За спиной постоянно сновали люди: дети и взрослые, в купальниках и одетые, пешком и на велосипедах. Мол вдавался в море на треть километра, образуя каре квадратной формы. Покрытый асфальтом и с поручнями на внешней стороне, он был популярным местом прогулок и рыбалки.
Возле Виталия остановился мальчишка лет четырех. Плотный бутуз в одних трусиках и панамке. Он был совершенно незагорелым, чем обратил на себя внимание. Кто же из взрослых смотрит за ним, а лучше сказать не смотрит. Через час ребенок получит солнечные ожоги.
Виталия отвлекло подергивание лески в руке. Он медленно вытащил леску, укладывая ее кругами. Попались сразу два бычка.
Мальчуган пришел в восторг:
– Можно их потрогать?
– Конечно! Если не боишься запачкать руки.
– Не боюсь, – он взял бычка в руки и тут же выпустил. – Какой, однако, юркий!
– Скользкий!
– Нет, юркий! – потом, подумав, добавил. – И скользкий. Можно мне половить?
– Можно. Вон вторая донка, можешь проверить. Если дергается, то улов есть.
Виталий любил детей. Они его не раздражали. В детстве он нянчил соседских малышей. Мамаши ему доверяли, когда отлучались на рынок или магазин.
– Кажется, дергается. Проверьте, пожалуйста, – попросил малыш.
Виталий проверил.
– Подожди еще немного. Пусть будет сразу два.
– Денис, не мешай дяде! – раздался приятный голос за спиной.
Виталий оглянулся и оторопел. Голос принадлежал сказочному существу, во всяком случае, так ему показалось. Копна белокурых вьющихся волос и глаза пронзительной голубизны – первое, что он заметил. Еще ослепительно белая кожа, она была в купальнике.
– Он мне не мешает. Я рад иметь такого помощника.
Тут Денис потребовал внимания.
– Дергается, дергается!
– Вытаскивай! Не торопись. Они не сорвутся, так как заглатывают крючок целиком.
Виталий помогал Денису сложить толстую леску в бухту. Наконец бычок оказался на асфальте. Виталий бережно вытащил крючок.
– У тебя есть ведерко или полиэтиленовый пакет?
– Есть ведерко для игры с песком, – молоденькая мама достала из сумки ведерко из-под вороха одежды.
Виталий зачерпнул воды и поместил туда рыбешку. Бычок сразу успокоился на дне. Денис с восторгом разглядывал улов, а Виталий украдкой разглядывал его маму. Она была ниже его на полголовы. Фигура крепкая с тонкой талией и бедрами рожавшей женщины. Он вдруг вспомнил, что хотел сказать:
– Вы очень рискуете. На таком солнце возле воды Денис может обгореть.
– Мы только что пришли. Мы с ним не первый год на море. Сейчас уйдем куда-нибудь в тень.
– Мама, я хочу еще поймать рыбку.
– Денис, мне пора уходить. Давай встретимся здесь завтра. Только чем раньше, тем лучше, – последние слова были адресованы матери Дениса. – Где вы остановились?
– Вы так торопите события!
– Не в том дело. Я хожу сюда пешком. Видите на горе телевышку? Мой дом за ней. Я тоже в отпуске.
– Мы остановились там же. Удобно. Спустился через парк, и ты на пляже. И вечером есть, где погулять.
– Вы придете?
– Не могу обещать…
– А я обещаю, – ответил Денис.
Виталий отнес рыбу родителям. Потом вернулся к себе. Он недавно получил квартиру в доме гостиничного типа от «Гипромеза», где работал старшим инженером. В «Гипромез» пришел по направлению после окончания местного металлургического института три года назад. Направление гарантировало получение квартиры через год, но и два года было большим достижением. Последние десять лет в металлургическую промышленность города инвестировались огромные деньги. Часть из них шла на жилищное строительство.
Их организация занималась проектированием металлургических заводов. Виталий работал в отделе генеральных планов. Они проектировали завод или цех в целом, рассматривая объекты проектирования как системы агрегатов, преобразующих потоки сырья в потоки готовой продукции в виде стального проката различного назначения. Он увлекся математикой, именно теми областями, которые служат инструментом для построения моделей систем. Работа его увлекала, может быть как раз потому, что в личной жизни насупил в определенной мере кризис. Период романтической влюбленности закончился, а влюблялся он много раз с четырнадцати лет. Как-то он из-за любви к анализу и цифрам выстроил в хронологии округленные сроки своих увлечений. Первая безответная любовь длилась четыре года. А потом срок сокращался обратно пропорционально успеху.
