Джитер оглядел комнату и сделал возражающий жест руками.
— Не говори так. Все считают, что ты знаешь, о чем говоришь. Сейчас не время сеять неопределенность.
— Вселенная — это водоворот неопределенности, Джитер. Я на девяносто пять процентов уверен, что вычеркнут из списков сайраксов. И пять процентов вероятности, что я не прав.
— Пять процентов, — пробормотал Джитер. — Почему ты никогда не говорил об этом раньше?
— Потому что это посеяло бы неопределенность, — напомнил ему Эрик, без тени усмешки.
Джитер медленно покачал головой.
— Хорошо, что сайраксы не запрограммировали тебе карьеру в шоу-бизнесе.
— Я уверен, эти аспекты жизни людей им до сих пор неизвестны. Я никогда не участвовал ни в чем серьезном.
— Ты уверен, что напрасно потерял время. Ты сейчас занят серьезным делом, Эрик, — Джитер снова посмотрел на запертый пневмозамок. — Интересно, что они предпримут сначала?
Доктор Дюрапати Поннани задавала себе тот же вопрос, наблюдая как командир Расмуссон отдавал приказы в Центре безопасности. Получалось так, что у них было совсем мало времени на принятие решения.
Молодой офицер, прибежавший к Расмуссону, очень запыхался. Он торопливо отдал честь и встал между командиром и его подчиненными. Поннани подошла поближе.
— Какого черта, мистер? — зарычал Расмуссон. — Я не просил тебя присоединяться к обсуждению.
— Простите, сэр, — извинился молодой офицер, тяжело дыша. — Я приму любой выговор, но сейчас решил, что жизненно необходимо передать это сообщение вам лично.
— Какое сообщение? Почему ты не передал его по связи?
— Сэр, ваш приказ соблюдать осторожность в эфире создает трудности. Я…
— Неважно. Говори.
— Я только что из города, сэр. К нему приближается огромный корабль. Движется очень быстро. Это сайраксы, сэр.
Расмуссон помрачнел.
— Значит, это все-таки часть их плана, — он посмотрел налево. — Овимби, прикажи наблюдателям поймать сайраксов побыстрее, — потом командир повернулся к Поннани. — Простите, доктор, но это меняет все дело. Я отдаю свои приказы. Мы должны взорвать станцию.
Она вздохнула.
— Я жду с минуты на минуту предложений Коллигатара, как поступить с Эриком Эбботом.
— Скажите ему, что это сайраксы. Я смогу подождать, но не долго.
— Понимаю. Я несогласна и заявлю официальный протест, но понимаю.
— Именно это я от вас и ожидал.
Офицер связи Овимби яростно замахал рукой, и Расмуссон бросился к его широкому пульту. В динамиках потрескивало.
Голос, наполнивший помещение, был вежливым, но металлическим и напыщенным, сайраксы пользовались механическими трансляционными приборами всегда, когда было необходимо общаться с людьми. Было удивительно, что сейчас использовалось изображение. Огромный экран сразу привлек внимание всех в Центре безопасности.
Как всегда внешний вид сайракса приводил в замешательство. Кроме того формы виднелись как сквозь густой туман. Говоривший сайракс стоял перед странным микрофоном. Никто никогда не видел сайраксов сидящими.
— Вы командир орбитальной станции?
— Да. Я отвечаю за безопасность, — Расмуссон потянул к себе доктора Поннани, пока та не оказалась рядом с ним. — Это доктор Поннани. Отвечает за научные работы здесь.
— Здравствуйте, доктор.
— Здравствуйте.
Поннани очарованно смотрела на гибкие хрящеватые фигуры.
— На вашем языке мое имя звучит как Прозрачный.
И все. Ни фамилии, ни титула.
— Мы думаем, Эрик Эббот раскрыл секреты смены полярности поля станции Ворота и с неопределенной по численности группой людей захватил ее.
Расмуссон ничего не ответил.
— У нас есть источники информации, — добавил сайракс.
— Предатели, — мрачно пробормотал командир, не осознавая, что его слова прозвучали достаточно громко, чтобы их услышали собеседники.
— Предатели. Вам будет, интересно узнать, что это слово звучит примерно так же и на нашем языке. Но сейчас не время обсуждать это. Эрик Эббот использует Ворота для перемещения, а вы даже не двигаетесь, чтобы помешать ему.
— Мы не можем, — сказала Поннани. Расмуссон сделал движение, как бы пытаясь заставить ее замолчать, но она только отмахнулась. — В моей власти говорить обо всем, что касается Ворот, командир. Кроме того, я вижу мало вреда в обсуждении того, о чем они уже знают, — доктор опять посмотрела на экран. — Вы знаете, что повлечет за собой перестройка станции?
