История Авиации 2002 03 - страница 19

В 1918 г. болгарские истребители начали летать не только на перехват, но и на сопровождение. Например, 4 июня два DFW, эскортируемые тремя «Роландами» 1-го отделения, провели бомбардировку армейских складов неприятеля. Аналогичную миссию выполнили 9 июня экипажи 2-го отделения. Но разведывательные полеты продолжали выполнять одиночные самолеты без истребительного эскорта, и 20 июня встреча с английским S.E.5a стала роковой для экипажа DFW из 2-го отделения. По английским данным погибли «Sgt. Donthozarseff и Lt. Todorpuchef», а сбил их уже упоминавшийся Чарлз Грин (это была его 9-я победа из 11 одержанных за время войны).

Ввиду очевидных неудач болгарских летчиков-истребителей и невозможности сколько-нибудь надежного прикрытия двухместных самолетов, все бомбардировочные рейды и большинство разведывательных полетов стали совершаться в тёмное время суток.

1* Точнее DFW C.V (LVG), т. е. DFW, произведенные фирмой LVG. Также, как и в случае с «Альбатросами» C.III, это была поставка современной техники, но слишком малого количества.

2* По другим данным «Ньюпор» имелся только один. В таком случае исправных самолетов было всего девять.

3* Болгары утверждают, что этот самолет был «пленен» в воздушном бою 8 июля. По немецким данным это произошло осенью 1917 г. Однако в данном случае наиболее достоверными следует признать английские источники, свидетельствующие о вынужденной посадке во время боевого вылета 12.2.17 (причина не известна, возможно, техническая неисправность). Пилотировал самолет 2-й лейтенант Стофер [A.C.Stopher] из 47-й эскадрильи RFC, наблюдателя не было.

4* Возможно, победа «Out Of Control smoking», совместно одержанная лейтенантами Грином [Charles D.B.Green] и Ридли [W.Ridley] из 150-й эскадрильи RAF. Грин летел на «Кэмеле» (первая победа самолета этого типа на балканском фронте), Ридли — на «Бристоле» М. 1C. Место боя находится в районе действий 2-го аэропланного отделения, но, согласно другим источникам, тогда было одержано две победы (сбит еще и «Альбатрос» D.V).

5* Этот самолет ещё в середине 1917 г. проиграл в «соперничестве» «Пфальцу» D.III.

«Альбатрос» С.III 1 — го аэропланного отделения над долиной реки Струма.

Трофейный «Армстронг-Уитворт» F.K.3 (сер. № 6219) из состава 47-й эскадрильи RFC на аэродроме Белица.

Трофейный «Ньюпор»-24bis.

Болгарские пилоты обсуждают детали предстоящего вылета.

Первые ночные рейды были проведены еще в начале 1918 г. Тогда к их выполнению допускались лишь самые опытные экипажи, но позже этот вид боевой работы освоило большинство летников.

Переход на новую тактику позволил заметно снизить потери и выполнять задания, ставшие практически самоубийственными в светлое время суток. Примером может служить успешная бомбардировка гидроавиастанции союзников, расположенной южнее Салоник.

Одним из самых популярных болгарских ночных бомбардировщиков оказался устаревший ещё ко времени своего «пленения» «Армстронг» FK3. Экипажи 1-гоаэропланного отделения выполнили на нем более 40 боевых вылетов. Однако и этому «ветерану» пришёл конец. 23 июня на нём в очередной

полёт отправился поручик Иван Узунов с наблюдателем Попатанасовым. Линию фронта они пересекли на высоте 3000 м. Затем для большей точности бомбометания пилот снизился до 300 метров, но прежде чем бомбы были сброшены, рядом с самолетом разорвался зенитный снаряд. Двигатель остановился. Высота была недостаточной для того, чтобы перетянуть через линию фронта, проходившую по реке Струме. Самолет «плюхнулся» на заболоченом участке берега, экипаж поджег машину и к полудню следующего дня сумел благополучно добраться до своих.

Днем летали в основном истребители. 31 июля они, наконец, сумели добиться успеха: капитан Иван Миланов на «Роланде» D.III атаковал пару британских разведчиков В.Е.2 и в упор расстрелял один из них. Согласно болгарским данным, неприятельский самолет был сбит, но англичане не признают никаких боевых потерь в этот день 6*.

6* Болгарский историк Д.Недялков в качестве «документального подтверждения» этой победы в своей книге привел снимок «сбитого В.Е.2с», при ближайшем рассмотрении оказавшийся В.Е.12 из состава 47-й эскадрильи, сбитым немецкими летчиками 29 октября 1917 г.