В крупных пролетарских центрах на востоке и юге Украины — Харькове, Екатеринославе, Луганске, Мариуполе, Юзовке, Николаеве и т. д. было сосредоточено 2/3 фабрично-заводских рабочих. Революционный пролетариат Донбасса, Харькова, Екатеринослава, Киева, закаленный в многолетней борьбе против царизма и капитализма, играл руководящую роль в развитии социалистической революции на Украине. Активно участвовали в ней широкие массы непромышленных рабочих. Конечно, рабочие кустарной промышленности, чернорабочие, сельскохозяйственный пролетариат в большой степени уступали индустриальным рабочим в опыте революционной борьбы, организованности, были больше подвержены мелкобуржуазным влияниям. Однако тесно связанные с селом, они существенно содействовали развитию союза рабочего класса с трудящимся крестьянством.
В период нового революционного подъема и первой мировой войны еще более возросла политическая сознательность рабочего класса, укрепилась партия большевиков. В эти годы большевики Украины развернули успешную борьбу против меньшевиков, ликвидаторов, троцкистов, социал-шовинистов, националистов всех мастей и нанесли им поражение, завоевав на свою сторону большинство промышленных рабочих. В. И. Ленин, подчеркивая значение этой победы, отмечал, что «без предварительной полной победы над оппортунизмом в рабочем движении не может быть и речи о диктатуре пролетариата»[11].
Пролетариат Украины был многонационален — украинцы, русские, белорусы, евреи, поляки и др.
Украинские буржуазные националисты в подавляющем большинстве вопреки исторической действительности пропагандировали «теорию» бесклассовости украинской нации, отрицая наличие украинского пролетариата, или, фальсифицируя историю, отказывали ему в способности к политической, классовой борьбе.
Между тем даже далеко несовершенная перепись 1897 г. показала, что среди промышленных и транспортных рабочих Украины насчитывалось 52,2 % украинцев, а в составе всего ее пролетариата — около 66 %. К 1917 г. удельный вес рабочих украинцев еще более возрос.
В свою очередь, представители украинских мелкобуржуазных партий пытались доказать, что украинским народом должна руководить украинская буржуазия, что классовая борьба мешает национальному движению, стремились посеять рознь между русскими и украинскими рабочими.
Вопреки проискам националистов украинские и русские рабочие вместе с рабочими других национальностей боролись с царизмом и буржуазией, составляя единый рабочий класс страны. Многонациональный пролетариат Украины выступал в революционной борьбе как неотъемлемая составная часть общероссийского пролетариата. Русские рабочие героической борьбой против царизма и капитализма создавали благоприятные условия для освобождения украинских трудящихся от социального и национального гнета. В сознание украинских рабочих глубоко проникла ленинская идея о том, что «…при едином действии пролетариев великорусских и украинских свободная Украина возможна, без такого единства о ней не может быть и речи»[12].
Всемирно-исторические события 1917 г. доказали полную несостоятельность буржуазно-националистических «теорий» о невозможности победы социалистической революции на Украине. Оправдался ленинский прогноз об исторической закономерности победы пролетарской революции, освободительной миссии рабочего класса, выступившего в союзе с беднейшим крестьянством как гегемон и руководитель революции.
Социальная структура аграрных отношений. Расстановка классовых сил в украинском селе к 1917 г. определялась, с одной стороны, наличием полукрепостнических пережитков, с другой — глубоким развитием капиталистических отношений в сельском хозяйстве, усилением классового расслоения крестьянства.
В эпоху империализма революционное преобразование аграрных отношений в России не могло ограничиться рамками буржуазно-демократической революции. В Европейской части России из 104 млн. десятин земли, принадлежавшей помещикам, купцам, кулакам, был заложен в банках 61 млн. десятин, за которые землевладельцы были должны 3,3 млрд, руб. На Украине из 20,5 млн. десятин частновладельческой земли было заложено в банках 14,7 млн. десятин. Под эту землю банки выдали ссуды на 1347 млн. руб.
