История мирового цирка - страница 139

Эти общества выступают в защиту цирка и содействуют его популяризации. Еще более интересную ассоциацию под названием «Арена» основал в 1927 году Габриэль Астрюк; в течение полувека ее возглавлял Луи Мерлен и люди, весьма далекие от цирковой среды (исключение составляли Альфонс Ранси, а затем госпожа Анри Ранси). «Арена» ставила своей целью помощь цирковым артистам, которые состарились либо стали жертвами несчастного случая. Уже двадцать лет «Арена» ежегодно устраивает в Париже «Цирковое гала-представление» — уникальное зрелище, в котором лучшие цирковые артисты выступают в пользу своих менее удачливых товарищей. Эта ассоциация изумительно организована: благодаря поддержке Общественного объединения зрелищ она в любых обстоятельствах может быстро и эффективно прийти на помощь. Она заменяет вечные сборы пожертвований «в пользу раненых укротителей», которых ни один раненый укротитель еще никогда и в глаза не видел!

Пусть не шокирует читателя упоминание о подобных методах — ведь цирк долгое время оставался миром отверженных; эти мелкие отклонения от нормы — неотъемлемая часть его жизни, его традиций; постепенно, по мере того как цирк будет становиться полноправным членом нашего общества, они исчезнут — впрочем, не до конца; мир чудесного никогда не придет в полное согласие с миром повседневности! Такова судьба любителей приключений, которые захотели однажды удивить окружающих, выйдя за рамки обыденности.

Ж.-П. Сёра. Цирк. 1891 год.

Кадр из фильма «Под куполом самого большого в мире шапито» Сесила Б. де Милля: Цирк братьев Ринглинг, Барнума и Бейли без шапито. 1952 год.

В этой книге рассказывается об истории цирка в Европе и Северной Америке. Даются также сведения о цирковых представлениях в Азии и Австралии, по преимуществу о гастролирующих там европейских и американских труппах.

Характеризуются наиболее популярные цирковые жанры и самые выдающиеся мастера арены, прежде всего исполнители виртуозных трюков.

Мне бы хотелось в послесловии сосредоточить внимание на состоянии и развитии циркового искусства в дореволюционной России и в СССР. Об этом, правда, в книге говорится, но бегло и потому явно недостаточно.

Начало цирка в нашей стране надо искать в выступлениях народных искусников на территории Древней Руси, Закавказья, Средней Азии и в других регионах. Русские скоморохи исполняли комические сцены, дрессировали медведей и собак, использовали приемы акробатики и жонглирования. В Средней Азии и Закавказье были известны канатоходцы, их называли дорвозы, комики — маскарабозы, силачи — пехлеваны, мастера ходить и танцевать на высоких ходулях.

На протяжении XVII — первой половины XIX века в Россию на гастроли из Европы приезжали многие цирковые труппы. Большинство из тех, кто в книге упомянут, в нашей стране бывали. Иные из них добирались даже до Сибири.

Оставаясь в России на годы и десятилетия, цирковые труппы, естественно, были заинтересованы в пополнении молодыми артистами и охотно принимали учеников. Так стало формироваться первое поколение русских цирковых артистов.

11 декабря 1827 года в Петербурге начал функционировать цирк, построенный Жаком Турниером. Но у владельца не хватало средств для оплаты строительных работ, и цирк перешел в государственную казну.

Так впервые возник государственный цирк не только в России, но, кажется, во всем мире. Его официальное положение определяло и его репертуар. В 1828 году пошла пантомима «Взятие Очакова». Для участия в ней были откомандированы девяносто семь рядовых солдат, четыре унтер-офицера и четыре военных барабанщика. На арене разыгрывались конные и пешие бои, происходил штурм крепости. Турецкие солдаты изображались в шутовском обличье, русские солдаты и особенно офицеры показывались как герои. Кончался спектакль апофеозом в честь монарха, все венчалось блестящим фейерверком.

В 1845 году во главе группы вольтижеров прибыл на гастроли в Петербург Александр Гверра. Он построил на месте теперешнего Театра оперы и балета имени С. М. Кирова деревянный цирк, который открылся 22 ноября того же года.