— Д-да… я постараюсь…
— Вот и хорошо.
Через несколько секунд «псевдочистильщики» исчезли, прихватив с собой одного из «спортсменов», еще не вполне очухавшегося от нокаута.
— Маракуц сейчас позвонит своим «нукерам», и мы никого не найдем, — сказал Василий, садясь в машину. — Или нам подготовят засаду.
— Вряд ли. Команда у него не военная, а полубандитская. До засады они не додумаются. Да и дома такие слоны по вечерам не сидят. Этот ублюдок должен знать, где найти остальных. — Матвей усадил парня на заднее сиденье, похлопал по щекам. — Очухался, болезный? Где мы можем отыскать твоих приятелей — Вислого, Муху и Дохляка?
«Спортсмен» дернулся было, но затих в железных тисках Василия.
— Сиди смирно, а то кости поломаю. Так где, говоришь, можно их найти?
— Я в-вас!.. С-суки… Ой!.. — Он взвыл от едва заметного тычка в болевую точку. — Они сейчас, наверное, в «Белом носороге», в баре…
— Поехали, покажешь.
Бар находился неподалеку от кинотеатра «Родина». Матвей поставил машину во дворе, и все трое прошли в бар через черный ход, где пара амбалов в кожанках проверяли каждого на предмет ношения оружия. Губу — «спортсмена» — амбалы, кажется, знали и пропустили без звука. Впрочем, как и его сопровождающих.
Троица бандитов, избивших учительницу, сидела за столиком, укрытым декоративной резной панелью, в углу небольшого уютного зала, освещенного неяркими бра. Компанию разбавляли еще два мордоворота и три девицы. Матвей подошел к столику.
— Пошли выйдем, — наклонился он к уху Дохляка, на которого указал Губа. — Поговорить надо. И дружков захвати.
Дохляк — глыба мускулов с габаритами шкафа — удивленно глянул на Соболева, затянулся сигаретой и выдохнул дым ему в лицо.
— Не понял!
— Поговорить надо. — Матвей быстрым движением пропихнул всю сигарету в рот Дохляку. — Бери Муху и Вислого. Губа все объяснит! Только не здесь.
Дохляк вскочил, отплевываясь, но Матвей уже шел за Василием, который вел к выходу приплясывающего от боли Губу. Через минуту из двери вывалилась целая компания: трое «нукеров» Маракуца и те двое, что сидели с ними за столом.
— Че надо, козел? — прорычал рассвирепевший Дохляк. Матвей хлестко отвесил ему пощечину.
— Это задаток. За воспитание учительницы. Чем били?
«Нукеры» на мгновение замерли. Затем Дохляк взревел: «Ах ты, сучара!» — бросился на Матвея и тут же споткнулся, пропахав носом борозду в асфальте.
— Хорошо, что их так много, — с удовлетворением потер ладони Василий, — а то неудобно было бы: вдвоем на четверых…
Потасовка длилась недолго. Сопротивление оказал лишь один из парней — Вислый, который знал карате в объеме седана [7], — но и он продержался лишь несколько секунд, получив под конец от Василия точный дуаньда [8], сломавший ему челюсть. Остальные отделались синяками и сотрясениями мозга, сполна заплатив за то, что сделали с беззащитной учительницей…
У Василия они переоделись, приняли душ и до ночи беседовали, вспоминая детство. О «работе» не говорили, хотя чувствовали почти одно и то же.
— Я всегда любил возиться в лужах, — с улыбкой рассказывал Василий, развалившись на низкой кушетке. — Я ведь родился и до третьего класса жил в небольшом городке на Брянщине. Наш дом стоял на окраине — бревенчатый пятистенок. Свой участок, сад, хоздвор, обычная деревенская улица… и лужи после дождя. Меня просто тянуло к ним. То кораблики, то запруды и дамбы, то «морские сражения». Я вообще любил смотреть на воду…
— Я тоже, — кивнул Матвей, вспоминая, что родился в таком же городке. Мать долго не могла родить, хотя они с отцом мечтали о ребенке. А потом она попала в авиакатастрофу, уцелела чудом и… через девять месяцев и девять дней вопреки судьбе на свет появился он, Матвей Соболев…
— Потом я уехал, закончил физфак МГУ, но по специальности практически не работал, — продолжал Василий расслабленно. — В пять лет отец отдал меня в секцию дзюдо, в девять мы переехали, я перешел в сингитай [9], а оттуда в Академию боевых искусств. Айкидо и кунгфу я занялся, уже когда был резервистом спортивной комиссии КГБ, в тринадцать лет, а ты?
— А я начал заниматься борьбой с трех лет, — нехотя ответил Матвей, но продолжать не стал. Василий задумчиво оглядел его тонкое, спокойное лицо, допил кофе.
