Ник вздохнул. Она слишком легко вызывает раздражение, про себя внес он поправку.
— Я и сам бы мог это сделать, — мягко возразил он. — Я уже сдал экзамен по программированию сотовых телефонов в прошлом году.
— Я это сделала в такси на обратном пути сюда, — ответила она. — У меня быстрые пальцы. — И она подмигнула.
— Ого! — фыркнул Грег.
— Помолчи, мешковатые трусы, — отрезала Мелани. — Если только не хочешь рассказать мне что-нибудь интересное об Арле.
— А ты пробегись своими быстрыми пальчиками по моим мешковатым трусам, и я тебе расскажу.
Отец Неда покачал головой и сделал глоток.
— Вы меня заставляете чувствовать себя стариком, — сказал он. — Прекратите.
— Домашняя линия — первая кнопка, твой отец — на второй, я — на третьей, Стивен — на четвертой. Грег — «звездочка — решетка — звездочка — 865 — звездочка — решетка — семь», — приветливым голосом произнесла Мелани.
Нед невольно рассмеялся. Даже Грег рассмеялся. Мелани торжествующе улыбнулась и пошла в дом принять душ и переодеться. Грег и Стив остались выпить пива, обсыхая на теплом вечернем солнце. Грег сказал, что на террасе теплее, чем в бассейне.
Еще даже май не начался, заметил отец Неда. Французы начинают плавать только в июне, как правило. В бассейн виллы пустили воду только из снисхождения к канадскому идиотизму. Солнце стояло на западе, над городом. Воздух сиял; деревья ярко блестели.
Через секунду безмятежность закатного Прованса вспорола пронзительная мелодия. Потом она повторилась снова. После секундного напряжения мысли Нед ее узнал: мелодия, сопровождающая путешествие детишек по Диснейленду, «Мир тесен».
Все четверо оглянулись. И их взгляды одновременно упали на новый телефон Неда на столе. Он опасливо взял трубку, открыл крышку и прижал ее к уху.
— Забыла сказать, — сообщила ему Мелани по своему сотовому из дома. Он слышал, что она сдерживает смех. — Я и звонок тоже для тебя ввела. Постаралась найти что-нибудь подходящее.
— Это война, — мрачно произнес Нед в трубку. — Ты это понимаешь, не так ли?
— Ох, Нед! — захихикала она. — Я думала, тебе понравится! — И дала отбой.
Нед положил телефон на стеклянную крышку стола. Несколько мгновений смотрел на кусты лаванды, посаженные за кипарисами над бассейном, а потом посмотрел на троих мужчин вокруг стола. Каждый из них, в том числе его отец, старался сохранить серьезное лицо. Когда он на них взглянул, они сдались и покатились от смеха.
* * *
Он не мог уснуть.
Ничего удивительного, подумал Нед, в двадцатый раз взбивая подушку и переворачивая ее на другую сторону. Отчасти виновата разница во времени, это его вторая ночь за океаном. Здесь время на шесть часов впереди монреальского. Предполагается, что должно пройти по одному дню на каждый час разницы, пока приспособишься. Если ты не пилот авиалинии или кто-то в этом роде.
Но дело не в разнице во времени, правда, и он это знал. Он опять посмотрел на часы у кровати: почти три утра. Глухая ночь, мертвая тишина. Тридцатого апреля эти слова могут иметь другое значение, подумал Нед.
Надо не забыть сегодня сказать это Кейт Уэнджер. Она оценит. Только к тому времени он не сможет разлепить глаза, если так будет продолжаться всю ночь.
Он встал и подошел к открытому окну, в которое лился ночной воздух. Нед занимал среднюю спальню из трех наверху. Его отец спал в хозяйской спальне, Грег вместе со Стивом — в последней.
Нед отодвинул штору. Его окно было над террасой и смотрело на бассейн, на кусты лаванды и на деревья на склоне у дороги. Если он выглянет из окна и посмотрит направо, то увидит огни Экса, сияющие вдалеке. Луна висела над городом, оранжево-красная, почти полная. Он увидел над собой летний треугольник. Даже при свете луны звезды были намного ярче, чем в Вестмаунте, посредине Монреаля.
Интересно, как они сейчас выглядят над Дарфуром? Мама позвонит сегодня вечером — или завтра вечером, как считать в три утра?
«Жизнь придет к концу раньше, чем я сумею его найти».
Он не хотел думать об этом, но как можно контролировать то, о чем думаешь? Особенно в этот час, наполовину во сне. Мысли просто… блуждают повсюду. Не думай о розовых слонах, или о девичьей груди, или о том, как девушки носят юбки и раздвигают ножки. Иногда на уроке математики мысли убегали далеко, Нед думал о музыке, или об увиденном фильме, или о том, что написала ему прошлым вечером в чате девушка, которую он никогда не встречал. Если это была девушка: в этом всегда приходится сомневаться при онлайновом общении. У его приятеля, Дуга, просто паранойя насчет этого.
