Мое жуткое предложение встречено было молчанием. Первым его нарушил Эвра.
- Нет! - завопил он. - Не надо! Ты не можешь так поступить!
- Дебби в обмен на Эвру, - повторил я, не обращая внимания на крики своего друга. - Ну как?
- Дебби? - Морлок задумчиво почесал щеку. Он не сразу сообразил, о ком идет речь. Потом вспомнил и осклабился. - Ага, Дебби! Вкусненькая подружка Даррена Шэна. - Его глаза заблестели.
- Вам от нее больше пользы, чем от Эвры. Вы можете выпить ее кровь. Вы сами говорили, что с удовольствием бы это сделали. Говорили, что она должна быть вкусная.
- Да, да, - согласился Морлок. - Солененькая, сочненькая. - Он отступил от Эвры. - Но зачем выбирать? - спросил он сам себя. - Почему не забрать обоих? Сейчас убить змееныша, а потом напиться крови Дебби. Найти ее нетрудно. Понаблюдаю завтра за площадью, узнаю, где она живет, а ночью… - Он гадко ухмыльнулся.
- Но у вас нет времени. Вы же сегодня должны уехать. Ждать некогда.
- Что? Все еще думаешь, что мне придется уехать? - Морлок презрительно фыркнул. - Ты сам говорил, что если я тебя отпущу, то мне не нужно будет уезжать.
- Все равно придется, - возразил я. - Я уж постараюсь, чтобы не сразу выяснилось, что я жив. Генералы вампиров придут за вами. Потом-то они, конечно, узнают, что я жив, но сначала убьют вас, так что…
- Они не посмеют! - взвизгнул Морлок. - Начнется война!
- Но они-то об этом знать не будут. Они-то будут думать, что мстят за сородича. За ошибку они дорого заплатят, но вас это уже не сможет порадовать. Так что придется вам убраться отсюда, и поскорее. Через несколько недель можно вернуться, но оставаться здесь сейчас - значит подписать себе смертный приговор.
- Молодой Морлок не хочет уезжать! - Вампирец обиженно надулся. - Мне тут нравится. Не хочу никуда. Но ты прав, - со вздохом признал он. - По крайней мере, на несколько дней придется где-нибудь спрятаться. Найти заброшенный подвал… Залечь на дно.
- Вот поэтому Дебби лучше, чем Эвра, - не отставал я от него. - Вы, наверное, проголодались. Надо поесть, прежде чем прятаться.
- Да-а, - протянул Морлок и погладил свой круглый живот.
- А, не выбрав заранее жертву, это нелегко. Вампиры-то к этому привыкли, но вампирцы все делают по плану, разве не так?
- Так. Мы умнее вампиров. Мы обо всем заботимся заранее. Все продумываем. Выбираем блюдо, отмечаем его.
- Но сейчас у вас нет времени, - напомнил я. - Вам нужно быстро выпить чьей-нибудь крови, иначе не удастся залечь на дно. И я могу вам помочь. Согласитесь на мои условия и немедленно получите Дебби. Проведу вас так, что никто ничего не заподозрит.
- Даррен! Не надо! - взмолился Эвра. - Я так не хочу! Ты не должен…
Морлок ударил Эвру в живот, и тот замолчал.
- Только как я узнаю, что могу тебе доверять? - прошипел вампирец. - Откуда мне знать, что ты меня не обманешь?
- Свяжите мне руки, приставьте нож к горлу. Эвру оставьте здесь, я вернусь за ним, когда вы насытитесь и уйдете. Я же не идиот: понимаю, что, если обману вас, приговорю нас обоих к смерти. Я знаю, что поставлено на карту.
Морлок задумался, что-то мыча себе под нос.
- Ты не должен так поступать, - застонал Эвра.
- Другого выхода нет, - тихо сказал я.
- Но я не хочу, чтобы ты менял жизнь Дебби на мою. Лучше уж я умру.
- Посмотрим, будешь ли ты так думать завтра, - проворчал я.
- Как ты можешь? Как ты можешь отдать ему Дебби, как будто она… она…
- Человек, - докончил я.
- Я хотел сказать: «какое-нибудь животное»!
Я криво улыбнулся:
- Для вампира это без разницы. Ты мой лучший друг, Эвра. А Дебби - всего лишь девочка, которая мне в какой-то момент нравилась. Обычный человек.
Эвра покачал головой.
- Я тебя больше не хочу знать, - грустно сказал он и отвернулся.
- Ладно. - Морлок принял решение.
Он достал ножи и бросился ко мне. Я зажмурился, но он только перерезал веревку, связывавшую мои ноги. Я плюхнулся на пол.
- Будь, по-твоему, - объявил вампирец. - Но попробуй только что-нибудь выкинуть…
- Не буду я ничего выкидывать, - сказал я, вставая. - Вы даете мне слово?
- Что?
- Вы мне еще ничего не обещали. Пока не дадите слово, я никуда вас не поведу.
