- Я не мог пить его кровь, - повторил я и заплакал. - Он был моим другом.
- Именно потому, что он был твоим другом, ты должен выпить его кровь, - сказал мистер Джутинг и отвернулся от меня, предоставив мне решать самому.
Я вгляделся в Сэма. Он казался таким безжизненным, как будто уже потерял то, что делало его человеком, живым и не похожим на других. Я вспомнил о его шутках, умных словах, надеждах, мечтах и подумал, как ужасно, если все это умрет вместе с ним.
Встав на колени, я положил руку на окровавленную шею друга.
- Прости, Сэм, - простонал я и воткнул свои острые ногти в его плоть, а потом наклонился и припал губами к ранкам.
Рот наполнился кровью, и меня затошнило. Я чуть не упал, но, с большим трудом удержавшись на коленях, начал быстро глотать кровь. Она была горячая, солоноватая, и мне казалось, что я ем сливочное масло.
Сердце у Сэма стало биться все медленнее, а потом совсем остановилось. Но я продолжал пить, вбирая в себя каждую каплю.
Когда в нем больше не осталось крови, я отвернулся и завыл, как Человек-Волк. Долгое время я больше ничего не мог делать - только выть и громко кричать, точно дикий зверь, порождение ночи, которым я теперь стал.
Мистер Длинноут и несколько работников из цирка уродов, включая четырех карликов в синих плащах, пришли чуть попозже. Я сидел возле Сэма и, устав выть, тупо пялился в пустоту, чувствуя, как его кровь плещется у меня в желудке.
- Что случилось? - спросил мистер Длинноут у мистера Джутинга. - Как Человеку-Волку удалось вырваться из клетки?
- Не знаю, Хиберниус, - ответил вампир. - Я еще не спрашивал, да и не собираюсь этого делать в ближайшие два дня. Даррен в жутком состоянии, его нельзя подвергать допросу.
- Человек-Волк мертв? - спросил мистер Длинноут.
- Нет, - сказал мистер Джутинг. - Я просто отключил его.
- Что ж, спасибо и на том, - вздохнул мистер Длинноут.
Он щелкнул пальцами, и карлики заковали в цепи Человека-Волка, который все еще не очухался. Когда из цирка приехал фургон, они перетащили в него зверя.
Я подумал, не попросить ли, чтобы Человека-Волка убили, но потом решил, что это бессмысленно. Он был не злой, а просто сумасшедший. Было бы жестоко лишать его жизни.
Закончив возиться с Человеком-Волком, карлики в синих плащах заинтересовались останками Сэма.
- Погодите, - сказал я, когда они нагнулись, чтобы подобрать тело и увезти его. - Что они собираются сделать с Сэмом?
Мистер Длинноут смущенно кашлянул.
- Полагаю, они собираются от него избавиться, - сказал он.
Я не сразу понял, что он имел в виду.
- Они собираются его съесть? - закричал я.
- Мы же не можем бросить его здесь, - объяснил мистер Длинноут. - С другой стороны, у нас нет времени на похороны. Это - самый простой выход…
- Нет! - твердо заявил я.
- Даррен, - сказал мистер Джутинг, - нам лучше не вмешиваться в…
- Нет! - завопил я и вскочил на ноги, чтобы разогнать Малый Народец. - Если они собираются съесть Сэма, то им придется сначала съесть меня!
Карлики в синих плащах молча уставились на меня своими зелеными голодными глазами.
- Думаю, они были бы просто счастливы, - сухо произнес мистер Длинноут.
- Я не шучу! - воскликнул я. - Не позволю им сожрать Сэма. Он заслужил нормальные похороны.
- Чтобы его сожрали черви? - спросил мистер Длинноут.
Я гневно посмотрел на него, он вздохнул и раздраженно покачал головой.
- Хиберниус, пусть будет так, как хочет Даррен, - тихо сказал мистер Джутинг. - Возвращайтесь в лагерь. А я останусь и помогу вырыть могилу.
- Отлично. - Мистер Длинноут пожал плечами, свистнул и ткнул в карликов пальцем.
Они помедлили немного, а потом отступили от Сэма и столпились вокруг хозяина цирка, оставив меня одного с Сэмом Трестом.
Мистер Длинноут и его помощники ушли. Мистер Джутинг сел рядом со мной.
- Как ты? - спросил он.
Я покачал головой. На этот вопрос непросто было ответить.
- Ты чувствуешь себя сильнее?
- Да, - тихо сказал я.
Я выпил кровь Сэма совсем недавно, но уже начал чувствовать в себе перемены. У меня обострилось зрение и слух, и мое истерзанное тело болело совсем не так сильно, как должно было бы болеть после драки с Человеком-Волком.
