Глава 3. НАДЯ ИЩЕТ ЗАЩИТНИКА
Данька и Сашка Диоген деловито шагали по коридору. За ними, соблюдая расстояние, шла рыжая девочка с бантиками в косичках и пластырем на лбу. Мальчики догадывались, что она следует за ними. Но всем другим, кто видел их, казалось, что она идёт куда-то вместе с ними. Тем более, что у неё, как и у Даньки, красовался пластырь на лбу. Будто тайный знак какой-то. Она и хотела, чтобы думали, будто они идут куда-то вместе, и усердно торопилась за ними, чуть согнувшись набок от тяжёлого портфеля.
Мальчики шли молча, не оглядываясь по сторонам. Ребята пялили глаза на Данькины пластыри и шушукались:
– В боксёрской секции занимается…
– Кто это? Кто это?
– Генка Ломунов, вот кто… В районном первенстве участвовал.
– Ломунов? Брось трепаться! Будто я Генку не знаю! Он со мной в одном доме живёт, только в другом подъезде. Это Сенька Костяшкин, он с кошкой сцепился, она его и оцарапала.
– Не с кошкой, а вон с этой козявкой – видишь, фонарь у неё…
– Ой, ха-ха!
Рыжая девочка, услышав эти слова, замахнулась портфелем.
– Дураки! – огрызнулась она.
– Ты помалкивай, цыплёнок, а то получишь фингаля! Мало тебе навесили? Ещё можно добавить!
Девочка нырнула сквозь ребячью толпу, чтобы не упустить из виду Даньку и Сашку, которые уже поднимались по лестнице на второй этаж, где находился буфет. Она прошмыгнула первой за стеклянную дверь и остановилась, глядя на тётю Полю, которая разнимала двух младшеклассников.
– Ты уходи совсем, уходи! – кричала тётя Поля. – Всё равно ничего не дам. А ты – на вот возьми! Бери, бери, деньги потом отдашь!
– У-у-у-у! Я в очереди стоял…
– Видела, как ты в очереди стоял! Я тебя, конопатого, давно приметила! Ишь расхулиганился! Становись последним, а то совсем прогоню. Не думай, что я добренькая!
Но конопатый в очередь не стал. Он упрямо смотрел на счастливчика, получившего без очереди три тёплых пирожка с мясом. Да ещё в кредит. Он вышел за ним в коридор, зажал его в угол и стал отбирать пирожки. В это время на них наткнулись Данька и Сашка Диоген.
– Здравствуй, Боря! Здравствуй, Юра! – Данька навис над драчунами. – Что случилось?
Мальчишки оторопело уставились на Данъку. И сразу же, забыв о ссоре, заулыбались. Они узнали Даньку. Одно время, правда недолго, он был в их классе вожатым. Это было давно, но они всё же узнали его, несмотря на разбойничий вид, который придавал ему пластырь.
– Да брось ты с детсадом возиться! – сказал Сашка Диоген, но Данька не отозвался и, улыбаясь, разглядывал ребят. – Ну ладно, давай денежки, я очередь займу…
Данька вытряхнул Диогену всю мелочь.
– Хотите ещё пирожков? – спросил он у ребят.
– Не надо, – сказал Юра, тот, у кого было три пирожка, и вдруг протянул пирожок своему врагу. – На. Сейчас ещё половинку дам…
– Значит, всё в порядке? А я думал, вы чего-то не поделили. До свиданья, мальчики!
Данька потрепал голову одному и другому, и малыши, довольные, побежали рядышком, охваченные чувством благодарности к своему бывшему вожатому. Рыжая девочка между тем не сводила с Даньки своих внимательных глаз. Мальчишки были из одного с ней класса, но это её мало сейчас занимало. Как только они убежали, она схватила Даньку за руку и потащила его к столику, за которым доедал винегрет Венька Махоркин, напустивший кепчонку низко на лоб.
– Вот он! Вот он! – закричала она.
Но Венька ладонью сгрёб винегрет прямо в рот и так, с полным ртом, пустился наутёк, только его и видели!
Данька же растерянно смотрел на котлеты, сосиски, винегрет, две тарелки с квашеной капустой, четыре стакана киселя – всё это Сашка Диоген-переносил на стол.
– Сколько же это вас?-удивилась тётя Поля.
– Я – раз. Да он – два. Да мы с ним – четыре. И она вот ещё пятая, – подмигнув рыжей девочке, доложил Диоген и унёс последний поднос. – Садись! – громко крикнул он девочке, а когда она и в самом деле робко пристроилась рядом, тихо добавил : – Посиди немного, а потом потихонечку катись. Поняла? Русский язык ферштее?
