-Не пфыкай на меня! Это вообще-то мой кабинет, и раз уж ты тут гостишь, то имей совесть и веди себя прилично!
-Ой, кажется, он шевелится!
Я не сразу смог разлепить глаза. Казалось, всего мгновение назад мою душу разрывали на куски, а мое сознание растворялось во тьме, но затем я резко ощутил, как лежу на холодном полу и слушаю этот странный диалог.
В меня и впрямь тыкали палкой, но как-либо отреагировать на это я смог не сразу. Тело восстанавливало свои функции постепенно, без моего участия. Вначале я просто ощущал мир и слышал голоса, и лишь со временем к этому стали добавляться другие ощущения и чувства.
Наконец, я смог пошевелиться, но все, чего я смог добиться, это перевернуться на бок и приоткрыть один глаз. Передо мной сидели двое: пожилой горбатый карлик в деловом костюме и странная девчонка неопределенного возраста.
-Mаксимилиан, как вы себя чувствуете? - поинтересовался горбун, собираясь помочь мне подняться на ноги.
Не смотря на весьма скромный рост, из-за которого он был лишь чуть выше моего пояса, этот человек обладал на удивление большой физической силой.
Я вновь взглянул на девчонку. По-прежнему не могу понять, какого она возраста: на полторы головы ниже меня, формы отсутствуют как таковые, темные волосы собраны в хвост. Я бы вообще принял её за подростка лет шестнадцати, но лицо у неё было скорее девушки за двадцать. Все ещё молодое, но явно не детское. Да и голос, не смотря на манеру речи, тоже был вполне себе взрослой женщины.
Одета она была в мешковатую светлую футболку и короткие серые шорты, что очень контрастировало с деловым костюмом-тройкой горбуна.
Странная парочка…
-Как вы себя чувствуете, Максимилиан? - поинтересовался карлик, проходя к массивному письменному столу. Пока он это делал, я огляделся. Мы находились в роскошном деловом кабинете, отделанным под старину. Окон в нем не было, отчего царил полумрак, света от нескольких тусклых свеч, стоящих на столе, не доставал до всех углов комнаты.
-Чувствую….? Скверно… - поморщился я. - Где я?
-Дома, - ответил он, грустно улыбнувшись. - Хотя кое о чем вам все-таки стоит знать…
-Дома? - недоуменно посмотрел я на него, и лишь после этого я неожиданно осознал где именно нахожусь. И этот горбун вдруг стал мне хорошо знаком. На меня в один миг словно ведро ледяной воды вылили.
Я же в Башне!
Как я вообще тут оказался?
Попытка вспомнить, что было раньше, привела меня в ужас. Ноги в один миг подкосились, а руки потянулись к собственной шее.
-Ой! - охнула девица, отступив на шаг.
-Максимилиан? - воскликнул горбун, но я жестом попытался его успокоить.
-Минутку… дайте мне минутку…
Грудь словно тисками сдавило, а к горлу подкатил ком.
Мне отрубили голову. Я помню, как один клинок вонзился мне в грудь.
Эйгур…
А затем Юра поднял с пола мой меч и одним взмахом снес мне голову…
Меня замутило, и наверное, если бы не пустой желудок, меня бы вырвало.
Но спустя несколько минут я таки смог справиться с нахлынувшими чувствами и почти нормальным голосом спросил у карлика.
-Я умер?
-Боюсь, что так, - подтвердил он.
-Но… Почему я оказался в Башне?
-Хороший вопрос. Полагаю, потому что вы, Максимилиан, Избранник Башни, и следовательно, ваша душа после смерти попадает под мою юрисдикцию. Я, Даггот, бог вторых шансов.
Я вновь посмотрел на горбуна. Точно. Так его зовут.
Перевожу взгляд на девицу, с любопытством разглядывающую меня.
-А это Анни, - представил мне её Даггот.
-Это от Аннигиляция! - воскликнула она, и демонстративно сделала несколько быстрых движений кулаком, словно дралась с невидимым противником. - Я великая и ужасная богиня разрушения!
-Была когда-то, - поправил её горбун.
-Какой же ты зануда! - показала она ему язык. - Я вообще-то первая из дочерей Отца! После чего надувшаяся девушка развернулась и резко направилась в сторону возникшей из ниоткуда двери, не забыв громко хлопнуть ей при своем уходе.
-Простите её, Максимилиан. Она бывает весьма вспыльчивой, и именно по этой самой причине её силы и ограничили. Pаньше она была второй по силе в Башне после Отца, но после того, как она стерла из вселенной несколько миров, было решено немного усмирить её. К сожалению, при её сотворении, Отец слегка… переусердствовал с балансом, из-за чего она довольно глупая.
