- Глянь, лейтенант, еще подходят, - проворчал недовольный спросонья Йок.
- Вижу, - процедил я сквозь зубы, сожалея об утраченных минутах драгоценного сна.
Сами по себе десять - пятнадцать зомби для нашего отряда бедой не являлись, особенно учитывая, что в составе группы было целых два мага. Но вот чего они нас начисто лишили - так это возможности уединения. Даже по нужде, простите за подробность, ходить приходилось вдвоем.
Пока я злился, ребята лихо расправились с четырьмя тварями, а Дрианн ловко подпалил еще троих. Оставшиеся трое проявили неожиданную для зомби сноровку. Один кинулся на Добба, причем, видимо, нарочно жертвуя собой, отвлекая самого сильного мечника, а двое его спутников попытались с разных сторон обойти Дрианна. Конечно, этот маневр не удался, и головы нежити тут же полетели в траву, прямо в воздухе вспыхнув от наших огненных шаров. Но поведение мертвецов заставляло задуматься. С каких это пор они научились стратегически мыслить? Конечно, действовали они примитивно, но все же…
- Чем рассуждать попусту, любезный барон, лучше бы взяли одного, не отрубая ему головы, - прозвучал в голове знакомый голос.
Я резко обернулся и увидел Артфаала, гордо восседающего на расстеленном плаще, где я только недавно видел десятый сон.
- Лорд Феррли, вы вернулись! - не помня себя от счастья, воскликнул Дрианн и, подскочив к коту, заключил его в крепкие объятья.
- Польщен… весьма… - прокряхтел демон, с трудом выбираясь из рук мага. - Представьте меня вашим товарищам, барон.
И правда, пора было: капралы, все, кроме Лютого, разумеется, вскинули арбалеты. После моих пояснений их изумлению не было предела. Разумеется, говорить с Артфаалом никто из ребят не мог, но мой авторитет в их глазах, кажется, достиг совершенно невозможной высоты. Однако, первые слова лорда Феррли меня очень заинтересовали, и, сказав воинам:
- Ложитесь, мы с Дрианном покараулим, - я с удобством устроился у костра, чтобы выслушать его рекомендации.
Рядом опустился маг, с другой стороны уселся Лютый, который, хотя и не слышал речей демона, тем не менее, никогда не пропускал наших с ним уроков, пользуясь моими услугами переводчика.
- Так что вы сказали о том, чтобы взять зомби живьем? - спросил я Артфаала.
Тот сердито зафыркал:
- Во-первых, как можно взять живьем мертвеца? А где ваше "здравствуйте", барон? Почему не спросите о моих делах?
Пришлось разводить журженьские церемонии и задавать положенные по этикету вопросы. Лорд Феррли, заметно смягчившись, с удовольствием поведал:
- Все хорошо, насколько это возможно в таком малопривлекательном месте, как мрак. Как я и ожидал, никто меня ни в чем не заподозрил, тем более что кайлар уже поведал историю своей гибели.
- И никого не заинтересовало, из какого источника взята убившая его сила?
- Да кому это надо? Все законно: два темных мага подрались, в результате один погиб.
- А ведь Хамар может стать демоном, и тогда Рику не поздоровится, - нахмурился Дрианн.
- Не стоит этого бояться, - беззаботно воскликнул лорд Феррли. - Тем более что кайлар наотрез отказался от такого предложения. Нетрудно догадаться, кто его вызовет после обращения. А он больше не желает и слышать имени Верховного. К тому же, для демонов существуют различные ограничения в охоте на людей. Иначе уже все человечество было бы перебито. Так вот, - получив свою порцию внимания, Артфаал перешел к делу, - вас, барон, ничто не настораживает в поведении некоторых зомби?
- Настораживает. И что?
- Удивляюсь я вам! Ну, а вы, граф Летакс, неужели ничего не припомнили из университетского курса истории магии?
- Мы зомби не проходили, - лицо Дрианна было так печально, словно его лишили чего-то неизмеримо прекрасного.
- М-да, - глубокомысленно изрек демон, - обещайте мне, господа, что по своему возвращению в Виндор немедленно отправитесь в библиотеку моего дорогого друга мастера Генериуса, где восполните вопиющие пробелы в ваших знаниях.
Мы с магом клятвенно заверили Артфаала, что так и будет, лишь бы он наконец продолжил свою мысль. Но зануда, кажется, решил преподать нам показательный урок.
