В дальнейшем подобные собрания на уровне королевства (Генеральные штаты) или на уровне провинций (провинциальные штаты) станут созываться в особо важных случаях для «совета с королем» и для вотирования (одобрения) налогов. На деле королю приходилось торговаться с сословиями. Он уведомлял о своем решении ввести новый налог. Сословия либо предлагали альтернативные, менее обременительные варианты, либо давали свое согласие, но добивались от короля новых привилегий. Даже такой властный монарх, как Филипп IV, не мог управлять страной без помощи сословий.
Филиппу IV удалось нанести поражение Бонифацию VIII. Королевская дипломатия не жалела денег на поддержку политических врагов папы. Посланный в Италию с особой миссией королевский легист Гийом Ногаре сумел добиться того, что на папу было совершенсгнападение в его собственном замке в городе Ананьи. Понтифик подвергся оскорблениям и, по слухам, даже получил пощечину Не перенеся унижений, Бонифаций VIII вскоре умер. В 1305 г. под давлением Филиппа Красивого на папский престол был избран Климент V, француз по происхождению. В 1309 г. он перенес папскую резиденцию в город Авиньон на Роне и обосновался на землях, принадлежавших Анжуйской династии — младшей ветви Капетингов. Так началось известное «Авиньонское пленение пап», продолжавшееся до 1378 г.
Победа над папством позволила Филиппу IV обрушить свой следующий удар на орден тамплиеров. Этот духовно-рыцарский орден был основан в XII в. для поддержки крестоносного движения. В XIII в. тамплиерам, рыцарям Храма, находящимся под особым покровительством папства, принадлежали огромные богатства и земли во всех странах Западной Европы. Утрата Святой земли подорвала престиж этого ордена, но жесткая дисциплина и политическое могущество превратили его, по сути, в корпорацию, не зависимую ни от духовных, ни от светских властей и ведущую крупные ростовщические операции. Говорят, что Филипп Красивый был поражен богатством и роскошью тамплиеров, укрывшись в их замке во время Парижского восстания 1306 г. Характерная для этого короля жажда золота и борьба с ростовщиками в сочетании с нелюбовью ко всему, что ускользало от королевского контроля, делали тамплиеров следующей мишенью для преследований.
Начался знаменитый процесс тамплиеров, вокруг которого возникло немало легенд и загадок. Не следует забывать, что король для своих подданных и соседей продолжал выступать как будущий глава крестоносного воинства. Вся его жесткая, а порой и жестокая политика представлялась лишь средством для достижения этой великой цели. Но, несмотря на все усилия королевских судей и палачей, обвинить орден в ереси не удалось. Однако его земли и казна были конфискованы, а сам он распущен по решению церковного собора 1312 г. Через год в Париже был сожжен последний гроссмейстер ордена Жак де Молле.
Известный французский писатель Морис Дрюон в цикле романов «Проклятые короли» использовал легенду о проклятии, якобы выкрикнутом гроссмейстером на костре. И действительно на Францию обрушилась череда несчастий. Конец правления Филиппа Красивого был отмечен серией скандалов, скомпрометировавших честь его невесток. Жены королевских сыновей Людовика и Карла за супружескую измену были удалены от двора. После смерти Филиппа IV его сын Людовик X Сварливый (1314—1316) вступил в брак с Клеменцией Венгерской, но их сын Иоанн родился уже после смерти Людовика и умер в младенчестве. А на его дочь от первого брака Жанну Наваррскую падало подозрение в незаконнорожденности. Таким образом, после смерти ЛюдовикаХ, впервые со времен Гуго Капета, корона досталась брату короля Филиппу V (1316—1322). Но ни он, ни сменивший его на престоле Карл IV (1322—1328) не оставили наследников мужского пола. Прямая линия Капетингов пресеклась. Династический кризис совпал с острейшим политическим, социальным и экономическим кризисом.
Этот кризис явится испытанием на прочность всего французского королевства и монархической власти, которая достигла за истекший период небывалых успехов.
Культура Франции XI—XIII вв. Период, последовавший за распадом империи Каролингов и разделом территории Франции на отдельные княжества, стал очень важным для формирования французского языка. В каждом княжестве сложились свои диалектные особенности. В целом же диалекты страны составили две большие группы — северофранцузскую и южнофранцузскую.
