В связи с отсутствием статистических данных численность населения Эфиопии дается приблизительно. Она составляет около 26 млн. человек, причем плотность населения в отдельных районах страны неравномерна.
Эфиопия имеет собственный эфиопский календарь, отличающийся от григорианского календаря на 7-8 лет 7. {32} Год в Эфиопии начинается 11 сентября и состоит из 12 месяцев по 30 дней и 1 месяца по 5-6 дней. Сутки в Эфиопии делятся на две части по 12 часов, которые начинаются в 6 часов утра и в 6 часов вечера.
В Эфиопии семьи обычно не имеют постоянных фамилий. При рождении ребенку дается имя крестного (у христиан), после которого следует имя отца. Например, сын Лемма-Хайлу называется Мэнгысту-Лемма, а его сын в свою очередь вторым именем будет иметь имя Мэнгысту (для примера мы взяли фамилию известного современного писателя Мэнгысту-Леммы). {33}
Глава I
РАСЦВЕТ И УПАДОК АКСУМА
КОЛОНИСТЫ ИЗ ЮЖНОЙ АРАВИИ
В Южной Аравии, приблизительно там, где на побережье Красного моря расположены современные Йемен и Аден, в той части, которая называлась некогда Аравия Феликс (Счастливая Аравия), в первом тысячелетии до н. э. пышно расцвела цивилизация южноаравийских городов-государств. Такие государства, как Маин, Катабана, Саба и Хадрамаут, в это время находились на вершине экономического, политического и культурного расцвета и соперничали между собой в борьбе за гегемонию. Причины их соперничества коренились в политических и экономических условиях. Благосостояние и богатство государств Аравии Феликс обеспечивались высоким уровнем развития земледельческой культуры, но в еще большей степени зависели от транзитной торговли, которую в широком масштабе вели эти страны. Торговый путь шел с севера и пересекал территории всех четырех государств, что позволяло государству-гегемону контролировать всю торговлю данного региона.
Длительное время гегемоном в этом районе являлось государство Саба 1. В его столице Марибе находилась мощная дамба, являвшаяся головным сооружением очень сложной в техническом отношении ирригационной системы, обеспечивавшей стране благосостояние и зажиточность. Здесь же из-под песков пустыни были извлечены археологами плиты и стелы с надписями на сабейском {35} языке, статуи и скульптуры, раскопаны руины гранитных храмов, дворцов и башен, свидетельствующие о высоком уровне развития архитектуры того времени.
Во главе государства Саба стояли сначала мукаррибы - правители, соединявшие в своих руках государственную и религиозную власть,- позднее же, приблизительно в V-IV вв. до н. э., власть перешла в руки светских царей. Очевидно, именно тогда усилилась экспансия этого государства на Африканский континент, и именно тогда на противоположном берегу Красного моря стали возникать колонии сабейских купцов и переселенцев, началась постепенная миграция населения из Аравии Феликс на западное побережье.
Эти южноарабские колонисты, прибывавшие в I тысячелетии до н. э. большими и малыми группами, принесли с собой высокоразвитую духовную и техническую культуру и положили начало зарождению своеобразной цивилизации Эфиопии, единственной в своем роде на Африканском континенте. Через своих основателей, представлявших мир предисламской арабской культуры, Эфиопия была связана с семитским кругом цивилизации. Позднее эта цивилизация смешалась с местной африканской культурой кушитских народов.
фриканском побережье вследствие постепенного, но непрерывного наплыва южноарабского населения возникали колонии, тесно связанные торговыми интересами со своей метрополией на противоположной стороне Красного моря. Африканский континент был источником товаров, пользовавшихся в то время большим спросом, таких, как слоновая кость, пряности и благовонные смолы; а благодаря тому что торговля южноарабских государств охватывала огромную территорию, от Занзибара до Индии, включая бассейн Красного моря, эти купеческие поселения на эритрейском побережье были выгодны государствам Аравии Феликс. Долгое время колонисты на африканском побережье Красного моря жили в полном симбиозе с государствами на противоположном берегу этого моря, в особенности с государством Саба. Они принесли с собой свой язык, письменность, свою социальную организацию и религию, свои культурные и художественные традиции, в которых они выросли. Территориально их по-{36}селения размещались главным образом там, где теперь находятся современные Эритрея и Тигре.
