«Выжить в школе - не напасть, но как бы в школу ту попасть?» - подумал я, стоя на платформе вокзала «Кингс-кросс» и задумчиво почесывая попеременно то затылок (для стимулирования мыслительной деятельности), то лоб, которым только что впаялся в кирпичную стенку.
-Гарри, что случилось? - встревоженно спросила тетя.
-Не знаю, - честно ответил я.
-Гарри, ты почему застрял? - высунулась из-за барьера Гермиона, проскочившая первой. - Поезд вот-вот уйдет!
-Понятия не имею, почему, но застрял, - сказал я истинную правду. - Струну вижу, пройти не могу. Ты ничего странного не заметила?
Гермиона помотала головой и тоже уставилась на стену.
-Смотри-ка... - потянула она меня за рукав, - а это что?
-Где? - тут я присмотрелся получше и задумался еще глубже. - Странная какая паутина, я такой никогда еще не видел... Похоже, это она меня и не пускает, ты-то пройти можешь!
-Давай попробуем ее раздвинуть как-нибудь, чтобы ты пролез, - предложила Гермиона, и мы попробовали.
Увы, это оказалось не легче, чем рвать голыми пальцами стальные тросы, обмотанные колючей проволокой. Кто бы ни наворотил это препятствие, нам с ним было не тягаться!
-До отбытия пять минут, - встревоженно произнес мистер Грейнджер, глядя на часы.
-Я без Гарри не поеду, - быстро сказала Гермиона.
-А как же...
-Ну, если мы не явимся, наверно, преподаватели все-таки постараются узнать, куда мы подевались? - ядовито произнесла она.
-Но, может, тебе лучше поехать и сказать, что у Гарри случился форс-мажор? - предположил ее отец.
-Я... О, придумала!
Гермиона схватила мой чемодан и рюкзак, снова нырнула в барьер и вскоре вернулась уже налегке.
-Я сказала Невиллу, чтоб он передал МакГонаггал - у нас тут какое-то ЧП, - пояснила она. - А наш багаж и сам доедет.
-А тебе не влетит?
-Ну а кто проверит, что я тоже не могла пройти?
-Невилл скажет, причем безо всякой задней мысли, - ответил я. - Ты же бегала туда-сюда, причем с чемоданами.
-Ну... - Гермиона задумалась. - Тогда я заявлю, что без тебя меня мама побоялась отпустить. Ты же подтвердишь, ма?
-Конечно, - улыбнулась та.
Ох, не знала миссис Грейнджер и о десятой доле похождений любимой доченьки... Тете-то я мог рассказать побольше, она хоть о магии знала, а вот простых людей пугать не стоило.
Я посмотрел на часы. Поезд ушел в прямом и переносном смысле.
-Поехали по домам? - предложил я. - Раньше вечернего пира нас не хватятся, а то и до самого утра, если Невилл толком не объяснит, что случилось. А он и забояться может, кстати.
-Давайте к нам? - предложил мистер Грейнджер.
-Лучше к нам, - сказал я. - Ставлю фунт против фальшивого пенса, что если сегодня кто и явится, то сперва за мной.
-Мы бы с радостью, но завтра нам на работу, - покачала головой миссис Грейнджер.
-Ничего, мамуля, мы и так прекрасно доедем, - тут же сказала Гермиона. - Да, миссис Эванс?
-Конечно, - кивнула тетя Пэт. - Я уж их не потеряю, не беспокойтесь.
-Ну хорошо, - согласилась миссис Грейнджер. - Вы тогда позвоните нам, Петуния, как доберетесь, хорошо? Ну и если за детьми кто-то прибудет...
-Непременно, - заверила та. - Идемте, а то еще и на пригородный поезд опоздаем!
Грейнджеры расцеловали дочь, помахали вслед и удалились, а мы дождались своей электрички и загрузились в нее.
-Интересно, что же это было? - вслух подумал я.
-Может, опять тот лупоглазый напакостил? - спросил Дадли.
-А что, вполне вероятно, - согласился я, поразмыслив. - Если он ухитрился свалить на меня то безобразие с тортом... а я даже не представляю, как отслеживают колдовство несовершеннолетних! По палочке? Так у меня их несколько...
-Ну да, - сказала Гермиона. - Но тут есть лазейка: чистокровные и полукровные могут дома колдовать, если живут со взрослыми волшебниками, но вне его - уже нет. А магглорожденные - вообще никак, разве что в гостях у кого-то. То есть могут спонтанно, пока в школу не пойдут и не получат свою палочку, тогда все, запрет. А до того, считается, они себя контролировать не умеют, о запрете не знают, поэтому наказывать их не за что.
