История авиации 2003 03 - страница 2
В начале 20-х годов кризис охватил авиапромышленность не только побежденной Германии, но и всех без исключения стран- победителей. Он был обусловлен, с одной стороны, аннулированием большого числа военных заказов, а с другой — незначительными потребностями коммерческого авиарынка, которые практически полностью покрывались за счет бывших разведчиков, бомбардировщиков и даже истребителей, переоборудуемых в переходные пассажирские самолеты (см. ИА № 5/2002). В Великобритании к тому же в 1920 г. начался экономический кризис, не суливший коммерческой авиаиндустрии ничего хорошего.
В этих условиях многие британские авиафирмы фактически оказались на грани краха и в целях выживания вынуждены были заниматься подчас совершенно далекими от авиации делами. Так, к примеру, «Армстронг Уитуорт» начала выпускать автомобили, «Хоукер» (бывшая «Сопвич») — мотоциклы, а «Блэкберн» — корпуса троллейбусов, железнодорожных вагонов и все тех же автомобилей. В то же время, ряду фирм удалось сохранить свой потенциал и статус именно за счет заказов на переоборудование военных самолетов в гражданские с последующим созданием на базе военных машин новых коммерческих авиалайнеров.
Наиболее последовательный и прагматический подход продемонстрировала в этом плане «Хэндли Пейдж», выкупившая у правительства списанные бомбардировщики 0/400 (фирменное обозначение Н.Р.12) и запчасти к ним на сумму 1 млн. ф. ст. Часть из этих самолетов была непосредственно переоборудована в коммерческие машины, а элементы конструкции и детали от других использованы для выпуска новых самолетов сразу в коммерческом исполнении.
До весны 1920 г. авиатранспортное подразделение «Хэндли Пейдж» — Handndley Page Transport Ltd., образовано 14 июня 1919 г.) эксплуатировало только переоборудованные бомбардировщики 0/400. Эти самолеты были оснащены двумя салонами (один располагался перед внутрифюзеляжными топливными баками, а другой — сзади) 1* вместимостью семь пассажиров. От стандартных бомбардировщиков внешне эти машины выделялись наличием с каждого борта двух прямоугольных иллюминаторов в передней части фюзеляжа и трех в средней части за центропланом крыла.
1* На первых пассажирских 0/400, переоборудованных в 1918 г. для перевозки военного персонала и дипломатов, основные внутрифюзеляжные топливные баки в ряде случаев заменялись на плоские баки, устанавливаемые в бомбоотсеке и выполняющие роль пола пассажирской кабины, на котором размещались лавки примерно на 12 пассажиров. Любопытно, что пассажиры тех самолетов экипировались парашютами «Гардиан Энджел» (ангел хранитель) и в случае возникновения аварийной ситуации в воздухе могли покинуть самолет через бомболюк, держась за вертикальный шест, подобный используемым в пожарных частях.
Один из первых четырех поставленных НРТ переоборудованных бомбардировщиков 0/400 (per. G-EAAE). Несмотря на то, что этот самолет получил сертификат типа еще в мае 1919 г., фирм. № НР-16 был ему присвоен уже после появления в июле того же года первого «китайского» 0/7, получившего фирм. №НР-1. На стабилизаторе приведенного на снимке самолета можно наблюдать рекламу бритв «Жиллетт», принадлежавших, очевидно, к ранним моделям типа «МАСН 0,10» или «МАСН 0,15».
В августе 1919 г. один из этих самолетов (per. G-EAAF), тот самый, который в мае того же года первым из британских авиалайнеров получил гражданский сертификат летной годности, был переоборудован по новому стандарту 0/700 или 0/7. В соответствии с ним топливные баки из фюзеляжа были перенесены в удлиненные мотогондолы, как это было принято на бомбардировщиках 0/100, что позволило обустроить внутри фюзеляжа самолета одну, но гораздо более комфортабельную пассажирскую кабину на 11 мест, имевшую по восемь прямоугольных иллюминаторов с каждой стороны. Для облегчения прохода пассажиров поперечные проволочные расчалки, обеспечивающие жесткость фюзеляжа, в центральной его части были заменены на стальную трубчатую ферму. В марте 1920 г. этот единственный применявшийся на европейских авиалиниях 0/7 первым среди авиалайнеров был оснащен радиотелеграфом
