руку девушки к губам. Джуди почувствовала злое удовлетворение. Пусть попробует прибрать к рукам Тодда. Это на время отвлечет ее внимание.
— Ты слышал что-нибудь от Расса? — нахмурившись, спросил Стив.
Лицо Моргана сделалось сосредоточенным.
— Пока нет, но я же говорю — мы бы обязательно узнали, если бы его серебро пропало. Рассел давно бы поднял на ноги всех адвокатов штата.
— Если с ним ничего не случилось…
— У него было двадцать сопровождающих. Не могло же что-то случиться сразу со всеми.
Стив задумчиво изучал свои сапоги. Морган скользнул восхищенным взглядом по телу Джуди. Та быстро посмотрела на Тиа, прикидывая, заметила она или нет, кто привлек внимание Моргана.
— Думаю, это не исключено, — наконец проговорил Стив. — Разве нет?
Морган ухмыльнулся.
— Но такого никогда раньше не случалось! Никто не станет убивать двадцать человек из-за четырех ящиков серебра. Черт возьми, ты брюзжишь, как старая баба! Этот заносчивый негодяй оказался умнее нас всех. Он утер нос Уэллсу Фраго. Теперь они десять раз подумают, прежде чем поднимать цены.
— Фраго ни в чем не виноват. Отдавая большую часть пошлины дорожным агентам, они не могут обеспечить безопасность груза только по вине этих мерзавцев.
— Значит, они к тому же некомпетентны, — нетерпеливо произнес Морган. — Мы можем обойтись и без них. И Расс доказал это. Голову даю на отсечение, что он сейчас в Сильвер-Сити и разгуливает там, как петух среди кур.
— Ну и что ты предлагаешь?
— Сделать то же самое. Раздобыть караван мулов и вывезти наше серебро самим.
— Я тебе для этого не нужен.
— Но, черт возьми, ты все равно не сможешь вывезти серебро, пока меня не будет.
— Куда мне торопиться? Я подожду.
— Черта с два ты подождешь! Вчера ночью трое грабителей напали на рудник «Золотой Самородок». Они унесли на шестьдесят тысяч ценных бумаг и почти на двести тысяч серебра! Даже если их поймают и все вернут, какой интерес сидеть на своих кошельках и дрожать за них? Если мы возьмем по пятнадцать человек, то уже через пять дней будем в Сильвер-Сити, включая день, который придется провести в Томбстоуне, собирая караван.
— А как насчет индейцев?
— Джеронимо отправились на север к горам Пиналенос. Это сообщение пришло вчера из форта Хуачука. Майор Харт из форта Боуи и капитан Роджерс из Чука объединились. Они решили прогнать джеронимо и чатто из долины и загнать их обратно в резервации, чтобы те не посмели и носа оттуда высунуть.
— Я уже тысячу раз слышал все эти истории. Лично я подожду до тех пор, пока станут точно известны результаты путешествия Рассела Слоана. Я не собираюсь рисковать жизнью своих людей и ста шестьюдесятью тысячами долларов в серебряных слитках, — твердо ответил Стив.
— Господи Иисусе! И ты позволишь этому напыщенному индюку Слоуну почить на лаврах в одиночку?
— Не мог бы ты не выражаться при дамах? — проговорил Стив. Ему никогда не нравились манеры Тодда.
— Извините.
— Я инженер, а не контрабандист. К тому же мы можем оказаться менее удачливыми, чем Слоан.
— Черт побери! Раз у этого мерзавца получилось, у нас и подавно получится, — фыркнул Морган.
— Хорошо, я поговорю с Джонни и дам тебе знать, — ответил Стив, пропуская Кармен, которая принесла таз с водой.
— Браго?! — спросил Морган, бросая вопросительный взгляд на Джуди. Глаза девушки победоносно сверкнули. — Что он тут делает?
— Мы с отцом попросили его вернуться.
— Пошли к нему вместе. Мне ужасно любопытно, что этот гов… полукровка… Ответит на мое предложение. Простите меня, дамы.
Морган последовал за Стивом к выходу. Их сапоги громко загрохотали по деревянному полу, когда они сошли с ковра. Подождав, пока мужчины выйдут из дома, Тиа обратилась к Джуди:
— Ты хотела мне что-то сказать?
— Не бойся, я вовсе не злюсь на тебя за то, что ты кокетничала с Морганом.
Тиа растерялась. Джуди имела странную привычку говорить вещи, о которых она даже не думала.
— С Морганом? Я?.. Да нет… клянусь…
— Ох, Тиа! Ах ты маленькая лгунья! Я прекрасно видела, что ты строила Моргану глазки, но мне это безразлично. Морган Тодд меня абсолютно не интересует. Я даже посоветовала бы тебе поближе с ним познакомиться.
