- Ага. И потом, рано или поздно сюда придет кто-нибудь из цирка, - сказал я, обдумывая этот план. - А что, если он выдернет балку из стены?
- Балки заделаны довольно глубоко в кирпичные стены, - сказал Сэм. - Не думаю, что он сумеет выдернуть их голыми руками.
- А балка выдержит нас троих? - спросил я.
- Не уверен, - признался Сэм. - Но, по крайней мере, если мы упадем с такой высоты, то умрем на месте. И потом, кто знает, может, мы приземлимся на Человека-Волка. Он смягчит наше падение, а сам погибнет.
Я горько рассмеялся:
- Ты насмотрелся мультиков. Но идея неплохая. Значительно лучше моих. Конечно, отбиться от него будет нелегко, даже на балке, зато там ему будет труднее нас достать.
- Как ты думаешь, когда сюда прибегут люди из цирка? - спросил Сэм.
- Все зависит от того, когда узнают о случившемся. Если повезет, и они уже слышали его вой, то будут здесь с минуты на минуту. Если нет, то придется ждать до конца представления - час, а то и больше.
- У тебя есть какое-нибудь оружие? - спросил Сэм.
- Нет. У меня не было времени схватить что-нибудь.
Он вручил мне короткий металлический прут.
- Вот, держи. У меня два таких. Конечно, не самое подходящее оружие, но лучше, чем ничего.
- Ты видишь Человека-Волка? - спросил я.
- Нет. Его нигде не видно.
- Надо уходить, пока он не появился, - сказал я и замолчал на некоторое время. - Как мы доберемся до основного здания? Бежать далеко, а Человек-Волк может прятаться где угодно.
- Придется нестись во весь дух и надеяться на лучшее.
- Разделимся? - спросил я.
- Лучше не надо. Надо бежать вместе.
- Согласен. Ты готов?
- Погоди еще немного, - попросил он.
Я повернулся к Сэму, он тяжело дышал и был страшно бледным. Одежда на нем порвалась и испачкалась, когда он бежал по лесу. И все же мне показалось, что он готов дать отпор Человеку-Волку. Он был парень не промах.
- Сэм, зачем ты пришел сегодня в лагерь? - тихо спросил я.
- Чтобы остаться в цирке уродцев, - ответил он.
- После того, что я наговорил о себе?
- Я решил рискнуть, - сказал он. - Ты же мой друг. А друзья должны всегда все делать вместе, правда? Когда я пришел в себя после твоей истории и перестал бояться, то еще больше захотел остаться в цирке. Ведь если я буду рядом, я смогу тебе помочь. Я читал книги о психических расстройствах. Возможно, мне бы даже удалось тебя вылечить.
Я улыбнулся:
- Дурак ты, Сэм Греет.
- Знаю, - улыбнулся он. - Ты тоже. Поэтому мы и дружим.
- Если мы справимся с Человеком-Волком, - сказал я, - оставайся в цирке. И не переживай: я тебя не съем. Я придумал эту историю, чтобы отпугнуть тебя.
- Правда?
- Правда.
- Уф! - Он вытер пот со лба. - Теперь я смогу не думать об этом.
- Сможешь, если Человек-Волк не расправится с нами, - сказал я. - Ну, ты готов?
- Готов. - Сэм подтянул штаны и приготовился бежать.
- На счет «три», - сказал он.
- Ладно.
- Раз, - начал он считать.
Мы повернулись лицом к станционному зданию.
- Два.
Мы наклонились вперед, как настоящие бегуны.
- Тр…
Он не успел закончить отсчет, потому что в эту секунду из-под вагона показались две волосатые руки, и я догадался, хотя и слишком поздно, что именно там и прятался все это время Человек-Волк. Цепкими пальцами он ухватил Сэма за лодыжки, рванул на себя, и Сэм повалился на землю.
Когда Человек-Волк схватил Сэма за лодыжки, тот громко закричал. Упав, он замолчал на секунду, а потом закричал еще громче.
Я бросился на колени, схватил Сэма за руки и стал тащить.
Я видел под вагоном Человека-Волка - он лежал на своем волосатом брюхе и кровожадно улыбался. Из пасти капала слюна.
Я тянул довольно сильно и вскоре подтащил Сэма к себе, но вместе с ним из-под вагона показался Человек-Волк, который крепко держал Сэма за ноги.
Я перестал тянуть и отпустил Сэма. Схватив железный прут, который он выронил, я вскочил на ноги и принялся колотить Человека-Волка по рукам. Зверь злобно завыл.
Отпустив одну ногу Сэма, Человек-Волк попытался ударить меня своей лапищей. Я ловко увернулся и треснул его по второй руке, которая все еще держала Сэма. Человек-Волк вскрикнул от боли и разжал пальцы.
- Бежим! - крикнул я Сэму, рывком поставив его на ноги.
