- Тень посмертия, - довольно пояснил Артфаал.
Меня тошнило от увиденного, да еще и покачивало от слабости. Одним из побочных эффектов Цепи мрака явилось полное опустошение резерва. Остальные маги выглядели не лучше.
- Пойдемте, друзья, пока здесь спокойно, - предложил мой опекун.
- Ну, вы дали! - восклицал мастер Триммлер.
Лютый подставил плечо обессилевшему Дрианну, гном потащил меня и дядю Ге. Остальные чародеи тоже кое-как, с помощью повстанцев, поковыляли к скрытому за деревьями люку. Вокруг нас простиралась безжизненная, заваленная мертвыми телами, дорога, посреди которой памятником ужаса и страданий возвышалось Счастливое местечко.
На этот раз мы переправились за город, в храм Брижитты. Он стоял на окраине леса Душегубов, неподалеку от лагеря повстанцев. Выбравшись из люка и жадно глотая прохладный чистый воздух осеннего леса, я спросил дядю Ге:
- Как ты вообще в тюрьму-то попал? Почему позволил себя арестовать?
Хитрая улыбка осветила заросшее лицо старика.
- Так ведь, сынок, если б не мой арест, разве ж ты согласился бы к повстанцам-то примкнуть? А я в зеркале будущего ясно видел: ты будешь великим магом, но величие твое придет через народный бунт.
Что с ним поделать? Старый интриган неисправим. Все ему хочется видеть воспитанника великим.
- Посмотрим, - ответил я, хлопая дядю по плечу. - А теперь пойдем, разыщем чего-нибудь выпить. Устал я сегодня...
В своей лаборатории измученный бессонной ночью чародей захлопнул тетрадь с записями. Сегодня почти получилось! Почти, опять почти... Когда же он сумеет раскрыть мучающую его тайну и получить полную власть над всемогущими существами? Это знание сделает его непобедимым властелином.
Невидимый и неведомый мир содрогнулся в предвкушении свободы. Его бездушные, но невероятно опасные и кровожадные сущности пробивались в Амату, искажая пространство. Они тоже предчувствовали час и миг, в который колдун овладеет знанием. Скоро, скоро... Уродливый мир пульсировал и сокращался, словно чрево, готовое породить невероятный, невиданный доселе плод.
Никто из обычных людей не ощутил этих искажений реальности.
Но вздрогнул, словно от боли, заклинающий пустыню, волшебник Тевелин-баба и тревожно взглянул на ту половину шатра, в которой спала его дочь Айшет.
Но пробудилась от беспокойного, поверхностного сна Светозарная Кай'Велианир и заломила руки в немой тоске.
Но поднял голову от каменной пластины с древними письменами старый Роб - единственный оставшийся в живых хранитель знаний дикого племени.
Скоро, скоро абсолютный ужас вырвется на свободу...
Владивосток
Июль - сентябрь 2008.
