История авиации 2003 03 - страница 8

Однако, 7 апреля 1922 г., всего через пять дней после вступления в «большую игру», «Даймлер Эйруэй» получила весьма ощутимый удар, когда ее D.H.18A (per. G- EAW0) столкнулся в воздухе с «Голиафом» (per. F-GEAD) французской авиакомпании GEA (Grands Express Aeriens). Первое в истории коммерческой авиации столкновение в воздухе пассажирских самолетов, обслуживающих регулярные авиалинии, произошло недалеко от города Гранвиль (примерно в 100 км к северу от Парижа). В условиях плохой видимости шедшие практически встречными курсами на высоте 100 метров самолёты столкнулись практически лоб в лоб. В результате этой катастрофы погибли все пять человек на борту «Голиафа» и два на борту D.H.18A, в том числе 16-летний стюард. Это потребовало принятия незамедлительных мер по регулированию воздушного движения, в первую очередь, на трассе Лондон-Париж, так как до этого пилоты самостоятельно выбирали маршрут следования между конечными пунктами. В частности, было принято решение определить не пересекающиеся воздушные коридоры при перелетах по этой трассе туда и обратно. Сопутствующим фактором этой катастрофы явилось существенно ограничивающее обзор по курсу полета заднее расположение кабины пилота на D.H.18. И, хотя самолеты этого типа считались достаточно неплохими, в ходе пассажирской эксплуатации 1920–1922 гг. из шести выпущенных машин были потеряны три, а ещё один самолет утонул в мае 1924 г. при проведении испытаний на плавучесть.

23 октября 1922 г. «Даймлер Эйруэй» начала осуществлять перевозки по линии Лондон — Манчестер, ставшей первой британской внутренней регулярной авиалинией, просуществовавшей более года. Свой парк D.H.34 авиакомпания довела до шести машин, из которых до 1923 г. она потеряла ровно половину. Катастрофа одного из её D.H.34, произошедшая 14 сентября 1923 г., унесла жизни шести человек. В то же время «Инстоун Эйр Лайн», купив четыре D.H.34, сумела сохранить их все. Три из них прошли модернизацию, в ходе которой были оснащены крыльями увеличенного размаха и хорды, после чего получили обозначение D.H34B. Любопытно, что, так же, как и целый ряд других лучших европейских коммерческих самолетов того периода, один D.H.34 попал в СССР, где применялся на авиалиниях «Добролета».

1 октября 1922 г. долгие переговоры между британским правительством и тремя главными авиакомпаниями, наконец, завершились подписанием соглашения, в соответствии с которым «дети лейтенанта Шмидта» поделили сферы деятельности: НРТ была предоставлена возможность в одиночку противостоять французам на линии Лондон-Париж, «Инстоун Эйр Лайн» получила в безраздельное пользование маршрут Лондон-Брюссель, а «Даймлер Эйруэй» — Лондон-Амстердам. В тот же день были восстановлены и правительственные субсидии. Все это, а также начавшийся естественный рост популярности авиаперевозок в наконец-то отошедшей от ужасов войны Европе, привело к существенному оживлению воздушного движения через Ла- Манш. Так, в 1922 г., по сравнению с 1921 г., пассажиропоток на авиалиниях, связывающих Англию с Францией, Голландией и Бельгией, увеличился на 15 % (10.731 и 12.359 пассажиров соответственно), а объем грузоперевозок — более чем в 2 раза и достиг уровня почти 480 тонн. Последнее было обусловлено, прежде всего, значительным ростом доставок по воздуху газет: возрождавшаяся Европа жаждала оперативной информации. Что же касается британских авиакомпаний, то реорганизация, очевидно, пошла им на пользу, так как к концу 1922 г. приходящаяся на них доля международных коммерческих авиаперевозок через Ла- Манш достигла 58,5 %.