Однако обратно на аэродром Касимово вместе с Шинкаренко вернулись только 11 И-16. Один «ишачек» сел из-за неисправное; ти двигателя уже сразу после взлета, ещё три отстали уже на обратном пути. В частности, И-16 тип 10 (сер. № 1021625) штурмана 4-й эскадрильи 7-го ИАП лейтенанта П.А.Покрышева, будущего Дважды Героя Советского Союза, отстал от строя эскадрильи в районе озера Сиес-ярви. Над линией фронта он был обстрелян с земли. Надо признать, что финны стреляли метко: у «ишачка» был пробит маслорадиатор, двигатель заклинило, и Покрышеву пришлось сажать свой самолет на болото на территории Финляндии. К счастью, наши сухопутные войска уже успели занять этот район, да и посадку Покрышев выполнил умело, практически не повредив самолет. Младший лейтенант В.С.Кульбацкий потерял ориентировку и сел на аэродроме Горская, а младший лейтенант Бубнов приземлился в Левашово.
Погода в первой половине декабря активной деятельности ВВС явно не благоприятствовала, но истребители все-таки продолжали время от времени совершать боевые вылеты. Примерно в конце первой — начале второй декады декабря И-16 начали переставлять с колес на лыжи, поскольку начавшиеся снегопады затрудняли эксплуатацию самолетов на колесах.
Над перешейком истребители 7-го и 25-го авиаполков периодически выполняли вылеты на разведку, патрулирование и штурмовку. Так 2 декабря И-16 из состава 25-го ИАП выполнили только 14 самолето-вылетов, а с 13 по 17 декабря самолёты полка вообще не летали. Практически на нулевом уровне находилась в это время активность о8-го ИАП, не сделавшего ни одного вылета в период со 2 по 17 декабря включительно. Справедливости ради нужно отметить, что финская авиация, вследствие плохой погоды, так же не сильно беспокоила советские сухопутные войска, поэтому и прикрывать то их было особенно не от кого. Штурмовые удары стремительных «ишачков», направленные прежде всего против коммуникаций финнов в их ближнем тылу, ввиду своей нерегулярности и отсутствия соответствующего опыта у летчиков, являлись не более чем «булавочными уколами», не способными сколько-нибудь серьезно воздействовать на ситуацию на земле, где части Красной Армии вскоре начали первый штурм «линии Маннергейма».
Определенные проблемы имелись и в техническом обеспечении боевых действий истребителей 59-й авиабригады. Как показала практика, штаты мирного времени совершенно не отвечают требованиям, предъявляемым войной. Это положение усугублялось тем, что некоторые эскадрильи не имели в своем составе даже положенного по штату № 15/806Д количества техников некоторых специальностей. Так, на 14 декабря состав 4-й эскадрильи 7-го ИАП (имевшей в своём строю 14 И-16 и один УТИ-4) выглядел следующим образом: 15 летчиков, 12 техников, шесть авиамехаников, 17 мотористов, один электротехник, один техник по приборам, один мастер по приборам, три техника по вооружению, один мастер по вооружению и два специалиста прочих специальностей. Хотя общая численность техперсонала соответствовала требованиям штата (44 человека), при этом из семи положенных специалистов-оружейников в эскадрилье были только четыре.
7* Ныне оз. Вишневское
8* Здесь и далее орфография и пунктуация цитируемых документов приведена к современным правилам.
Командиру 4-й эскадрильи 7-го ИАП старший лейтенант Ф.И.Шинкарснко принадлежит честь первому сбить вражеский самолёт в ходе Зимней войны., по итогам которой он был на удостоен звания Герой Советского Союза. На фото он запечтлён возле И-16 тип 10.
Командир 25-го ИАП майор Николай Степанович Торопчин уже 15 января 1940 г. за умелое руководство личным составом и проявленное в ходе советско-финляндской войны личное мужество был удостоен звания Герой Советского Союза, а также награжден орденами Ленина и Боевого Красного Знамени. По итогам Зимней войны 25-й ИАП признан самым результативным истребительным авиаполком ВВС РККА.
В итоге скорректированные в соответствии с боевой обстановкой штаты сильно превосходили имевшийся в наличии техперсонал. Например, в 7-м ИАП не хватало двух авиатехников, семь мотористов, дюжины техников по вооружению и четырёх десятков оружейных мастеров! Несложно заметить, что в наибольшей степени дефицит кадров коснулся именно специалистов-оружейников, которых в дальнейшем пришлось содержать в частях сверх штата. Однако до конца решить проблему так и не удалось, в результате даже в феврале в полках бригады время от времени практиковалось привлечение к набивке пулеметных лет жен комсостава и служащих шефствовавших над частями организаций.