Для меня или не для меня? Вот вопрос, который, впрочем, решился довольно скоро.
Прошел станцию, двинулся по улице. Чувствую: для меня! Не иначе, как для меня! Оглядываться нельзя. Составляю план отступления: выбрать одинокого извозчика, посулить журавля в небе и целковый в зубы и скрыться. План, в сущности говоря, гениальный, и потерпел участь всех гениальных планов: выполнить его не дали. Только вдали показался извозчик, позади слышу бешеную скачку. Через несколько моментов останавливаются две пролетки, кто-то сзади хватает за руки, чувствую какие-то крепкие объятья, и сразу окружен маленькой, но теплой компанией : пять шпиков и городовой.
Кто-то предупредительно берет портфель, двое под руку: извозчик пожалуйте !
- Поезжай, сообщи ротмистру!
- А вы куда?
- Известно куда - в старокиевский. Поехали в старокиевский участок - ему же {10} бысть жандармским управлением. По дороге начинаю щупать почву.
- Вы чего, собственно говоря, меня арестовали?
- Да так, приказано было.
- Ну, смотрите, как бы в ответе не были: чего-то тут напутали!
- Все может быть! Да только, как нам приказано, так и делаем.
- Да вы-то меня знаете?
- Почем мы знаем? Говорили - приедет кто-то, ну вот и приехали, а там разберут.
Да, уж, пожалуй, что разберут, думаешь про себя, представляя себе картину "разбора".
Едем. Публика подозрительно оглядывается: что, мол, за странная компания? Все по обыкновенному: вывески, лавки, парочки направляются в сады. Странное дело: все время, в течение слишком двух лет старался представить себе момент ареста. Как это будет? Что будешь чувствовать в момент, когда, вот был человек и не стало человека? И все казалось, что чувства будут в этот момент какие-то особенные, какие-то никогда небывалые.
А, между тем, самое будничное настроение. Как ни в чем не бывало!
{11} Только все думаешь: вот он конец-то, как пришел! Как просто!
Глядишь по сторонам: нельзя ли ? Оказывается никак нельзя. Приехали. Старокиевский участок! Привет тебе, "приют знакомый"! В дежурной околодочный. Кругом тихо и пустынно, как в голове министра. Шпики о чем-то пошептались с околодком.
Начинается обычный опрос: кто, как?
- Паспорт?
- Извольте !
Начинается обыск. Из бокового кармана выуживается браунинг. Околодок несколько оживляется.
- Имеете разрешение?
- Нет.
- Ну, знаете, плохо будет !
- В самом деле? Разве уж так строго!
- Нынче очень cтpoгo! Помилуйте: особенно браунинг! Без штрафа не отделаетесь!
- Вот оказия-то! А может как-нибудь и пройдет?
- Вот, посидите там, подождите: начальник охраны скоро явится.
Очевидно, не имеют никакого представления обо мне. Сижу. Нельзя ли?... Нельзя! Шпики, не зная, куда деться, расположились у дверей.
{12} Проходить минут двадцать. Вдруг с шумом открывается дверь, вваливается господин в штатском. Сразу видно - переодетый жандарм. Подлетает вплотную:
- Ваша фамилия?
- Если вы меня арестовали, то вы, очевидно, знаете, кто я?
- Ну, чего там? Сказали бы сразу, без излишней канители!
Не знаю уж, развязный ли его тон или просто много досады накопилось, но незаметно даже для себя, как гаркну: "Вы, сударь, очевидно в кабаке воспитывались! Прошу таким тоном со мной не разговаривать!"
Охранник сделал шаг назад, пристально уставился на меня, да как рявкнет: "Жандармов! Городовых! Охрану к дверям! Вы головой отвечаете мне за этого человека!" бросился он вдруг к совершенно растерявшемуся околодку и, как бешеный, заметался по комнате.
Вот уж именно: ногой топну - из под земли вырастут легионы! В один миг не успел даже оглянуться - вся дежурная битком набилась жандармами, городовыми, - кто в расстегнутом мундире, кто в блузе, на ходу напяливая шашку - все с удивлением оглядываются кругом: по какому, мол, поводу шум, {13} а драки нет? Беготня по лестнице вверх и вниз, беспрерывно звенит телефон .... Пошло!...
Так как я все хотел допытаться, что, собственно, послужило поводом к аресту, то раньше всего внес протест против незаконного задержания агентами охраны совершенно неизвестного им человека.
- Да ведь вы такой-то! Мы то, ведь, знаем! Почему бы вам не назвать себя?
