Кармен оставила печь на попечении Люпи, а сама проводила Джуди в ее комнату.
Впервые за несколько дней Джуди наконец сняла платье и улеглась в постель. Едва коснувшись кровати, Джуди вздохнула от облегчения. Уже через несколько секунд ее глаза закрылись сами собой, и она была не в силах снова открыть их.
Джуди просыпалась медленно. Сначала ей казалось, что все хорошо. Но тут она вспомнила про Гранта. «О Господи! А вдруг он умер?!» Не обращая внимания на то, что на ней была лишь ночная сорочка, она со всех ног бросилась в его комнату.
Увидев, что его грудь мерно поднимается и опускается, она успокоилась. Он жив! Слава Богу!
Осторожно закрыв за собой дверь, Джуди подошла к кровати и остановилась. Цвет лица у Гранта был вполне здоровым. Он выглядел таким беспомощным во сне, что сердце ее наполнилось жалостью и состраданием. Наклонившись, она потрогала его лоб. Он был прохладным. Она облегченно вздохнула.
Джуди вернулась в свою комнату и умылась из кувшина с водой, который оставила для нее Тиа. Вид чистого белья и полотенца, висевшего на вешалке, заставил ее вспомнить о новой экономке. Джуди вдруг с удивлением обнаружила, что не разговаривала ни с кем несколько дней, но несколько раз видела Тиа. В ее памяти всплыло озабоченное лицо девушки, ее голубые глаза, в которых так ясно читалась тревога за нее и за Гранта. Джуди припомнила, что Тиа приносила ей суп и пыталась заставить ее поесть.
Умывшись, Джуди надела простое зеленое платье и стала расчесывать волосы, благодаря судьбу за то, что они у нее такие послушные. Длинные и густые, они волнистой гривой рассыпались по изящным плечам. Из зеркала на нее смотрело уставшее, изможденное, осунувшееся лицо, которое выглядело почему-то старше. Ну что за глупости!
Джуди подошла к окну. Подоконник был вымыт. И вся комната сияла чистотой.
Джуди встретила Тиа в гостиной. Девушка склонилась над розовым платьем Джуди: левой рукой она разглаживала и распрямляла его, а правой водила по нему тяжелым горячим утюгом. Тиа гладила на столе, положив на него свернутую в несколько раз простыню. Джуди остановилась в дверях. Ей было так хорошо, что она готова была простить ей все.
— Я вижу, ты воспользовалась своей маленькой волшебной палочкой и привела в порядок все мои вещи.
— Джуди! — Откровенная радость в глазах Тиа согрела сердце Джуди. Она ответила Тиа такой же радостной улыбкой и почувствовала себя совершенно счастливой. Джуди вбежала в гостиную и бросилась в огромное кресло, стоящее рядом с камином.
— Может быть, ты одолжишь мне свою волшебную палочку?
— Конечно, — проговорила Тиа, и в ее голубых глазах появился лукавый огонек. — Только она не будет у тебя работать.
— Почему это?
— По одной простой причине — ей можно пользоваться только стоя…
Джуди рассмеялась.
— Да я готова немного пострадать, но это просто выше моих сил. Я ненавижу даже смотреть, когда гладят.
— Тогда не смотри, потому что я все равно решила перегладить все твои платья, — хихикнула Тиа.
— Гм. Как ты отнесешься к тому, что я посижу с тобой, пока ты работаешь?
— Отличная мысль!
Сходив на кухню и в свою комнату четыре раза, Джуди наконец успокоилась и расположилась в кресле. На кухне женщины уже начали готовить ужин. Они покрикивали друг на друга и гремели кастрюлями и сковородками. Когда в доме сорок голодных мужчин, то готовить приходится начинать рано, а заканчивать мытье посуды поздно. Режим, правда, был слегка нарушен нападением индейцев, когда было ранено несколько человек. Гладили обычно по вторникам, но в последний вторник это занятие было отложено.
Джуди съела два больших куска курицы. Утолив голод, она обратила внимание на подругу.
— Тиа, тебе бывает одиноко?
— Ну, может быть, иногда. А тебе?
— Это очень странный ответ. Если тебе когда-нибудь действительно бывало одиноко, ты бы об этом не забыла.
— А тебе что, часто бывает одиноко?
— Порой я просто умираю от одиночества. — Джуди вдруг почувствовала странную грусть.
— Перед тем как сюда приехать, я жила с дядей и его экономкой, — сказала Тиа. — И что бы я ни делала, у меня все получалось не так. Думаю, что там я была одинока.
