Немецкие самоходные артсистемы разделялись на штурмовые, истребителей танков, противотанковые, артиллерийской поддержки и зенитные. Идея снабдить пехоту подвижной артиллерийской установкой у немеиэв командования возникла еще до войны: замышлялась машина полностью защищенная противоснарядной броней, а упрошенная конструкция без башни удешевляла производство. Двигаясь в боевых порядках пехоты, такие орудия должны были подавлять пулеметы и другие огневые средства противника.
К истребителям танков, полностью бронированным самоходным установкам с противотанковыми пушками, относились «Элефант», вначале называвшийся «Фердинанд», и «IV». Но для усиления вооружения 88-мм пушкой база танка T-IV уже не годилась. Были использованы базы «Пантеры» и «Тигра».
Примером удачного использования в этих целях устаревшего танка был выпускавшийся с 1944 года легкий «Хетиер».
К другим типам САУ относились легко и частично бронированные полевые артиллерийские системы на самодвижущемся шасси, противотанковые и зенитные самоходные установки. Для немецкой самоходной артиллерии характерны различные импровизации и применение разнообразных шасси устаревших (T-l, T-II), состоявших в производстве (T-IV), опытных и трофейных танков и бронетранспортеров для 150-мм пехотного орудия, легкой 105-мм гаубицы и тяжелой 150-мм гаубицы. Наиболее удачными и массовыми были 105-мм самоходная гаубица «Веспе» («Оса») на базе танка T-II (в 1943 – 1944 гг. выпушено около 680) и 150-мм самоходная гаубица «Хуммель» на базе T-III/IV (более 700 в 1943 – 1944 гг.).
Для борьбы с советскими танками потребовались более мощные противотанковые пушки, чем 37- и 50-мм состоявшие на вооружении вермахта. Принятая в 1940 году 75-мм ПТ пушка РАК 40 весила 1425 кг и, следовательно, обладала невысокой маневренностью. Ее решили выпускать и в самоходном варианте, используя устаревшие легкие танки T-II и 38 (t). Так, в апреле 1942 года появилась «Мардер». Годом позже была создана наиболее сильная противотанковая СУ «Насхорн» с 88-мм пушкой, по компоновке не отличавшаяся от 150-мм «Хуммель».
В 1943 – 1944 годах было построено и переделано на базе танков T-II, T-IV и 38 (t) несколько сот самоходок, оснащенных 20-мм, счетверенными 20-мм и 37-мм зенитными пушками.
Несколько слов следует сказать о самодвижущихся артустановках особой мощности на гусеничной базе «Карл». Это были 600-мм мортиры, предназначенные для борьбы с сильноукрепленными объектами. В 1940 – 1941 годах фирма «Рейнметалл» построила 6 таких массой по 124 т которые передвигались со скоростью 10 км/ч. При стрельбе подвеска выключалась и орудие садилось днищем на грунт. Снаряд весил 2200 кг и имел чудовищную разрушительную силу, но сравнительно малую дальность стрельбы – всего 6700 м. В 1942 году изготовили удлиненные стволы калибром 540 мм для замены выработанных калибра 600 мм. Дальность стрельбы достигла 10 км. «Карлы» применялись при обстреле Бреста летом 1941 -го, Севастополя – летом 1942-го и Варшавы – осенью 1944 года.
Представление о мощности танкостроительной промышленности нацистской Германии дает таблица (в нее включена и продукция бывших чешских заводов). В зависимости от источников данные несколько расходуются. Мы приводим, по нашему мнению, наиболее точные. В таблицу включены танки (в том числе огнеметные), все типы самоходок, но не командирские и машины передовых артиллерийских наблюдателей. Они, за исключением T-IIIK, не имели пушечного вооружения. Чтобы противник не смог их опознать, ставился макет ствола, зачастую деревянный, вместо башни – неподвижная рубка. Эти, по существу, небоевые машины оснащались дополнительными средствами связи и наблюдения. Во избежание двойного счета не включены переделки и т.п.
Добавим, что командирских танков было 612, бронетранспортеров для подвоза боеприпасов – 1162. Кроме того, было 21 880 бронетранспортеров и около 4,5 тысячи бронеавтомобилей.
Как же немцы использовали промышленность оккупированных ими стран и трофейную технику? Заводы Польши и Франции ни одной машины для вермахта не выпустили. Другое дело – чехословацкое ЧКД (получившие немецкое название ВММ) и «Шкода». Уже в 1939 года вермахт получил от ЧКД 150 танков LT-38, 194 противотанковых самоходных установок с 75-и 76,2-мм пушками. В 1943 – 1944 годах изготовили 975 противотанковых СУ «Мардер» III, 372 150-мм и 140 зенитных 20-мм самоходок, а также 50 так называемых разведывательных танков – все на базе LT-38. С апреля 1944-го и до конца войны в Европе ВММ вместе с фирмой «Шкода» сделали более 2500 истребителей танков «Хет- цер». Помимо того, изготавливались бронетранспортеры для подвоза боеприпасов, ремонтно-эвакуационные машины, разрабатывались перспективные боевые машины, в частности, так называемые единые носители оружия или частично бронированные самоходки под пушки калибром 88, 105, 128 и 150 мм.
