Компоновка отличалась от классической: силовое отделение было впереди, за ним отделение управления, боевое в корме. Лобовая деталь корпуса выполнена с большими углами наклона. Танк АМХ- 13 (или АМХ-51, по году выпуска) стал одним из самых оригинальных в истории танкостроения ввиду установки на нем так называемой качающейся башни. Редко когда какой-либо танк вызывал столько споров и имел так много противников.
Башня FL-10 состоит из нижней вращающейся части и верхней, соединенной с ней цапфами. 75-мм пушка (начальная скорость бронебойного снаряда 1000 м/с) жестко закреплена в верхней части и вынесена вперед – в башне оставлен только казенник. Противооткатные приспособления концентрического типа помещены в «хоботе» лобовой части башни, которая получилась небольшой, с погоном малого диаметра, что, в свою очередь, позволило уменьшить ширину корпуса танка.
Такая башня конструировалась для того, чтобы ввести механизированное заряжание пушки. По обе стороны ее ниши за казенником пушки размещены два магазина барабанного типа по 6 патронов в каждом. Сила отката вращает магазин и освобождает очередной патрон, скатывающийся на лоток, ось которого совпадает с осью канала ствола. Затем он автоматически досылается в ствол, закрывается затвор, и производится выстрел. Такое устройство обеспечивает 10 – 12 выстрелов в минуту и позволяет обойтись без заряжающего. Расстреляв боекомплект, по существу, безоружный танк должен покинуть поле боя и уйти на перезарядку магазинов. Они заполняются через люки в крыше башни. Угол возвышения пушки ограничивается упором кормовой ниши башни в крышу корпуса и равен 13°.
8-цилиндровый карбюраторный двигатель установлен справа в передней части корпуса. Силовая передача расположена поперек танка и состоит из механической коробки передач и двойного дифференциала в качестве механизма поворота. Подвеска индивидуальная торсионная.
Серийное производство танка прекратилось в 1964 году, но его база используется для создания многочисленного семейства (около 20) различных боевых и вспомогательных машин: самоходных 105-мм и 155-мм гаубиц, 120-мм минометов, спаренной 30-мм зенитной установки, бронетранспортера, мостоукладчика и т.п. С 1968 года танк выпускался по лицензии в Аргентине. Всего выпущено около 7000 машин семейства АМХ-13.
При модернизации АМХ-13 75-мм пушку заменили 90-мм. На части машин на лобовой детали башни устанавливались 4 противотанковых ракеты SS-11. В 70-х годах на АМХ-13 появилась модифицированная башня со 105-мм пушкой и лазерным дальномером. Кумулятивный снаряде начальной скоростью 800 м/с пробивает 400-мм броню. Башня FL-10 и ее модификации устанавливались и на другие машины (в частности, на танки «Шерман»).
Танк состоит на вооружении французской армии и войск около 30 стран (Швейцарии, Бельгии, Голландии, Италии, Индии, Ливана, Израиля, Египта). АМХ-13 участвовал в боевых действиях во Вьетнаме в 1953- 1954 годах, на Ближнем Востоке в 1956, 1967, 1973 годах и т.д.
Французский танк АМХ-13
Французский танк АМХ-13
Французский основной боевой танк АМХ-30
В 1956 году Франция и ФРГ заключили соглашение о совместной разработке среднего танка (затем к ним присоединилась Италия). В 1960 – 1963 годах обе стороны уже испытывали прототипы. И тут вдруг партнеры разошлись. Французы решили строить свой танк, конечно, использовав заделы, и с 1965 года в производство пошел АМХ-30 (всего по 1977 год выпущено более 2340).
Корпус – сварной из катаной брони, башня обтекаемая, литая. Нестабилизированная нарезная 105-мм пушка (длина ствола 56 калибров, боекомплект 47 выстрелов) имеет теплоизоляционный кожух из магниевого сплава испарена с 20-мм пушкой (на первых машинах с 12,7-мм пулеметом), наводка которой в вертикальной плоскости в пределах 40° осуществляется независимо. 7,62-мм зенитным пулеметом дистанционно управляли командир или наводчик. У командира есть перископический прицел с инфракрасной приставкой и монокулярный дальномер, в случае необходимости он может стрелять из пушки. Наводчик имеет комбинированный прицел.
На танке установлены многотопливный дизель с турбонаддувом, механическая трансмиссия. Подвеска торсионная; гусеницы со съемными резиновыми подушками. Танк оборудован системой защиты от оружия массового поражения, автоматическим противопожарным оборудованием, средствами подводного вождения и т.п. На базе АМХ- 30 созданы 155-мм самоходная пушка, ремонтно- эвакуационная машина, ЗСУ со спаренными 30-мм пушками, самоходный зенитный комплекс ракет «Плутон», мостоукладчик и т.п.