А вот вслед за сногсшибательным световым шоу наступит полный мрак. Плазма, выделившаяся из ближайшей к нам звезды, вызовет сильнейшие электромагнитные возмущения. Не рассчитанные на такие нагрузки электроприборы и трансформаторы сгорят за пару минут. Выйдет из строя буквально все техническое оборудование на планете. Электростанции перестанут вырабатывать ток, но он станет уже и ненужным. Все двигатели и микросхемы превратятся в бесполезную груду кремниево-металлического хлама. Современные автомобили с инжекторными моторами можно будет смело сдавать в металлолом.
Техногенная катастрофа, как заверяли американцы, вызовет настоящий хаос и станет причиной гибели миллионов людей. Не будет работать водопровод, газ и свет перестанут поступать в дома. Не на чем будет доставлять продукты в города, а оставшиеся попросту испортятся без холодильников в считаные дни. Жителям планеты придется на себе ощутить средневековые условия. В итоге жизнь останется прежней только у самых примитивных и диких племен в Африке, Океании, Полинезии и Южной Америке.
Может ли необычное явление на Солнце быть предвестником этой катастрофы? Как уверяют американские астрофизики, подобные полосы наблюдались и ранее, хотя та, которая возникла на Солнце 5 августа, имела грандиозную, невиданную до сих пор длину. Или, может быть, это предвестник того, что вскоре наше светило вовсе перестанет существовать, расколовшись на части?
Физика трещины
Что же все-таки за темная полоса появилась на Солнце, о чем она говорит ученым? Как рассказал «Итогам» заместитель директора Главной (Пулковской) астрономической обсерватории РАН, заведующий отделом физики Солнца доктор физико-математических наук Юрий Наговицын, это явление называется «солнечное волокно» и представляет собой протуберанец, наблюдаемый на диске. То есть это то же явление, но если мы наблюдаем его на краю диска Солнца, оно называется протуберанцем, а если на диске — волокном. Так сложилось исторически, что одно и то же явление на Солнце называется двумя именами. Их разделяют из-за того, что разница между их визуальным отображением очень большая. За краем диска протуберанец яркий, красивый, а на диске — нечто змеевидное, темное. По сути протуберанец и волокна — одно и то же, а именно облака горячей плазмы, зависшие над фотосферой звезды.
Интересен механизм их образования. На Солнце есть области с сильными магнитными полями. Они обязательно должны иметь напарника, партнера с обратной полярностью. Эти две области-партнеры находятся сравнительно недалеко друг от друга, но из-за того, что имеют разные полярности, силовые линии между ними замыкаются. Причем они замыкаются обязательно, иначе по законам физики быть не может. Часто это происходит достаточно высоко — порядка 50—100 тысяч километров над фотосферой. Там, где они замыкаются, выбрасывается плазма. Эти потоки встречаются наверху и образуют облако. Это похоже на то, как на Земле конвекция поднимает водяной пар, который конденсируется в атмосфере и образует стационарные облака, или же на дугу, образующуюся при электросварке, когда к куску металла с положительным зарядом подносят электрод, несущий отрицательный. Сварочная дуга — не что иное, как сгусток плазмы.
Протуберанцы и волокна отличаются от солнечных вспышек, которыми пугают американцы, тем, что протуберанец — это более или менее стационарный процесс, достаточно медленный. Скорость плазмы при его образовании составляет «всего» десятки километров в секунду против нескольких сотен при вспышке. Наблюдавшаяся 5 августа конфигурация волокна, как утверждают специалисты, неустойчива, и такие протуберанцы часто долго не живут, а улетают именно вследствие неустойчивости магнитного поля.
До сих пор даже специалисты путаются, объясняя, почему волокна выглядят как темные полосы. Некоторые ученые говорят, что такое явление происходит из-за того, что волокна представляют собой более холодное вещество, нежели фотосфера Солнца, поэтому они и темнее. Однако на самом деле протуберанцы все-таки горячее, чем фотосфера под ними. Температура протуберанца в среднем 7000 градусов, а фотосферы — меньше 6000. Все дело в том, что протуберанец — не прозрачный для тех длин волн, в которых люди наблюдают Солнце. Нынешний виден в самой сильной линии водорода (H-альфа) в красной области спектра. Плазма волокна в этой длине волны не совсем прозрачна, атомы водорода поглощают свет, а затем переизлучают его, причем во все стороны. Поэтому эта полоса с Земли выглядит более темной — ведь часть света «улетела» в других направлениях.
