Вдруг ворота с шумом раскрылись, послышался шепот и тихое поскуливание побитой собаки. Басар вскочил с места.
— Ай, это наше единственное чадо. Он у нас немножко избалован. А если ему что-то запрещается, он обижается. Мы с женой его не наказываем.
— Вот как?
— Надеемся, что когда подрастет, перестанет озорничать.
В это время со двора донесся оглушительно громкий голос — даже в ушах зазвенело:
— Отец, эй, отец!
В комнату вприпрыжку влетел мальчик лет десяти, босой, с непокрытой головой. Топча все грязными после улицы ногами, он взгромоздился на спину отца.
Байрам-ага, смеясь, попросил пощады.
— А, басмачонок пришел! Отойди, сыночек, погуляй!
— Что, я басмач? Тогда смотри, что я сделаю, — сказал мальчик.
Он слез со спины отца и стал шарить у него в карманах.
Вытащив из халата сосуд с пасом, мальчик начал угрожать:
— Сейчас разобью твою тыковку.
Байрам-ага, продолжая сидеть и попивать чай, равнодушно произнес:
— Не надо. Ты же мой сыночек, мой избалованный мальчик. Чем ломать тыковку, лучше наколи дров.
— Иди сам руби дрова. Я тебе не слуга, чтобы дрова рубить, — произнес мальчик и начал бить ногой в спину отца. Вдруг он пронзительно закричал и повалился на пол, больно ударившись ногой о доску пола.
Байрам-ага взял сына на руки, стал его утешать. Мальчик успокоился, взял тыковку и вышел во двор.
Через некоторое время он принес вдребезги разбитую тыковку и, бросив ее прямо в пиалу с чаем, убежал.
— Эх, сыночек, милый, — сказал Байрам-ага и выплеснул загрязненный чай.
Мальчик снова вернулся.
— Папа, дай деньги.
— Зачем тебе?
— Кино в колхоз привезли.
— Иди, миленький.
— А деньги?
— Возьми у матери. Эй, старуха! Дай сыночку деньги на кино.
Мальчик, услышав, как отец приказал матери дать ему денег, сразу же побежал к ней, больше он не показывался.
Так как было жарко, Басар отправился спать на крышу дома, а Байрам-ага постелил себе на веранде. Как только его голова коснулась подушки, раздался храп.
У Басара сразу стало легче на душе: значит, нет никаких подозрений. Он снял с левого плеча и вытащил из под мышки кобуру пистолета. Подумав, положил ее под подушку.
На крыше было прохладно. Впервые после нескольких дней скитаний Басар крепко и спокойно заснул.
Сын Байрам-аги пришел поздно после окончания фильма. Бесцеремонно растолкав отца, он начал рассказывать сонному родителю о только что виденном. Потом спросил:
— Папа, а где наш гость?
— На крыше спит, сынок, — пробормотал Байрам-ага, позевывая.
— Я пойду посмотрю.
— Нет, не ходи, сынок. Еще упадешь с лестницы.
— Не упаду. Пойду посмотрю, — заупрямился мальчик и начал карабкаться по лестнице, словно кошка.
Басар спал, повернувшись спиной к луне. Голова его лежала на краю подушки.
Мальчик сначала обшарил карман его пиджака и уже собрался слезать, не обнаружив ничего интересного, как вдруг увидел торчащую из-под подушки какую-то вещь.
Он осторожно ее вытянул и спустился на землю.
Когда рассвело, Басар, проснувшись, обнаружил пропажу. Быстро скатившись с крыши, он побежал к Байрам-аге, который пил чай. Задыхаясь от злости, Басар с криком накинулся на него.
— Байрам-ага, разве можно так делать?
— А что случилось?
— Ваш сын взял мою вещь! Байрам-ага разволновался:
— Что милок? Что он взял?
— Ай, я носил с собой на всякий случай, от собак и зверей, маленькое оружие... Перед сном положил его под подушку. Если не верите, посмотрите сами: возле моего изголовья на полу еще остались следы от босых ног. Скажите сыну, чтобы он вернул оружие!
— Эй, родственничек! Что вы всполошились? Мальчик вчера пришел поздно, был в кино.
— Где он?
— Сейчас спит. Разве можно будить ребенка, когда он спит? Пока мать скипятит молоко, он проснется. И если он взял вещь, то вернет вам.
— Мой сын никогда не тронет чужую вещь! — раздался истеричный голос жены Байрам-аги, которая в это время доила корову.
Разговор о сыне задел ее, и от вчерашней приветливости не осталось и следа.
— Вай, люди! Совести совсем нет. Едят твой хлеб, пьют твой чай и в него же плюют. Да разве наш ребенок бедный, что он станет воровать? Избави аллах от несправедливых претензий. И ты, отец, хорош!
