Матушка — красавица, потомственная дворянка. Филолог по специальности, Ирина Владимировна (в девичестве — Брежнева) работала в книжном издательстве и часто пересказывала сыну семейные предания о предках-генералах, о Белом движении. Отец же любил пофантазировать о грядущих космических войнах и философских проблемах. К тому же он слыл «признанным виртуозом» розыгрышей, как рассказывает Владимир Чуров в одной из своих книг, замечая: «Сослуживцы утверждают, что у меня тоже иногда получается...»
Чуров вспоминает: «С космодрома Байконур — он же станция Тюратам, он же город Ленинск — отец привозил больших, умных, чрезвычайно шустрых черепах Тошек, обожавших одуванчики. Летом в Литве на окраине Друскеник они регулярно сбегали от бабушки Вари, которая, сидя на крылечке, млела на солнце и уж, конечно, никак не ожидала от них такой прыти». Бабушка Варя — жена генерал-майора Владимира Брежнева, воевавшего в царской, затем в Красной армии. Брежневы жили в Москве на проспекте Калинина в «генеральском» доме 37/12, и маленький Володя часто у них гостил. Крестили его тоже в Москве — в храме Рождества Иоанна Предтечи, что в Малом Предтеченском переулке на Пресне.
Его университеты
Учился Владимир Чуров без особых проблем, но и без излишнего рвения. Желанию продолжить военную династию помешала сильная близорукость, унаследованная от матери. Отец наотрез отказался пристраивать сына по блату. Остается гадать, почему юноша, уже основательно болевший тягой к писательству и военной истории, предпочел поступить на физфак ЛГУ? Пожалуй, это была дань моде: страна тогда просто бредила научными прорывами. Да и девчонки от физиков млели!
Говорят, будущий глава ЦИК был довольно заурядным студентом, зато превосходным рассказчиком и душой любой кампании. Сам же Чуров рассказывал «Итогам», что был активным комсомольцем, издавал студенческую стенгазету, в частности «Литературный физфак». Он, кстати, стал одним из первых издателей Михаила Веллера — в то время студента филфака ЛГУ, — опубликовав его рассказ «Взрыв». Однокурсники припоминают, что студент Чуров не вылазил из стройотрядов, обожал исторические байки, главным образом из жизни белогвардейцев. Форма командира студотряда Володи Чурова с множеством нагрудных значков ныне хранится в Музее политической истории России.
Параллельно с физфаком Чуров окончил общественный (двухгодичный) факультет журналистики ЛГУ и даже выпустил пару романов для детей на морские темы: «Рассказы Джона Сильвера» и «Рассказы старого дворника» в соавторстве с Давидом Эйдельманом.
Тем не менее, получив диплом физика атмосферы (дипломная работа — с зубодробительным названием «Поляриметрические исследования морской поверхности, загрязненной нефтью»), он более десяти лет проработал сотрудником ОКБ аэрокосмической аппаратуры «Интеграл» при ЛГУ, опубликовав около сорока научных статей.
Зигзаг
В 1990 году у рядового сотрудника КБ началась новая жизнь: неожиданно для всех он становится депутатом Ленсовета. Как наш герой рассказывал «Итогам», он был «самовыдвиженцем в прямом смысле этого слова». Шел как-то мимо торгового комплекса в спальном районе на Охте, где и проживал, увидел объявление о собрании по выдвижению кандидатов в народные депутаты. Пошел, послушал их речи, подумал: «А я чем хуже?» Распечатал на машинке листовки, отксерил — всего получилось девять тысяч. В своей предвыборной программе ратовал за шведскую систему социализма, на всю кампанию затратил двести рублей личных средств. Сам выбрал для листовки фотографию: в джемпере, с расстегнутым воротом рубаха, при бороде, которую носит с 1971 года. Сам с пятью друзьями стоял на перекрестке и раздавал агитпродукцию. В итоге — победа!
Вместе с Сергеем Беляевым и другими соратниками вскоре создал депутатскую группу, костяк которой составили выпускники питерского Политеха и ЛГУ, став опорой Анатолию Собчаку, председательствовавшему тогда в Ленсовете. (Из компартии Чуров, член КПСС с 1982 года, вышел после августа 1991 года, обвинив руководство в предательстве интересов рядовых коммунистов.)
